Попаданка ледяного дракона
Шрифт:
– Драка с наследным принцем Арендаром.
«Собственно, он напал первым, но кому какое дело…» – мысленно напоминает Саран.
– Драка с ректором!
О да, драка с огненным драконом, грозой Академии. Сарану хочется сорвать сюртук и чесать-чесать-чесать сломанные ректором рёбра. Срослись-то они срослись, но несколько часов ему мучится от нестерпимого зуда. И этот зуд напоминает, что ещё терпеть и терпеть такие выговоры, потому что он не готов сразиться со взрослым полностью бронированным драконом.
Но когда-нибудь настанет день, когда Саран превратится прямо в этом зале и тогда…
– Никого и никогда в нашей семье не исключали из Академии драконов!
«Временно, меня отстранили временно. И да, конечно, как всегда «никого и никогда», а если я в семейных хрониках поищу?.. Нет, лучше повторять: созвездие След дракона состоит из…»
Пока Саран повторяет названия звёзд, королевская чета, несколько раз повторившись о его позоре на разные лады, заканчивает с временным отстранением от учёбы и переходит к предыдущим провинностям. Опять гремит на весь хрустальный зал гневный глас короля:
– Снова ты позоришь семью, будто мало тебе результатов классификации магии!
Саран сдерживает желание вздохнуть и отвернуться к окну. За этот жест можно получить ещё пару сломанных рёбер.
– Ты о чём думал, когда проходил тест?
«Ни о чём».
– Ты понимаешь, как унизительно то, что из-за твоего промаха мы теперь обязаны ректору и его заместителю Эзалону? Если бы они не пошли нам навстречу, тебя, озаранского принца, отправили бы на факультет щитовиков!
«Не я решил, что принцы должны быть только боевыми магами», – Саран сосредотачивается на морозном узоре пола под ногами. Ему не слишком нравится то, что его отправили на факультет боевой магии вопреки результату теста классификации, который показал, что ему больше подходит факультет защиты. Порой традиции надо нарушать, а не топтаться на месте. Но эта мысль недостойна дракона, и Саран держит её при себе. Снова перечисляет звёзды, пока родители обсуждают его неподобающую принцу магическую склонность, пока вспоминают, как перед отъездом он снёс крылом колонну, позорный поход в город под видом простого мага, два проваленных отбора избранных, в то время как у его братьев получилось найти жён с первого отбора, и прочее-прочее-прочее.
Зато когда в хрустальном зале стихают обвиняющие голоса, и отец устало роняет:
– Свободен.
Саран знает: ещё три дня его не позовут, не станут выслушивать о нём докладов, а значит, можно самому заняться культом Бездны, и временное отстранение от учёбы весьма кстати.
Покидающий зал Саран мыслями уже на границе с империей, в Ревернане. Ведущий туда след не слишком надёжен, но всё же двенадцать культистов, отловленных в последнем рейде на поднявшихся из-за проклятия Культа зомби, так или иначе связаны с этим городком в долине Снежных гор.
Глава 6
Где-то в Снежных горах
Думала, соберусь за пять минут, но местная одежда и быстрое одевание понятия несовместимые. С одними защёлками на поясе чулок и кружевным
– Хоть ты бы помог, – ворчу на сидящее на кровати пятиглазое существо.
Оно моргает, покачивает глазами на стебельках.
Снаружи постепенно нарастает гул голосов. Кажется, там что-то происходит.
Когда, наконец, затягиваю шнуровку и одёргиваю зелёное платье из жаккарда с крупным однотонным цветочным узором, существо соскальзывает с кровати и в мгновение ока забирается мне на плечо. Я прямо как капитан пиратского судна с попугаем на плече, только руки и ноги на месте.
– Бездна, явись к нам! – обретает чёткость гул, едва я открываю дверь домика. – Бездна!
– Бездна, великая и всемогущая, Бездна! – повторяют сотни голосов. – Бездна, мы призываем тебя!
Сейчас сферы под сводом пещеры пылают ярко, но до солнечного света им далеко. На тренировочных площадках звенят мечи и сверкают заклинания.
На свободном пространстве сотня-полторы мужчин стоят в трёх кругах и воздевают руки вверх.
– Бездна! Бездна! – повторяют они, и над их головами приподнимаются чёрные лепестки-щупальца, колышутся, будто танцуют под хор слаженных голосов.
Тренирующиеся на площадке поглядывают на них с любопытством, у некоторых на лбах чернеют нарисованные глаза. У тех, кто составляет круг, тоже нарисованы глаза.
– Бездна! Бездна!
Мороз пробегает по коже. А существо у меня на плече подаётся вперёд.
Вдруг восклицания прекращаются, мужчины в круге кланяются кому-то в центре и, счастливо улыбаясь, отходят к домикам и палаткам, бурно делятся впечатлениями с тренирующимися мечниками. Чёрные глаза на их лбах медленно бледнеют, а то тёмное, что извивалось в центре круга исчезло – там больше ничего нет.
Что это был за ритуал? Что с его помощью делают?
Домик, где я спала, стоит по соседству с более крупным, в котором меня инициировали… наверное инициировали, я точно не знаю.
Когда поднимаюсь на крыльцо, в пещеру въезжает телега. Надо идти, но я останавливаюсь посмотреть. На телеге сидят… женщины.
– Новые шлюхи! – прокатывается по пещере радостный голос возницы. – Э-хе-хей!
Едва эхо радостного крика стихает, зал наполняется топотом ног: мужики, даже только что блаженствовавшие после ритуала, мчатся навстречу телеге. Покрикивают, вскидывают руки.
– Моя!
– Я первый!
– В очередь!
– Девки!
На месте представительниц древней профессии я бы при виде такой гогочущей мужской лавины бежала без оглядки, а эти улыбаются и машут руками.
– Идите к нам, сладенькие!
– Какой красавчик!
– Да все они красавчики!
К палаткам девиц несут на руках, забивая места в очереди и осыпая друг друга тычками. Это настолько… даже не знаю, как это весёлое зрелище назвать. Недурно Орден устроился.
Мотнув головой, вхожу в дом, сразу в гостиную. И опять не успеваю её рассмотреть: взгляд приковывает нависающий над отцом мужчина в чёрной бархатной полумаске.