Попаданка с секретом
Шрифт:
Когда рыцари двинулись в разные концы барьера, напряжение на трибунах достигло предела. Все прекрасно знали, кого поддерживает королевская семья.
Всего три сшибки. Первую выиграл Олсмут, вторую Кирген. Пришел черед третьей, решающей. Зрители замерли в ожидании.
В этот момент я обратила внимание на выбывших из состязания рыцарей, которые собрались невдалеке от нашей ложи. Они уже сняли доспехи и готовились к стрельбе из лука — осматривали наконечники и оперение стрел, пробовали натяг тетивы. Сейчас они, правда,
Раздалась команда. Кирген и Олсмут поскакали вдоль барьера. Расстояние между ними неумолимо сокращалось. Вот он, апогей.
В сердце кольнуло, и я вновь бросила взгляд на лучников. Один из них не смотрел на рыцарей. Он стоял лицом к королевской ложе. Резко вскинул лук, натянул тетиву. Стрела полетела прямо в нас…
В этот краткий миг я поняла, зачем я здесь.
Ничего подумать больше не успела. Услышала звук удара. Стрела попала в левое плечо… Гридиану. Тот дернулся всем телом. В эту же секунду взревели трибуны — на ристалище сошлись Кирген с Олсмутом. Но мне уже ни до чего не было дела.
Я схватилась за грудь, потому что воздуха не хватало. Меня колотило. И от страха, и от осознания того, что чуть не стала пушечным мясом. На Альмейду планировалось покушение, и меня подставили вместо нее. Если бы стрелок не промахнулся, я была бы уже мертва.
Глаза видели все, что происходит вокруг, но мозг практически ничего не воспринимал. Стрелявший почти сразу рухнул на землю как подкошенный. За спиной вскрикнула Эргина, где-то правее запричитала Тарниса.
Даннэр бросился к брату.
— Как ты? — спросил, склоняясь над ним.
— Жив, — скривился от боли Гридиан.
Только сейчас я заметила, что стрела пришпилила его к спинке кресла.
— Держись, — сказал ему Даннэр.
Он обломал древко, после чего отодвинул брата от спинки, таким образом снимая его со стрелы. Как ни странно, кровь не хлынула из ран потоком. Видимо, принц применил магию.
Гвардейцы образовали живой заслон вокруг нас, закрыв собой от всего "стадиона". Двое из них, те, что стояли на проходе, расступились, пропуская какого-то человека с саквояжем в руке. Наверное, это лекарь.
— С тобой все в порядке? — спросил меня Даннэр.
Все ли со мной в порядке?! Он еще имеет наглость задавать подобные вопросы? Лицемерная скотина!
Я бросила на принца злой взгляд, в котором тот просто обязан был прочитать, что отныне я не Альмейда.
— Успокойся, стреляли не в тебя, — одними губами произнес Даннэр.
— Врешь! — прошипела я. — Меня должны были убить вместо Альмейды! Не признает этого только идиот.
— Метить в соседа жертвы тоже станет только идиот, — тихо прорычал Даннэр. — Кстати, если ты не заметила, Гридиан ранен.
Отвернувшись, он о чем-то коротко переговорил с лекарем и поспешил на турнирное поле.
Не знаю, то ли аргумент Даннэра подействовал,
Противоречивые чувства раздирали меня надвое. Разум отказывался принимать тот факт, что Нзлдиморы четыре дня возились со мной лишь затем, чтобы изготовить удачную мишень. С другой же стороны, обстоятельства говорили сами за себя: королева исчезает, братья готовят куклу и сажают ее прямо перед носом стрелка. Все просто и очевидно.
В такой ситуации, наверное, нужно верить внутреннему голосу. Но в том-то и проблема, что этих голосов у меня сейчас два.
Эргина беспокойно ерзала позади. Однако мое участие, похоже, волновало ее куда больше сквозной раны в плече любовника. Временами она даже замирала, как кобра перед броском.
— Девочка моя, как ты? — раздался рядом голос Найяны.
Я слышала краем уха, как Тариас и Велиар ожесточенно пререкались с гвардейцами, не желавшими пропускать их к дочери. Спор прекратил Гридиан, позволив моим родственникам пройти, и теперь вся семья собралась вокруг меня.
— Не переживайте, все хорошо, — Альмейда вдруг сама заиграла во мне. Вроде бы время объявить родственникам, мол перед ними подставное лицо, но я не смогла этого сделать. Побоялась. За себя? Нет, мне-то что, если подмена раскроется. Побоялась… за братьев. Ох, эти Нзлдиморы скоро сведут меня с ума. В прямом смысле этого слова.
Убедившись, что я не пострадала, родня сосредоточила внимание на Гридиане. Тот уверил их, что волноваться не о чем: кровотечение остановлено, рана перевязана.
Тут как раз вернулся Даннэр. Хмурый как небо перед грозой.
— В момент выстрела сразу несколько человек ударили по лучнику магией, — поделился принц собранной информацией. — Тот определенно целился в сердце, но его повело от первого удара. Потому и промахнулся.
— Потому и промахнулся, — эхом прошептала я себе под нос. — Вопрос в том, в чье сердце он метил…
Принц бросил на меня взгляд, хотя никак не должен был слышать моего шепота. Я и сама его почти не слышала.
— Он жив, надеюсь? — спросил Гридиан.
Даннэр покачал головой:
— Заметившие покушение били не насмерть, но несколько ударов сразу его организм не выдержал.
Король тихо выругался сквозь зубы.
— Я не понимаю, как рыцарь, участник турнира, посмел… — заговорила Эргина.
— Никакой он не рыцарь, — не дал ей закончить мысль Даннэр.
— А кто же это? — раздалось сразу несколько голосов.
— Янц Голлен.
— Ого! Ничего себе! — послышалось с разных сторон.
Похоже, я одна не знала, кто это такой. Но, судя по реакции окружающих, в Элгаре это личность весьма известная.