Поместье Кларенс
Шрифт:
Он читал что-то в своем телефоне, и на долю секунды ей показалось, что он может пройти мимо, а она останется незамеченной.
Но Кассии никогда не везло.
Мужчина убрал свой телефон и поднял глаза. Сначала его взгляд остановился на Майкле. Он кивнул.
— Доброе утро, Майкл.
— Здравствуйте, декан Нилсон.
Затем взгляд декана метнулся в ее сторону. Его глаза расширились, и он открыл рот, как будто собирался поздороваться, но она слегка покачала ему головой. Его губы сжались в тонкую линию, когда он прошел мимо них,
Кассии пришлось заставить себя не оглядываться назад.
Она заставила своего дядю поклясться хранить их отношения в секрете. Он помог ей поступить в «Астон», но на этом их общение должно было прекратиться. Ничего хорошего не выйдет из того, что люди узнают правду о ней, включая ее настоящее имя.
Майкл ведь не заметил, не так ли? Он уже кивал кому-то еще, но это не означало, что он пропустил неловкий момент. Или, может быть, она, черт возьми, сходила с ума.
Динь, динь, динь. Именно.
Воздух был липким и влажным. Она задержала дыхание, ее сердце бешено колотилось. Этим утром солнце конца августа палило нещадно, но именно паника, а не жара стала причиной того, что краска отхлынула от ее лица.
— Как тебе занятия? — спросил Майкл, его голос был далеким и приглушенным из-за грохота ее пульса.
— Хорошо. — Она сделала глубокий вдох, задерживая его, пока ее легкие не загорелись. Боль успокоила ее и заземлила разум.
Время от времени она будет натыкаться на своего дядю. В конце концов, они научатся игнорировать друг друга. Или она найдет новые маршруты передвижения по кампусу.
Все было хорошо. Все было прекрасно.
Они свернули за угол к Бамфорд-холлу, где проходило больше половины ее занятий.
— Подожди. — Ее шаги замедлились. — Ты сказал, твоя фамилия Бамфорд?
Майкл проследил за ее взглядом до вывески снаружи здания, затем пожал плечами.
— Моя семья посещала «Астон» на протяжении нескольких поколений.
— Ааа. — Она кивнула. Не просто посещали. Ее разум не мог постичь, сколько денег потребуется, чтобы назвать одно из зданий «Астона» твоим именем.
Майкл продолжал идти к дверям, остановившись, когда понял, что Кассия отстала.
— Идешь?
— Я собираюсь наполнить свою бутылку водой. — Она указала на уличный питьевой фонтанчик, серебряная чаша которого поблескивала на солнце.
— Увидимся внутри. — Майкл улыбнулся, и ее щеки снова запылали.
Он был очень, очень красив. И далеко не в ее вкусе. Она даже не интересовалась парнями, особенно после ее последней романтической катастрофы. Но все равно ее сердце трепетало.
— Нет ничего плохого в том, чтобы смотреть, верно? — спросила она себя, направляясь к фонтанчику. Она достала свою металлическую бутылку для воды из рюкзака, который этим утром набила учебниками, папками и блокнотами для заметок. Вода была теплой, но поскольку этим утром она не взяла лед вместе с завтраком, придется обойтись и этим.
Она держала
Вода выплеснулась из переполненной бутылки прямо на «стену».
Кассия подняла подбородок, ужас пропитал ее насквозь, как вода белую рубашку парня.
— О. Мой. Бог. Мне так жаль. Я не знала, что за мной кто-то стоит, иначе я была бы более осторожна. Боже.
Она снова потянулась к своему рюкзаку, потянув его вперед, чтобы достать толстовку, лежащую на дне.
— Все нормально. — Парень стянул с себя рубашку, вода продолжала растекаться вместе с унижением по ее венам. — Это всего лишь вода. А на такой жаре я высохну через десять минут.
— Нет. Вот. — Она вытащила толстовку с капюшоном, волоча за собой учебник. Книга с грохотом упала на тротуар. Черт. Кассия бросила ему толстовку, затем наклонилась, чтобы забрать свою книгу. Углы были помяты. Ее вероятно оштрафуют за это, когда она будет продавать его в конце семестра.
Если только… может быть, «Астон» не выкупает учебники обратно. Она рассчитывала вернуть немного денег.
Она отбросила это беспокойство в сторону, оставив его на другой день, и встала. Затем она заставила себя посмотреть на незнакомца, которого намочила. Воздух вырвался из ее легких. О, вау. «Астон» проделал адскую работу по подбору красивых мужчин.
У него была кривая ухмылка. Его светло-каштановые волосы были уложены естественной волной, пряди немного длинноваты на макушке. Его лицо было идеально симметричным, с прямым носом, мягкими губами и ослепительно голубыми глазами.
Не серовато-голубые, как у Майкла. Взгляд этого человека был пронзительно-голубым, как безоблачное небо в жаркий летний день.
— Красивые глаза, — пробормотала она.
Эта кривая ухмылка превратилась в мегаваттную улыбку, полную ровных белых зубов.
Она могла бы упасть в обморок, если бы явное унижение не вытеснило любую другую реакцию.
— Это должно было остаться у меня в голове.
— Я рад, что этого не произошло. — Он усмехнулся. — Мне нравятся твои волосы.
— Спасибо. — Ее щеки, вероятно, были того же кораллового оттенка. — Я, эм… Я думаю, мне лучше пойти на занятие, прежде чем я скажу или сделаю что-нибудь еще, что поставит меня в неловкое положение. Извини за воду. Мне правда жаль.
— Не волнуйся об этом. — Он протянул ей толстовку, затем подмигнул.
Не многие мужчины могли бы заставить себя подмигнуть. По ее опыту, обычно это выглядело жутковато. Но этот парень мог подмигивать ей каждый день и дважды по воскресеньям. Она с трудом сглотнула, запихивая свои вещи в сумку, затем, заставив свои ноги идти, обошла его стороной.
Он обернулся, когда она проходила мимо.
— Увидимся.
— Э-э, да? — Она помахала ему пальцем. Это было неловко. Но она была неловкой, так что… это было в точку.