Поместье Кларенс

Девни Перри

— За все. Если тебе еще нужна комната…

— Не нужна, — ответил за нее Эдвин.

— Я так и думала, — сказала Айви. — Но предложение остается в силе.

Кассия стала выше ростом.

— Ты звонила Джошу?

— Нет.

— Я не знаю, могу ли я тебе верить.

— Достаточно справедливо. — Айви кивнула. — Может быть, когда-нибудь ты начнешь.

После того, как Айви заслужит ее доверие. И, черт возьми, она это сделает. Судя по тому, как Эдвин смотрел на нее, Кассия будет рядом еще очень, очень долго.

—

Франсэс обожает тебя, — сказала Айви Кассии. — Я думаю, она втайне надеется, что твое доброе влияние передастся и мне. Даже несмотря на то, что ты здесь не живешь, я надеюсь, ты будешь часто навещать ее.

— Мне бы этого хотелось.

— Хорошо. — Айви улыбнулась. — Тогда тебе лучше оставить свой ключ при себе.

Кассия долго изучала ее, затем слегка покачала головой, как будто не могла поверить, что это происходит на самом деле.

Эдвин усмехнулся, притягивая ее к себе.

— Нам лучше уйти. Я оставил машину включенной. Мы направляемся в библиотеку заниматься.

— Пока. — Айви проводила их до двери. — О, Эдвин?

— Да?

— Я не поеду к маме с папой на Рождество. Я подумывала пригласить Элору и Зейна сюда на ужин. — Пока она говорила, в ее голове формировалась идея. — Может быть, Франсэс и Дейзи могли бы прийти? Мы могли бы нанять поставщика провизии или что-то в этом роде. Я не знаю. Ребята, не хотите ли тоже прийти?

Эдвин посмотрел на Кассию. Она повела плечом. Это было «да»?

— Зависит от обстоятельств. — Эдвин ухмыльнулся. — Что ты подаришь мне в этом году?

— Думаю, тебе придется прийти, чтобы узнать.

Он усмехнулся.

— Удачи на экзаменах.

— Тебе тоже. — Она помахала рукой, стоя на пороге, пока они не сели в «Бентли». Затем она отступила в фойе, но резко остановилась, когда Майкл появился в заднем коридоре.

В поместье была еще одна дверь, о которой она не знала?

— Привет. — Майкл двигался с той уверенной развязностью, которую она когда-то находила такой привлекательной. Сегодня она надеялась, что чванливость выведет его к чертовой матери из ее дома. Ради его же блага.

— Что ты здесь делаешь? — она не скрывала раздражения в своем тоне. И как он сюда попал? Она поговорит с Джеффом, как только Майкл уйдет. Задняя дверь обычно оставалась незапертой, но если Майкл пользовался ею по своему усмотрению, это изменится.

— Решил посмотреть, что ты делаешь сегодня вечером, — сказал он. — Не хочешь поужинать?

— Нет.

— Нет?

— Нет, я не хочу идти с тобой ужинать.

Его глаза сузились.

— Тебе нужно звонить, прежде чем приходить в мой дом. — Она прошла мимо него, но он схватил ее за локоть слишком крепко. Айви опустила взгляд на его руку, затем вздернула подбородок. — Сегодня не тот день, чтобы провоцировать меня, Майкл.

Майкл отпустил ее, но усмехнулся.

— Слышал, твой парень изменил тебе с Эллисон.

— Нет, он этого

не сделал.

После того, как Айви вчера выкинула таблетку и оттаяла, как физически, так и морально, она подумала об Эллисон. Как она подошла к порогу дома Тейта. Как она вручила ему тот тест на беременность. Каким-то образом Эллисон знала, что Айви будет там и подслушает. И каким-то образом Майкл догадался поднять эту тему сегодня.

Была ли Эллисон вообще беременна?

Ей следовало понять это раньше. Она должна была быть рядом с Тейтом.

Она предполагала худшее. Как ей не стыдно. Она больше не совершит такой ошибки.

— Ты уверена в этом? — спросил Майкл.

— О, я уверена. Но если мы делимся слухами, то я слышала, что Эллисон беременна. Мне следует поздравить тебя, папочка?

В его взгляде промелькнул шок.

Ладно, значит, он не знал. Что означало, что игра Эллисон принадлежала только ей. Скорее всего, тот тест на беременность был поддельным. Или, может быть, она была беременна ребенком Майкла. Если у Айви получится посеять в его голове хоть немного сомнений, она бы назвала сегодняшний день победой.

— Пока. — Айви вышла из фойе и прошлась по поместью, забирая свое пальто, прежде чем выйти на улицу, чтобы встретиться с Роем.

Он ждал ее на задней подъездной дорожке, согласно ее предыдущей просьбе. Он улыбнулся ей в зеркало заднего вида, когда она устраивалась на заднем сиденье.

— Куда едем?

Айви назвала ему адрес, заслужив настороженный взгляд, но он держал рот на замке и вел машину.

— Мне подождать здесь? — спросил он, паркуясь у тротуара.

— Наверное, это неплохая идея. — Ее желудок скрутило в узел, когда она посмотрела на здание из своего окна.

Учитывая ее послужной список, рано или поздно она все испортит. Но если она действительно хотела, чтобы ее жизнь принадлежала только ей, чтобы она была счастлива, пришло время действовать. Поэтому она выбралась из машины и направилась к входной двери, ее сердце бешено колотилось, когда она подняла палец, чтобы позвонить в дверь.

Прошло совсем немного времени, прежде чем замок щелкнул. Дверь распахнулась.

И Тейт заполнил дверной проем.

Он скрестил руки на груди, его бицепсы напряглись в рукавах рубашки. Его хмурый вид был непоколебим, но даже в гневе он был прекрасен.

— Ты сказал мне решать, — сказала она.

— Сказал. И?

— И я не нравлюсь себе такой, какая я есть. Но я бы хотела измениться.

— Хорошо.

Она ждала большего — трещины в выражении его лица или приглашения внутрь. Но он просто уставился на нее, загораживая дверной проем.

— Я должна была доверять тебе.

— Да.

— Прости меня.

— Хорошо. — Еще одно хорошо. Ничего больше.

Чего он ждал от нее? Это было похоже на попытку сложить головоломку, когда не хватает трех кусочков.