Полуночная невеста
Шрифт:
Что?! Этот белобрысый еще и врун! Хотя чему я удивляюсь. Вон как здорово он прятался у меня от дознавателей.
— Прошу прощения. Это не повторится, — пролепетала я, но в следующий миг радостно встрепенулась: — Привет, Орсана! Ты теперь тоже вольнослушательница?
Судя по тому, как резко втянул в себя воздух Рейн, задавать этот вопрос мне не стоило. Тем более в присутствии магистра Алара.
— Вольнослушательница? Нет мисс Крас моя новая секретарь. И у нее много работы.
Маг распахнул перед Орсаной дверь кабинета. Девушка прошмыгнула мимо, даже не посмотрев
Один осторожный шаг, другой — и молчаливая бледная Орсана исчезла в недрах кабинета магистра Алара. Она была до того сама на себя непохожа, что мне стало жутко, но я все равно сумела выдавить из себя широкую улыбку:
— Ничего! Потом поболтаем. Я же здесь надолго, а раз так, то мне пора обзавестись мелочами для уюта. — Монобровь магистра сложилась птичкой, и я пояснила: — Например, подыскать комнату.
— Последний этаж. Правое крыло. Рядом с оранжереей найдете лестницу в башню, — любезно подсказал магистр Алар.
— Огромное вам спасибо! Нет, Рейн, провожать не нужно. Сама разберусь.
— Мне не сложно. Я провожу. — Рейн попытался сцапать меня за руку, но я ловко увернулась.
Будет он еще тут свои грабли распускать! Он мне больше не жених!
Наши маневры не укрылись от внимательного взгляда мага.
— И давно вы, адепт Игельтейр, помогаете вольнослушателям?
— Только одной. Мисс Лаори моя невеста.
Под потолком что-то громыхнуло. Очень эффектно и страшно, заставив меня втянуть голову в плечи.
— Прошу прощения, но мне пора заселяться! — пискнула совершенно невпопад я и бросилась прочь.
Рейн уже хотел рвануть следом, но был остановлен ледяным:
— К госпоже ректору. Немедленно!
Уже сворачивая за угол, я увидела, как злющий Рейн скрывается в дверях ректората. Следом в кабинет госпожи Альварес ввалился магистр Алар.
***
Рейн
Алар был в ярости. Куратор уже догадался о настоящей причине появления в академии моей так называемой невесты. Это однокурсники могли зубоскалить насчет предстоящих выборов в королевский совет и популизма отца, решившего заручиться поддержкой Низины, а магистр Алар понял, почему один из сильнейших сосудов этого Полуночного бала оказалась связана с магом рода Игельтейр.
Магистр ворвался в кабинет госпожи Альварес, сухо кивнул, а потом очертил вокруг себя и ректора звукоизолирующий круг и зло бросит:
— Что, Тина, не надоело хоронить детей?
От его слов женщина заметно побледнела и прошептала:
— Замолчи. Беду накличешь.
Я отошел к стеллажу и сделал вид, что рассматриваю академические трофеи, которые последние десять лет сыпались на нас как из рога изобилия.
Выпускники ВАДа побеждали в межакадемических магических турнирах, артефакторы с факультета Хрусталя и Железа получали предложения работы в королевской гильдии артефакторов. У нас был самый высокий процент выпускников, закончивших ее в ранге мастера. Когда-то это наполняло меня гордостью за родной Дар’Алан,
Опыт? Особая система передачи знаний? Улучшенное финансирование? Все так, и все же секрет таился в другом: мы находились слишком близко к Завесе. Дар’Алан оставался первым оплотом на пути тварей, нападавших на нас каждую зиму. Мы сдерживали волну, а ее отголоски разлетались по всему королевству и зачищались небесными погонщиками.
Маги Дар’Алана были лучшими, но платили за это немыслимую цену. Мы расплачивались жизнью, страхом, безумием.
— Обязательно было тащить девчонку в академию? Каким местом думал сиятельный лорд Игельтейр? — магистр буквально выплевывал слова.
Я знал, что Алар и отец не ладили, но прежде магистру удавалось скрывать свое отношение. Он ни разу не позволил себе перенести неприязнь на меня. Магистр Алар был магом, объединяющим две силы: “Грезы и Кошмары” в его источнике успешно сплетались с “Жизнью и Тленом”. Именно поэтому он курировал выпускников обоих факультетов.
— Лорд Игельтейр думает лишь о том, как спасти сына.
— Поселил бы девчонку в одном из домов на площади! Так уже делали раньше!
— Ты же знаешь, что в последний раз сосуд не успела.
Притворяться, что я ничего не слышал, становилось сложнее. Выходило, я не ошибся, и мой случай не уникален.
Обычно услугами сосудов пользовались небесные погонщики, вынужденные приближаться слишком близко к Завесе и уничтожившие слишком много треклятых лаару. Сосуды из Низины пользовались спросом, большинство девушек после Полуночного бала навсегда покидали Дар’Алан. Предложение о работе поступали отовсюду: из столицы королевства Крас’Дара, из форпостов вблизи Завесы, от денежных мешков, желающих иметь под рукой личный нейтрализатор Тьмы.
— Невеста Рейна? Серьезно? — Я физически ощутил взгляд магистра, буравящий мой затылок.
— Официальная версия, по которой мисс Лаори получила доступ в академию.
— А как же внезапно пробудившийся дар? Удиви меня, Тина, — едкий тон Алара в полной мере отражал его отношение к легенде, придуманной отцом.
— Мы с тобой лучше других знаем, что чудес не бывает. Мисс Лаори — пустышка.
Нет, мисс Лаори не просто пустышка. Она треклятая идиотка и искательница приключений. Ничего! За эту неделю она огребет столько впечатлений, что и приближаться к магам не захочет, не то что работать на них.
— Видимо, видящая Салис что-то рассмотрела в этой девушке, раз лорд Игельтейр пожертвовал хорошими отношениями с родом Кроули.
Ха! Не удивлюсь, если лорды на пару и продумали эту схему.
Мы с Аннабель Кроули были помолвлены с детства. Обычная сделка родителей, заключенная после нашего рождения, но пока не подтвержденная магически. Я всегда знал, что однажды назову Аннабель своей женой, а она подарит мне детей. Поступив в академию, мы сразу объявили себя парой, ритуал помолвки пока не был проведен, однако это не мешало Аннабель открыто называть меня своим женихом.