Попаданец в поисках смысла
Шрифт:
Открытие череды турниров, как и рассказывали, прошло без особых изысков. Глашатаи прискакали, потрубили, покричали и уехали. Почти все рыцари сразу выстроились в очереди записываться. Причём, запись на одном ристалище недействительна на другом. Наш лагерь гудел, как улей и спрашивать, или узнавать у кого-либо о чём-нибудь бесполезно.
Взрослые мужчины вели себя подобно детям. В очередях то и дело вспыхивали ссоры. Благодаря тому, что местные стражники присутствовали в усиленном составе, удавалось предотвратить множество побоищ прямо в зародыше. Теперь самым популярным товаром были небольшие блокнотики
Одна из популярных шуток, вспоминаемая каждые два года, гласила, что к концу турнирных состязаний не останется никого из их участников, — все перебьют друг-друга раньше, и на ристалище в последний день биться будет попросту некому. Конечно, это преувеличение, поскольку ораты очень сурово относились к тем, кто слишком охотно как вызывал на дуэли, так и создавал повод вызвать себя.
Мумеад Сутараг, о котором я мало что мог сказать неприятного, уже исписал четверть своего блокнотика, пока стоял в одной из таких очередей. На что его друг Оданер зачем-то заявил во всеуслышание, что, как минимум, одно место в отряде скоро станет свободным. За что имел честь быть вызванным на дуэль, которая должна состояться через пять дней.
Наверное, единственными, кто сохранял хладнокровие, были ораты и оруженосцы. Первым было невместно нервничать, а вторым — просто рано, поскольку турниры для нас начнутся дня через четыре, если не позже. Точного времени никто предугадать не мог, поскольку в этот раз все устоявшиеся графики оказались недействительны.
Всё это было, конечно, интересно, но меня больше интересовал тот непонятный шахтёр, которого система обнаружила в Норбе. Я даже поймал себя на мысли, что спокойно бы отказался от всего, что меня окружает за возможность приобщиться к тайне попадания сюда и отбытии с планеты. Наша галактика представляет сотни подобных миров, и будет неразумным прожить в одном из них, если имеется возможность посещать хотя бы некоторые. Из баз данных я знаю, что уровни развития планет везде различны: от примитивных сообществ, до высокотехнологичных цивилизаций, подобных изначальной цивилизации оров. Причём, существуют и формы жизни, совершенно отличные от гуманоидных.
Но это пока мечты. Если ты беден и ничего собой не представляешь... если даже нет связей, благодаря которым можешь где-то закрепиться не на уровне обычного работяги, нет смысла куда-либо перебираться. Такому человеку везде будет плохо. Другое дело, что это «плохо» может быть разным. Где-то «плохо» жить в полуземлянке, большую часть своей жизни борясь с природой за право не умереть каждый последующий час, а где-то «плохо» бродить по улицам громадных мегаполисов и просить десятки людей перевести на твой банковский счёт сумму, дабы оплатить проживание и купить синтетической пищи сразу на несколько дней.
Чем дольше я об этом размышлял, тем с большей уверенностью приходил к мысли, что эта планета доступна для посещения, пусть и для ограниченного. К примеру, моя «Игрушка» по уверению системы имеет иномирное происхождение. Никто не будет везти сюда специально какой-то один меч. Ради чего? Явно имеются какие-то каналы поставок различных вещей, да ещё и оптом. Инна успела мне прочитать множество книг, и не только художественных, чтобы я смог понять, — и в самом закрытом сообществе всегда найдутся люди, которые не разделяют принятые принципы общежития. Даже поговорка есть такая: «Законы существуют для того, чтобы их нарушать». И часто правила нарушают именно те, кто призван их защищать.
Вероятно, нет смысла целыми днями просиживать возле того дома, в который вошёл шахтёр. Если он там не живёт, то в следующий раз может появиться и через год. Думаю, что правильнее искать подобных здесь, среди рыцарей и слуг, сопровождающих влиятельных лиц. Вот только как быть в том случае, если меня обнаружат? Будут ли они благодушны, или решат, что я враг, которого надо уничтожить ради собственного благополучия?
Глава 34
И вот наступил первый день турниров. Везде вдруг сразу стало чрезмерно суетливо и громко, поскольку горожане и жители соседних поселений тоже хотели поразвлечься. И где это лучше сделать, как не там, где люди пытаются искалечить или убить друг-друга на потеху зевак? Конечно, при условии, что эти зрители будут в безопасности.
Первый день турниров всегда отводится для пеших битв. На четырёх ристалищах сегодня должны были махать мечами, копьями и цепями не менее, чем по сорок рыцарей. Победителя определяли по количеству выигранных поединков. В случае необходимости могли быть назначены дополнительные бои. Из нашего отряда в этот день удалось записаться лишь тем, с кем у меня были далеко не дружественные отношения. Поэтому мне было всё равно на кого и где смотреть.
Удивительно, но утром Укхур продемонстрировал мне знаки своего расположения:
— Айвор, почему ты такой скрытный и не делишься со своим собратом новостями? Мы являемся оруженосцами одного господина, и тебе не следует замыкаться в себе. Будь открытым и поведай о своих планах.
Я посмотрел на этого парня, который долгими днями избегал меня, а вот сейчас запросто подошёл и, перевернув всё с ног на голову, чуть ли не обвинил в нелюдимости!
— Да нет... Я ничего не скрываю...
— Ну как же?! Все удивлены, что ты таил свои навыки вместо того, чтобы открыто объявить о них и помогать людям. Ведь мы — будущие рыцари, а они всегда помогают несчастным и нуждающимся. Ты мог бы подойти ко мне и спросить, нуждаюсь ли я в чём-то. Поверь, я не такой необщительный и с готовностью приму любую помощь.
— И в чём же ты нуждаешься? — мои глаза раскрывались всё шире и шире.
— Через несколько дней начнутся турниры для нас, оруженосцев. И я думаю, что будет здорово выступить в конной стычке, чтобы все заговорили о нашей гератии и нашем владетеле. А для этого мне нужен конь. Ты же знаешь, что моя лошадка не годится для турнирной схватки, а вот твой вполне подойдёт. Он, конечно, далеко не идеал, но если ты выразишь желание помочь, то я соглашусь. Это всё для славы гератии!
— Прости, Укхур... — начал я, сбитый с толку. — Чего я должен захотеть?
— Помочь своему приятелю, конечно же! То есть мне.
— И как тебе помочь?
— Предложить коня, на котором я бы смог отправиться на турнир.
— Хмм... Моего Титана?
— Ну, да... Экий ты несообразительный! Тебе-то он зачем? Ты способен на нём только ездить, а я могу и биться. Из нас двоих только я могу достойно с ним выступить, поскольку я выше и меч мой будет обрушиваться на головы соперников с большей высоты. Господин Ануракт будет доволен... и тобой тоже, конечно же.