Померкшая Звезда
Шрифт:
Из нагрудного кармана он извлёк небольшой конверт. Внутри покоилась аккуратно сложенный плотный лист бумаги. Развернул, понадеялся наконец-то узреть хотя бы регион, что стал моим домом и моментально впал в шок. Предо мной чудовищная пустота! Словно в контурные карты залез – раскрась и укажи всё сам! Нет, примитивные, схематические обозначения кое-каких мест есть. Реки там, леса и поля, холмы да овраги, но не детализовано, а схематично, мол, тут одно, там другое. Хорошо, точно обрисованы лишь места, где я был - Поселение, лесопилка и администрация Рубалькаба и прочее где я бывал лично. Ан нет, ошибся - в левом нижнем углу, краешком, виден Нуэво-Орхансьон, хотя и со схематичным обозначением улиц, без указания домов, а на северо-западе, в верхнем левом углу –
Отвлекшись от негатива, ухмыльнулся - стилистика, качество бумаги, цвета и шрифты – ну чистой воды карты времен Великой Отечественной войны. Повезло что в принципе цветная, но вот беда – с топографией даже открытых мест тут все было далеко от идеала. Ни о каких отдельно стоящих деревьях и местячковых перепадах высот речи не идёт. Далека бумага от идеала, скорее напоминает качественные кроки, чем топографическую карту, хоть и по беглому подсчёту масштаб оной, даёт квадрат 60 на 60 километров. И главное – Поселение в центре. Может она еще и смещается? Я на ней отмечен? И, о шок, да! Даже стрелочкой обозначен. Получилось рассмотреть, приблизив немного изображение, изменив и масштаб с 1:200 тысяч, на 1:170 тысяч. Сработала единичка в «Картографии»!
– Не этого ожидал от карты, right? – Доброжелательно улыбнулся альв. – Увы, такова судьба Первооткрывателя в новых реалиях нашей жизни. Жизни Изгнанников. Когда Боги Отвернулись, они совсем оставили нас. Даже такое простое, казалось бы, общедоступное знание как карта мира – было отнято. Мы вновь блуждаем во тьме неведения как путешественники древности. Позволь. – Короткий взгляд на карту и одобрительный кивок от исследователя. – Вполне неплохо для новичка. Вижу, имеешь навыки работы с картами? Хорошо… А это… Сторожевая башня Погибшего Королевства. Земля людей. – Взгляд изменился, стал острым, проникающим в душу. – Я не нашел этого места, хоть оно и столь близко. А тебе это удалось. Ты слышал Её зов, человек?
Слова наполнились холодом, сталью и угрозой. Присутствие чуть позади за моим креслом бастет я ощутил затылком. Чистейшая угроза волной прошла по комнате незримо волной. Мой ответ определит, жить мне или нет.
– Слышал… - На долю секунды пред глазами что-то мелькнуло и вот уже моё горло холодит сталь. Шерити стоит слева от меня, желтые глаза сузились и наполнились решимостью убийцы. – Я отверг этот зов, разрушил статуэтку. – Стараясь говорить тише, почти не шевеля горлом, боясь своими же действиями порезать себя.
– Чем можешь доказать? – Приглашающе взмахнул альв.
– Огранённый Опал из статуэтки. Он в инвентаре.
– Достань. Шерити, позволь ему.
Лезвие убрали, но не особенно далеко, в занесённом состоянии прямо напротив глаз. Секунду погипнотизировал клинок и полез быстро в ранец за камешком. Еще секунда – и вытягиваю его на ладони в сторону альва. Впервые с начала ситуации заговорила Брида:
– Я чуть не убила Ивана там, в башне. Он был под чьей-то властью, изменился в лице, но сам избавился от влияния. И сам же попросил своего духа разрушить статуэтку. Он не принял предложения, каково бы оно ни было. Я тому свидетель.
– И я, и я. – Звонко выкрикнула Гобнейт.
– Шерити, милая, можешь отойти. – Словно ничего такого и не было заговорил Карлайл. – Гранить Опалы умели лишь люди. Они слишком нестабильны, тонки в своей силовой натуре. Только людям была ведома тайна связи посредством этих камней с Богами, а не с мелкими духами. Скажи мне, эта статуэтка выглядела как женщина в одеяниях с капюшоном, в одной руке чаша со змей, в другой рог?
– Верно.
– Bona Dea, Благая Богиня. Богиня плодородия, женского здоровья и урожая. Из трактатов войны, что вели народы Закатных Земель против людей, её имя было на особом месте. Она была последней из людского пантеона богов кто впала в безумие, обратившись в Фавну, дочь лесного Бога – Фавна. Он наводил страх
Замолчав на пару мгновений и глотнув напитка, альв сам себе кивнул и обернулся ко мне. Во взгляде читалась решимость и угроза:
– Раз ты против власти Благой Богини над собой, быть может, ты ищешь другого Бога?
– Нет. Я не приемлю власти Богов. Мой народ, Родина, сама Идея не принимали власти высшей силы над собой. Свобода, равенство, братство были целями, воля и труд были инструментами в строительстве светлого будущего.
– А другие расы? – Удивленно вскинув бровь, задумался альв.
– Впрочем, сейчас не о том. Значит, тебе нет разницы, есть эти Боги или нет?
– Знаю, что они хотят взять власть над Изгнанниками, пытаются проникнуть в сознания живущих здесь. Вы утратили Благословение своих прежних Богов, чужие же ищут к вам подход. А раз это Боги старых врагов, то думаю и желания их всё так же темны и кровожадны. Мне симпатичны жители Поселения, их стремление выжить, защитить себя и своё будущее. Всё как было с моей Родиной окруженной враждебными странами. Боги Людей не должны проснуться, не должны получить власть над кем либо, не должны сделать, кого бы то ни было своим инструментом, марионетками. Но и старым Богам, думаю, доверять уже нельзя совсем. Пусть и не они Отвернулись, а им помогли, но прочие члены их паствы узрели в своих собратьях врагов. И Боги это допустили. – Исследователь нервно дёрнул щекой, но промолчал.
– Пусть это и будет означать слабость Изгнанников без нового Благословения. Но лучше думаю так, чем рабство в руках Безумных Богов во имя мести или бесцельная гонка за прощением старых Богов. Я буду бороться со всем этим. Не дамся сам, и других не дам. – Отповедь моя лилась рекой, и, судя по появившейся улыбке альва, все же ложилась на добротную почву, находя достойный отклик.
«Ваши действия находят отклик у Астора Карлайла и Шерити Эмуишер. Вас считают знакомым»
– Пусть не со всем я согласен, но стержень свой человек имеет. Борьба против Людских Богов и моя цель. Желание не дать этим силам завладеть Изгнанниками. Мне и остальным жизненно необходимо найти следы Людских Королевств. Их города, поселения, заставы и башни, порты и шахты, мастерские, вообще все, что когда-либо было создано руками людских народов. Артефакты, оружие, знания, технологии. Но не забывай крушить наследие Богов, разрушай храмы и алтари, собирай Опалы. Мы не сможем вечность прятаться здесь, нам нужны поля и руда, нужны крепкие стены и тёплые постели, нужна всемерная поддержка духов, собственная экономика, армия и шанс на завтрашний день. Наше выживание лежит там, в покинутых землях людей, как бы безумно это не звучало.
«Начат основной квест «Дом, милый дом» Исследуйте Фронтир, найдите следы цивилизации Людей, обретите новый дом для всех Изгнанников».
«Начат квест «Безбожник». Уничтожайте следы Людских Богов: алтари, храмы, святилища, статуи и религиозные артефакты».
Задачи охватывают всё больший масштаб событий и просторов. Теперь не одними Болотами да землями вокруг придётся оперировать. Понятно, зачем мне нужна «Подвода», и точно понятно, что её надо раскачивать, и как можно скорее. Иначе всё и вся не успею охватить на своих двоих.