Помощница ключницы
Шрифт:
— И я могу, — быстрый взгляд на Сато Шарэза, — мы можем владеть большим. Всего лишь нужно принести жертву: одну маленькую невинную банши, — и он протянул руку ко мне, словно рассчитывал, что я приму ее. Да в своем ли он уме?!
— Нет!
— Ай-яй-яй, — опустив руку, пожурил и благодушно продолжил: — Строптивая девчонка, а знаешь ли ты, что у нас гости? — он провел рукой, и тьма, что покрывала стены между факелами, начала рассасываться и… мне захотелось закричать.
Прикованные цепями, в кровавых подтеках, но да, все еще живые…
Тер Ассан.
Мэтр
Госпожа Вирджиния.
— Ты готова изменить свое решение?
Да. Нет…
Не об этом ли говорил Шатун. И я совсем забыла о призраке, что сейчас висел рядом со мной в виде человека. Повернулась к нему:
— Шатун…
— Ой, — вдруг воскликнул «отец», — я совершенно забыл сказать, что Шатун подчиняется теперь мне. Ведь так, призрак? — он посмотрел на него, а следом, взмахом руки, нацепил ему на шею удавку и дернул на себя: — Скажи ей!
— Подчиняюсь, — дернувшись следом за «поводком», Шатун поднял на меня темные глаза. А у меня внутри все замерло, даже сердце пропустило удар… То есть он все знал. И все равно привел сюда… А остальных… тоже?
Появлялись мысли — одна страшнее другой, но я старалась бесстрастно смотреть перед собой, вгоняя в ладошки отросшие ногти.
— Я не слышу твоего ответа.
Перевела взгляд на Ставра:
— Нет.
— Ты боишься умереть? Не бойся, маленькая, это не страшно. Чик и никаких мучений, — он поднял руку, словно хотел провести ею по моей щеке. — Или я буду делать больно им, — он кивнул в сторону пленников. — Что выберешь ты?
И, видимо, решив продемонстрировать на что способен, он провел рукой…
Первой захрипела госпожа наставница: ее руки выгнулись, неестественно выворачивая тело от чего засохшие мелкие ранки открылись и по зале разлился приторный запах крови…
— А ты знаешь, что когда-то банши, очень давно, — задумчиво глядя на женщину, произнес Ставр, — во время ритуалов пили чужую кровь. Так они перенимали силу и совершали великие дела! Страшные, но великие…
Госпожа Вирджиния закричала и тут же обмякла на цепях, а Ставр поморщился:
— Слишком слаба. Перейдем к следующему…
Мэтр.
Большой. Славный. Добрый.
И я вздрогнула, когда бессознательное тело начало покрываться мелкими порезами, хотя никого рядом не было, только «отец» водил рукой в такт с порезами. Мгновение и тот же запах ударил в нос, отчего я даже сглотнула…
— Силен, несмотря на то, что магии капелюшечка, силен, — водя носом по воздуху, Ставр облизал губы. — Ты же хочешь ее попробовать?
Качнула головой и посмотрела на мужчину:
— Зачем?
— Мне нужно твое добровольное согласие! — он опустил руку, тряхнул ладонью, словно сбрасывал что-то. — Смотрю и этот для тебя ничего не значит, но я же знаю, — он склонился к моему лицу и прошептал, — твою тайну.
И оставив меня, он подошел к тер Ассану. Холод разливающийся по телу замер, словно принюхиваясь. Я чуть прикрыла глаза и сдержала шипение: вокруг проректора еще мерцал защитный кокон, но был таким слабым, что…
— Этот действительно силен, — Ставр задумчиво разглядывал пленника, — борется. До сих пор. Знаешь, а ведь я передал проклятье ему через тебя, — проговорил, не поворачиваясь ко мне. — А он с ним справился, представляешь? Справился со смертельным проклятием, но не подумал, что это всего лишь маячок для остальных, — он склонился над ним, распростер руку…
— Не смей! — мой крик оглушил меня саму. И заставил улыбнуться и мужчину.
— Я нашел твое слабое место, Аиша, — он вновь стоял напротив меня. — Я жду твой ответ.
Я сделала мягкий шаг назад, скрываясь в темноте. Уже давно звала Эйнара, очень звала, но ответом была тишина…
С силой сжала камешек от Шатуна, но тот лишь нервно подергивал хвостом, словно старался что-то от себя отогнать…
И тогда я, прикрыв глаза, закричала…
Вся зала была окутана нитями магии. Над Ставром, Сато и Шатуном переливался черный купол. Мой крик заставил его пойти рябью, чуть отодвинуться, истончиться, но Ставр тут же направил в меня ладони, и я почувствовала, как платье, лицо, руки покрывает сеточка мелких порезов…
Повела головой, отчего рассыпались волосы, и лишь закричала громче…
Начал сыпаться потолок. Падали камни. Рушились колонны.
А я держалась за Ставра. Никогда прежде не чувствовала такой жажды убить. Выпить до суха… Лишить жизни и раздавить.
Но только сильнее сжала глаза. Отчего, кажется, помутился мой рассудок.
По бокам от меня, бледными тенями, появилась сначала матушка, за ней высокий мужчина, напоминавший Эйнара, затем еще один. И еще одна женщина…
Мужчины и женщины банши вставали позади, впереди и по бокам от меня. Соединяя призрачные руки, чтобы сразу же их вскинуть и тонко-тонко запеть. Даже мне было больно их слушать: по шее потекли теплые струйки. Но благодаря им, купол, что накрывал приспешников Тьмы истончился в одно мгновение, а затем и вовсе схлопнулся.
И я улыбнулась, глядя прямо на побледневшего Ставра.
И я улыбнулась, глядя прямо на побледневшего Ставра.
— Как… ты смогла это?! — перестав оглядывать разрушения, он посмотрел на меня: — Как?!
— Я не была одна, — пожав плечами, сделала плавный шаг к нему.
Я видела, как бьется жилка на его шее. Видела, как бледнеет кожный покров и тускнеют глаза. В них закрадывался страх. Медленно, с каждым моим шагом к нему, он боялся все больше.
Меня.
Улыбка не сходила с моих губ.
— Здравствуй, Ставр, — остановившись в шаге от него, спросила шепотом: — Поиграем?
— Тварь…
— Отойди от него, Аиша, — услышала позади себя голос Сато Шарэза, но даже не обернулась. — Иначе я убью тер Ассана!
Зашипев, развернулась и посмотрела на мужчину: запрокинув голову бесчувственного проректора, у самой его шеи он держал кинжал:
— Ты знаешь, что мне ничего не стоит вспороть его как птенца.
Мгновение и я делаю шаг назад.
Мягкий, плывучий. Сейчас во мне больше банши, чем человека. И мне нравилось это. Очень нравилось.