Попаданка с огоньком, или Испытание для Тёмного
Шрифт:
– Долго ещё? – пыхтя уточнила я у Гугла и вынула из волос пучок хвои.
Птиц, который всё это время деловито мелькал между деревьями, уводя меня всё дальше и дальше, кажется, вообще мой вопрос проигнорировал.
Но через десяток шагов тот отпал сам собой. Деревья словно бы расступились в стороны, почтительно открывая взору измученного путника просто-таки невероятного вида арморум. Таких широченных я ещё не видела. Кажется, в складках его коры мог спрятаться целый выводок белок. Его крона возвышалась над остальными так значительно, что было заметно даже снизу.
«Материнское древо», – с придыханием сообщил филин.
А то я сама не догадалась!
– И что мне теперь делать? Поклониться, поздороваться? Что? – Я в панике на него уставилась.
Казалось бы, просто дерево, пусть и гигантское, но от его вида у меня внутри что-то мелко трепетно задёргалось.
Пока мы филином препирались, вокруг стало совершенно неподвижно и тихо. И вдруг что-то прошелестело между рыжими стволами, а по лицу пробежало дыхание слабого ветра.
Я огляделась, явственно ощущая чьё-то присутствие. И тут прямо перед нами между корнями материнского древа опустилась огромная белая сова.
Нет, я видела сов в зоопарке… Все они были примерно такого же размера, как Гугл. А эта «ростом» только едва не дотягивала до меня. Как она вообще смогла пролететь в такой чаще и не переломать крылья?
– Э-э, – протянула я, совершенно теряясь от этого белоснежного желтоглазого великолепия.
Всё… сейчас дух сочтёт меня недоразвитой. Катастрофа!
– Эллукалиота, – закончила за меня сова. – Можно просто Элла.
Я спохватилась и изобразила неуклюжий реверанс.
– Очень приятно, Элла, – пролепетала, косясь на Гугла, который тихонько присел рядом с прародительницей. – Я…
– Я знаю, как тебя зовут. И зачем ты пришла, тоже догадываюсь. – Сова повернула голову к филину. – Ну, что ты можешь мне сказать, Гуглемирион? Не зря сбежал с этой девушкой?
Сбежал? Да ладно, он же рассказывал мне…
– Я думала, это само древо подарило мне шишку, – вставила я.
– Это он тебе сказал? – Элла насмешливо ухнула. – Видимо, ему было просто стыдно признаться!
– Я подумал, в ней есть… что-то, – упрямо возразил тот, нахохлившись.
– Ох уж мне эта юношеская порывистость! – Сова даже крыльями слегка взмахнула. – Ладно. Вижу, у вас проблемы. Неуправляемая магия…
– Странные сны, – добавила я. – Я вижу одно из ваших деревьев. Но не могу понять, где оно находится.
Элла вытаращила на меня круглые глаза так неподвижно, что стало немного не по себе.
– Обычно магия не становится причиной странных снов. Потому что маги рождаются с ней, она часть их души и энергии их тела. Давно они у тебя начались?
– Когда я приехала в Гитмор. Раньше их не было.
– А магия?
– Бабушка рассказала мне, что до совершеннолетия у Эйлин не было выдающихся способностей. А затем силы начали расти – и это её беспокоило. Самый резкий скачок случился, когда появилась я, а Эйлин пропала.
Сова склонила голову набок, и я осеклась.
– С её магией точно что-то не так. Мало того что она потомок Фениксов, – принялся пояснять Гугл, – есть ещё что-то, что меня беспокоит. Ты можешь взглянуть, праматерь?
Элла посмотрела на него с явным укором.
– Могу. Но это будет неприятно.
Что ж, я готова была вытерпеть некоторые неудобства.
С моего молчаливого согласия сова «приступила» к проверке. Она взлетела, едва не снеся меня с ног потоком воздуха, на пару мгновений зависла над землёй, а затем растворилась.
– Что мне делать? – уточнила я на всякий случай.
«Ничего, – помотал головой Гугл. – Жди».
Пришлось ждать, хоть, по моим ощущениям, время поджимало. А нам ведь ещё обратно идти! Сова отсутствовала долго. Лес вновь наполнился обычными звуками жизни: пением птиц, шорохами и шелестом. Я, кажется, ничего не чувствовала. Однако в какой-то миг показалось, что под кожей наросло тепло, а к горлу подкатила дурнотная волна.
Сова появилась так внезапно, что я слегка от неё отшатнулась. Она уселась на прежнее место и встряхнула перья.
– Ну так что?
– Кровь Фениксов очевидна. Чаще всего она и правда просыпается тогда, когда маг готов принять её полную силу. Поэтому Эйлин ощутила прирост сил, уже повзрослев. – Элла помолчала. – Но Гуглемирион беспокоится не зря. И дело даже не в огромной мощи, которая приливает волнами и потому плохо подчиняется. В энергии магии есть посторонняя сущность.
Я затаила дыхание и бездумно вытерла похолодевшие влажные ладони о юбку.
– Всё плохо, да?
Ох, что-то подсказывает мне – наверное, заключённая в известном месте интуиция, – что хороших новостей для меня у Эллы не найдётся.
– Я не знаю, как так случилось, – сова, кажется, тоже пребывала в замешательстве, – но в тебе находится частица Хаоса. Того самого, первобытного, который стал причиной уничтожение княжества Феникса. И того, который тёмные после заперли в магических каналах. Крохотная частица, но этого может оказаться достаточно, чтобы всё обернулось для тебя не самым приятным образом.
Наверное, я не сразу осознала. Просто внутри образовалась такая страшная пустота, что напрочь отключились все инстинкты – вместе со страхом тоже.
– Эта рысь… Это Хаос?
– Он может принимать любые формы, – согласилась Элла. – Каких угодно существ. И он теперь с тобой связан, поэтому ты видишь этот образ во снах и поблизости в те моменты, когда всплески магии особенно сильные.
Так, с этим фактом уже не поспоришь, а значит, нужно придумать, что делать дальше.
– И как мне его «вынуть»? Ну не дело ведь ходить с Хаосом внутри! – Я нервно хмыкнула. – К тому же тёмные уже с фонарями его обыскались. Они будут рады найти его и отправить обратно – где там ему положено быть.