Попаданка-травница на службе Его Величества
Шрифт:
— Ой! Мне же велели тебя собирать и как можно скорее, — засуетилась старушка. — Переодевайся, я помогу.
— Расскажи, что здесь творится? — я покосилась на дверь, но она была закрыта. И я быстренько скинула с себя наряд, а Марта помогла надеть пышное праздничное платье. Оно было просто великолепным.
— Вчера тут творилось нечто невообразимое, — затараторила Марта. — Король рвал и метал, Тоша носился как заведенный, а потом сказал, что король завтра представит двору его невесту и объявит о помолвке. Я ничего, если честно, не поняла. Но во дворце сейчас столько дел, что и разведать все
— Вам пора, — дверь открылась, и на пороге возник все тот же мужчина в черном. Я бросила встревоженный взгляд на Марту, она улыбнулась мне, подбадривая. Сунула в руку карточку с вензелями, и я вышла.
Дальше мы пошли коридорами и оказались перед большой двустворчатой дверью, перед которой стоял слуга в ливрее. Мужчина в черном кивнул на карточку, и я отдала ее слуге. Мне велели стоять перед дверью, а когда она откроется, идти по дорожке к трону. Не доходя шагов десять, сделать реверанс, опустить голову и не вставать, пока король не разрешит. Я кивнула в знак того, что поняла инструкцию, а мысленно усмехнулась. Знали бы эти напыщенные остолопы, на какой мы короткой ноге с королем, так бы не тряслись, что я лишний шаг в сторону трона сделаю.
В какой-то момент за дверью воцарилась тишина, и я услышала четкий громкий голос церемониймейстера, который огласил: баронесса Марлен Аарон-Альтиери, наследница дома Альтиери и титула лорда Аарона. Двери раскрылись, и до меня дошло, что это вообще-то меня представили. Что? Кто наследница? Что задумал Антонио и король? Или это его личная инициатива?
Я медленно иду по ковровой дорожке, немного растерянно смотрю по сторонам, но вспоминаю уроки этикета и сразу же выпрямляюсь и смотрю вперед, прекратив озираться. На возвышении из нескольких ступеней находится трон. На нем восседает король. Вид у него такой, словно мы не на балу, а на похоронах. У них тут явно что-то плохое произошло. Останавливаюсь примерно в десяти шагах перед лестницей, что ведет на возвышение к трону, и опускаюсь в реверансе, склонив голову. Толпа молчит, словно затаила дыхание. Я тоже дышу через раз. Тишина в зале давит и заставляет нервничать не на шутку. Слышу шаги по ступенькам и голос у себя над головой:
— Ну, здравствуй, Марлен, — что-то такое промелькнуло в голосе короля, что я непроизвольно подняла голову. И в этот самый миг король прокричал на весь зал: — Я рад представить вам чудом выжившую и последнюю в роду Аарон-Альтиери баронессу Марлен! — зал оглушили бурные аплодисменты. — Музыку! Баронесса откроет бал танцем с наследным принцем! — и снова бурные аплодисменты. Чувствую, что по другую руку от меня кто-то стоит. Повернувшись, я увидела Антонио. Он улыбается мне и протягивает руку, а я вкладываю свою руку в его ладонь.
Заиграла музыка, а я начала паниковать. Из-за стресса и шока я немного подтормаживаю и соображаю, что не умею танцевать этот танец, уже когда меня вывели на центр зала и приобняли за талию.
— Я сейчас опозорюсь и опозорю тебя, — шепчу испуганно. — Я не знаю, как его танцевать.
— Все просто, — и мужчина улыбнулся мне. Музыка резко заиграла. Антонио прижал меня еще крепче к себе и просто приподнял. Весь танец он держал меня на весу, периодически то поднимая двумя руками над полом, то опуская, то
Танец закончился, но отпускать меня никто не планировал. Пары заняли свои места, а меня увели за трон. Завели в неприметную дверь, через которую мы попали в коридор и далее в кабинет.
— Так значит, ты наследный принц? — я немного отошла от шока и, как следствие, начала злиться. — А раньше сказать не мог?
— А это что-то изменило бы? — Антонио усадил меня на диван.
— Нет, — честно призналась я. — Что ты собрался делать? — я смотрю, что мужчина встал на одно колено передо мной.
— Марлен Уорк, а ныне баронесса Марлен Аарон-Альтиери, согласна ли ты выйти за меня замуж? — и мужчина смотрит на меня вопросительно.
— Замуж? — я растерялась — Но если ты наследный принц, то по правилам тебе надо выбрать фаворитку, чтобы она родила тебе сына. И только потом ты можешь на ней жениться, — я вспомнила, что мне рассказывал дядюшка Поль о правилах и обычаях королей.
— Пусть катятся в бездну все правила! Я сделал свой выбор, и никто мне больше не нужен, — отвечает Антонио.
— А если я не смогу родить тебе сына? — спросила, а сама густо покраснела.
— Буду радоваться дочери. А если боги не даруют нам вовсе детей, то что поделаешь. Я люблю тебя, Марлен. Выходи за меня. Просто скажи: да, — просит мужчина, а я замешкалась. Очень хотелось ответить да, но это неправильно — начинать семейную жизнь со лжи, вернее, с умалчивания правды.
— Я тоже люблю тебя. Но я не могу выйти за тебя, — отвечаю Антонио, а у мужчины на мгновение пропадает дар речи.
— Сейчас-то почему?! — мужчина даже со своего места вскочил и заметался по кабинету.
— У меня есть тайна. И когда ты узнаешь ее, не исключено, что передумаешь жениться, — я решила рассказать ему, как я попала в этот мир и что, по сути, я не Марлен и не баронесса.
— Я люблю тебя, ты любишь меня. И мне плевать на все тайны, что у тебя могут быть. Уверен, что ты преувеличиваешь масштаб этой самой тайны, — мужчина порывисто садится ко мне на диван и обнимает. — Твое признание в любви я воспринимаю как согласие, если сказать обычное слово “да” для тебя слишком много, — и мужчина впивается в мои губы страстным поцелуем. А я отпускаю себя и отвечаю ему также страстно. И пусть весь мир подождет.
— Я вижу, что у вас все хорошо, и невеста согласна, — не много нам дали времени побыть наедине. — Пора порадовать гостей новостью о скорой свадьбе, — король с легкой улыбкой на губах смотрел на нас. — Я надеюсь, вы будете счастливы.
Я не знаю, что такого случилось и что значили эти слова короля, но я искренне надеюсь, что буду счастлива.
На вывели снова в зал, и король толкнул длинную речь о том, что настали новые времена и, как следствие, старые традиции и правила изжили себя. А основоположником новых традиций станет наследный принц, который женится на своей избраннице. Какое-то время в зале была гробовая тишина, а затем раздались бурные аплодисменты, начали выкрикивать льстивые поздравления. А у меня закружилась голова от всего происходящего. Антонио увел меня снова в тот самый кабинет.