Помни о микротанцорах
Шрифт:
– Что я вижу? – спросил он.
– Конечно, не то, что есть на самом деле. Но я так исказил твое восприятие, что ты сможешь увидеть червя. У него здесь своя маленькая замкнутая экологическая система, что-то вроде аквариума. Здесь он питается, испражняется и размножается.
– Где он?
– Ползет в твою сторону. Они называют его драконом, хотя на самом деле он все-таки червь. Просто большой червь. Скоро ты его увидишь. Старайся не подходить близко. У него сильные мышцы, сильные челюсти и тяжелое тело. Он способен
Он достаточно глуп, чтобы тебя не заметить.
– Насколько глуп?
– Не умнее обычного червя. То, что он присасывается к нашему сознанию, не говорит о его уме. Он просто паразит. Он не создает идеи, а использует наши собственные.
Что-то большое, туманное и уродливое быстро и беззучно надвигалось из тьмы.
– Это он?
– Да.
– Ничего себе, какой громадный – сколько же он ест?
– Он питается, всасывая эти оранжевые капли, которые здесь повсюду. Но может переваривать и обычную пищу. Тебя, например. Осторожно.
Гектор отскочил в сторону, поскользнулся на чем-то липком и упал. Он поднялся и начал неудержимо кашлять.
– Твои легкие, – сказал голос, – твои легкие повреждены. Купание в ледяной отравленной воде не проходит бесследно.
– Что в ней было?
– В основном соли свинца. И еще кое-что поинтереснее. Расскажу потом.
Обходи его со стороны хвоста. Пока он ест. Открывай ампулу и бросай.
Гектор бросил ампулу, на которую чудовище не обратило никакого внимания.
Оно продолжало всасывать капли.
– Оно умрет, – сказал голос, – но не раньше, чем через двое суток. Или через трое. До этого времени оно успеет тебя съесть.
– Какие мои шансы?
– Равны нулю.
– То есть?
– Если тебя не съест червь, ты умрешь от холода. Здесь всего семнадцать по Цельсию, а ты почти голый. У тебя уже двусторонее воспаление легких. Кроме того, твое тело смертельно отравлено. Кроме того, несколькоо сот вооруженных человек только и ждут, чтобы тебя убить. Одного и безоружного.
– Чем они вооружены?
– Не имеет значения. Как я уже сказал, тебя съест червь. Через несколько минут твое тело утратит способность двигаться. Тогда он подползет, прокусит и высосет тебя. Вариантов нет. Но ты не зря прожил жизнь. Ты уничтожил трех больших червей.
– Трех?
– Женское движение развеется как дым через несколько месяцев. Конечно, в жизни осталось много незавершенного, но так всегда и бывает. Теперь за тобой еще один, главный должок. Ты обещал мне помочь. И вот пришла пора платить.
– Где мы сейчас? – спросил Гектор.
– Мы на последних островах, – ответил голос. – Это все, что осталось от моей внутренней вселенной.
– На последних? Сколько таких островов?
– Немного. И все они не больше этого. Смотри. Это то, чего ты хотел.
Внизу, у обрыва, маршировали тысячи черных карликов. Отсюда, с большой высоты, они напоминали насекомых. Синхронность их движений наводила на мысль о военных упражнениях.
– Нет, они просто танцуют, – сказал голос. – Они всегда танцуют. Там, где они прошли, остается пустыня. У всех нас есть свои микротанцоры. И у меня, и у тебя, у всех.
– Мое тело осталось там?
– Оно тебе больше не понадобится. Конечно, окончательное решение за тобой.
Если хочешь, можешь вернуться и прожить еще пару минут.
– Я не могу ввести пароль, – сказал Гектор.
– Но ты не можешь его не ввести.
– Если я введу пароль, люди превратятся в рабов. Лучшем случае.
– Если ты не введешь пароль, цивилизация будут разрушена. В лучшем случае.
– Остается один вариант, – сказал Гектор.
– Конечно.
– Пересадка сознания?
– Конечно, – согласился голос.
– Я пересаживаю свое сознание в тебя и мое физическое тело умирает.
– Конечно, – согласился голос, – после этого я превращаю тебя в белого карлика и мгновенно размножаю в нужном количестве. Я бросаю белых карликов воевать с черными и они убивают друг друга. Я избавляюсь от своих микротанцоров.
– Но ты заинтересован в том, чтобы черные карлики проиграли в этой битве.
Поэтому хотя бы один белый карлик останется вживых по окончании последней битвы. Вместо одного паразита ты получаешь другого.
– Конечно, – согласился голос.
– И ты не сможешь его контролировать, так же как не мог контролировать черного карлика.
– Конечно, – согласился голос.
– А это значит, что он сможет контролировать тябя. Я смогу контролировать тебя.
– Конечно, – согласился голос. – И ты не позволишь мне нанести вред людям.
Ты же этого хотел? Вот ты и получишь свое. Не могу сказать, что этот вариант мне особенно нравится, но сейчас это единственно возможный компромисс. Я изучил твою психическую карту и знаю, чего от тебя ждать. Я могу просчитать твои действия на сто тысяч ходов вперед. Я не смогу тобой управлять. Но если я захочу обмануть или перехитрить тебя, я всегда сумею это сделать. Это меня устраивает. Я согласен. Нажми кнопку ввода.
– Последний вопрос, – сказал Гектор, – ты это задумал с самого начала?
– Да, все было под контролем. Когда я предложил тебе оглохнуть, ты должен был не согласиться и полезть в воду. Ты же не знал, что она отравлена.
– А если бы я согласился оглохнуть?
– Тогда бы я предложил тебе еще и ослепнуть. На самом деле сирены влияют и через зрение. Ты бы никогда не согласился выколоть себе глаза. Правильно? А когда твое тело практически мертво, ты соглашаешься на пересадку сознания. Тебе ведь нечего терять.