Попаданка в царство фейри
Шрифт:
— Расскажите о себе, Нарина, — попросила я экономку, когда та вызвалась меня проводить, чтобы быстрее найти Гилмора, отвечающего за всё, что происходит вне дома. — Я слышала вчера за столом, что по праву происхождения вы давно могли бы найти себе хорошую партию.
— Это так, — снисходительно ответил девушка, и в её светлых глазах промелькнула гордость, а на лице отразилось удовольствие от того, что даже пришлая девушка без роду без племени отметила это. — Мои родители убеждали так и поступить. Но мне не интересно быть при муже. Не хочу. Я и сюда сбежала, потому что нужно время подумать и определиться, куда податься.
Девушка нахмурилась и достала из кармана платок, чтобы промокнуть влажный лоб:
— Кайден Талахарский знает родителей, и когда я наотрез отказалась от четвёртого претендента на мою руку, предложил пока пожить здесь и управляться с хозяйством. К тому же я ненавижу жару, а в доме всегда прохладно.
Девушка вздохнула и с искренней улыбкой посмотрела на меня, показавшись такой молодой и растерянной, что захотелось её обнять. Нарина тряхнула каштановыми кудрями, собранными в сложную причёску наверх, чтобы они оставляли оголённой шею.
— Я хочу к сидам уйти. Они примут, я знаю, — понизив голос, произнесла она.
— Под землю? Навсегда?
Меня бросило в пот от одной мысли, что можно вот так, добровольно, лишить себя Солнца и свежего ветра.
— Да, — тонкие брови красавицы взметнулись вверх. — Они выходят на поверхность в особые дни. Например, в такие, в Лугнасад, когда начинается жатва. По особым тропам они могут путешествовать между мирами, а подземные озёра рождают драгоценности, равным которых не видели наши светила.
Она говорила это с воодушевлением, как люди говорят о городах-легендах или обетованном крае, где всё хорошо, но даже по своему малому опыту я понимала: это иллюзия. Реальность всегда жёстче, чем сказка. Даже если ты пропала в другой мир!
— Может, там и не так хорошо, — фыркнула экономка, когда мы вышли из парадных дверей и принялись спускались по белокипенным ступенькам.
Нарина снова надела маску высокомерия. «Что ты, человек, можешь об этом знать?»
— Но не попаду — не узнаю. К тому же моё происхождение позволяет занять самое высокое положение в подземных чертогах!
Дальше я расспрашивать девушку не стала. Каждый сам творит свою судьбу, и, возможно, то, что для меня хуже смерти, для неё мечта.
— Я хотела сказать, Дивона, — снова заговорила экономка, очнувшись от мечтаний, — вам очень повезло. Попали в наш мир, а ведь далеко не каждого избирают духи. И сразу вышли замуж, да ещё вполне удачно. Только не ведите себя, как ваши предшественницы.
— И что же они натворили? Их всех водил Орхан в священную рощу?
Разговор становился всё интереснее, но мне уже заранее было жаль бедняжек. Все здесь настроены против людей, будто это мы крадём девушек и заставляем поступать согласно нашей воле, без права на личное мнение.
— Этого я не знаю, — медленно произнесла Нарина и остановилась в месте, где центральная аллея разветвлялась на мелкие тропы, ведущие вглубь сада. — Известно другое: одна хотела убить хозяина, другая — сбежать, а третья так сильно тосковала по кому-то оставленному в людском мире, что однажды утонула в купальне.
Я вздрогнула. Это в той самой, где сегодня мылась я?
— Только вот что я тебе скажу, — цепкие длинные пальцы перехватили моё запястье.
Нарина быстро оглянулась по сторонам и увлекла меня по одной из дорожек, самой узкой, извилистой и наименее протоптанной. Видимо, ходили по ней не часто.
— Все они заглядывали в рот Леприки, подруге хозяина. И, наверное, слушали её совета. А может, ещё чьих-то. Только их жизненные силы стали убывать так быстро, будто кто-то ещё выкачивал их. Не поверю, что это хозяин. Он всегда знал меру и брал ровно столько, чтобы девушки могли это восполнить. Кто-то или что-то забирало их силы, чтобы навредить Кайдену. Не дать ему восстановиться от ран.
— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — спросила я с нескрываемым недоверием. Фейри не делились знаниями бескорыстно, у них и клочка бумаги, да обломанного грифеля не выпросишь.
— Я скоро уеду отсюда, — серьёзно и без сарказма ответила экономка, не опуская глаз. — Арт много сделал для меня, почти спас. Я хочу по мере сил отплатить ему тем же. Если и вправду, как говорят, ты миротворица, значит, отличаешься от тех людей, что я видела. Может, сумеешь докопаться до правды. Ведь на кону и твоя жизнь.
Я мало верила всему тому, что мне говорили. И уж тем более не было причин доверять Нарине. Может, она устроилась сюда не просто так, а по заданию недругов моего мужа. Впрочем, кулуарные игры фейри не были моей проблемой. Выжить бы и найти способ вернуться. Вот ради этого я бы постаралась не то что докопаться до правды, но и перевернуть всю Тару верх тормашками.
— Я могу поделиться с мужем тем знанием, что ты мне дала? — осторожно, следуя обычаям этого края, спросила я.
— Конечно. Я сама ему говорила, но арт и слушать не хочет. Говорит, у меня слишком много свободного времени, — покачала головой Нарина и, встрепенувшись, посмотрела на тени от деревьев. — Мне пора. Иди по этой тропе, она приведёт к центру. Жертвенным камням. Там и найдёшь Гилмора. Уж дорогу указать, да работу найти его способностей хватит.
Девушка повернулась и, не успела я окликнуть её, почти растворилась в воздухе. Только зашла за дерево, и пропала.
А я вздохнула, ругая себя за то, что никак не привыкну к этому странному народу, и отправилась по тропе дальше.
Стоило мне одной углубиться в ясеневый сад, как он принялся водить за нос. Тропа то ясно виднелась под ногами, то вдруг пропадала, и куда ни глянь, везде были лишь зелёные деревья-великаны, похожие друг на друга, как сиамские близнецы. И так же крепко связанные в единое целое.
Время сомкнулось и побежало по кругу. Часы остановились, лишь секундная стрелка беспомощно дёргалась не в силах сдвинуться с места, будто насекомое, приколотое к доске острой, но тонкой иглой.