Попаданка в царство фейри
Шрифт:
Никакие прежние знания не помогали. И мха здесь не было, и солнце, еле проникающее сквозь густую крону, никак не помогало определить направление движения. Я словно попала в зачарованное место, не желающее отпускать случайных путников. Интересно, будет Нарина потом рассказывать новой Дивоне, что четвёртая жена арта Кайдена заблудилась в этом саду, и к вечеру, когда муж хватился её, неподалёку от тропы обнаружилось бездыханное тело.
Я присела под деревом на шершавых выступающих корнях, чтобы отдохнуть и решить, куда двигаться дальше и стоит ли это делать. Во всех инструкциях по выживанию написано: если вы потерялись, остановитесь там, где стоите, и ждите, пока вас найдут. Только это касалось моего мира, а не этого!
— Эй, великанша! Ты думай, куда садишься. Полдеревни раздавишь! — раздался противный голос, который я уже слышала раньше. Пикси! Зловредные невидимые человеку создания, которые только и знают, что ругаться да сетовать на судьбу.
— Извините, пожалуйста! — начала было я, но брань незримого создания было уже не остановить. Даже вскочив на ноги, я слышала её отзвуки в ушах.
— Прекрати! — гаркнула я так, что кроны деревьев недовольно зашелестели. — Хватит верещать! Я уже встала. Не знала, что вы здесь, уж простите чужеземку.
Пикси что-то пробормотали, но я не расслышала из-за гомона поднявшихся голосов. Наверное что-то наподобие: «ходят тут всякие» или «понабрали по объявлению». Зато вскоре всё стихло. Видимо, они решили, что урон не настолько велик, чтобы связываться с глупой и неуклюжей иномирянкой.
— Помогите мне выйти отсюда, — произнесла я вслух, не особо надеясь на отклик. — Не могу тропу найти.
И неожиданно получила ответ:
— А зачем её искать, сама найдётся. Или, куда ноги ведут, и вся премудрость, — ворчливо вздохнуло существо.
— Спасибо, — прошептала я и бросилась прочь.
Отойдя шагов на десять, остановилась, покрутилась для чистоты эксперимента с закрытыми глазами и вытянутыми вперёд руками и медленно отправилась на поиск тропы. Пока, чуть не споткнувшись о корни дерева, и крепко ругнувшись, не упёрлась в чью-то грудь.
— Что ты здесь делаешь? — легонько встряхнув меня, спросил Кайден. А я лишь стояла и бессмысленно моргала, не понимая, происходит ли всё на самом деле или только у меня в голове. Может, я уже потеряла разум, и встреча с пикси, а теперь и с мужем — плод умирающего сознания?
—Ну, я жду, — вернул меня к действительности Кайден, заглядывая в глаза с озабоченным выражением лица. Наверное, он тоже думал, что я не в себе.
— Свою тропу ищу, — брякнула я первое, что пришло в голову.
— Считай, уже нашла, — был дан мне спокойный ответ, и, взяв меня за руку, Кайден отправился по дорожке, словно по мановению волшебной палочки появившейся перед нами.
Нет, ну что за чертовщина?!
— Куда мы идём? — выкрикнула я, с опаской поглядывая вокруг.
Стоило тропе появиться, как деревья будто подступили ближе, сомкнув ряды в попытке не пустить меня обратно, и я не могла отделаться от чувства, что они напоминают стражей другого мира, смотрящих, чтобы я ни на шаг не отступила в сторону. А я и не собиралась.
— Хочу показать тебе одно место, — ответил Кайден, оборачиваясь. — Не против прокатиться по окрестностям?
— Верхом?
Под ложечкой противно засосало. Каярды, безусловно, красивы, но я боялась их до колик в животе и замирания сердца. Зубастые, своенравные, подозреваю, что эти мистические кони коротают время, не только пощипывая травку на лугу.
— Нет, в повозке, — последовал ответ, и я облегчённо вздохнула, чувствуя, как отступает страх.
Мы вышли на широкую центральную аллею и рука об руку направились к чернеющим вдалеке воротам. На этот раз я хорошо рассмотрела их, пока мы ожидали Гилмора, который должен был подготовить самоходный экипаж к выезду. Уже второй раз я обратила внимание на искусно выкованные грозди рябины, служащие украшением ворот. Вместо листа зелёные кристаллы, а вместо ягод рубины. Да, я была уверена, что это драгоценные камни, слишком уж они сверкали, ловя солнечные лучи, так, что и смотреть долго нельзя — глазам больно, а не смотреть на такую красоту невозможно.
— Почему рябина? Я не видела здесь этих деревьев, — спросила я, чтобы заполнить неловкую паузу. Кайден беззастенчиво рассматривал меня, словно оценивал, и это порядком нервировало.
— Это дерево из вашего мира, здесь оно не растёт, зато связывает миры множеством тропинок, по которым мы можем путешествовать туда и обратно. А ещё оно отгоняет зло. Любое.
Я дотронулась до алых ягод, и ощутила, как в кончиках пальцев рождается тепло, наверно это ощущает человек, уставший от долгой дороги и решивший сделать привал, чтобы погреть руки у костра, напоминающего о родном очаге.
— Всё готово, хозяин, — громкий голос Гилмора разрушил магию, и я отдёрнула руку, спрятав её за спину.
Управляющий громко свистнул, и на дорогу из той части сада, что была огорожена кустарниками и не слишком коротко стриженным газоном, выкатился новенький экипаж, похожий на летнюю коляску для прогулок дам из девятнадцатого века. Белоснежная, с огромными золочёнными колёсами с тонкими спицами, она казалась воплощением изящества, впрочем как и всё вокруг. Красивое, непривычное, чужое.
— Спасибо, — улыбнулась я Гилмору, когда он помог мне подняться по ступеням. Дриад в огромном кожаном фартуке, из которого торчали пузырьки да золочёный серп, выглядел будто деревенский кузнец, так часто бывающий на солнце, что кожа его стала бронзовой.
— Это я терновник да боярышник укрощаю, — ответил он, заметив, что я с интересом осматриваю его наряд. И, повернувшись к Кайдену, добавил: — Разрастаются, никаких зелий не напасёшься. Хотя знают же, что на территорию ясеней лезть чревато прополкой, а только отвернёшься, озоруют.
— Порадуй пикси, перенеси рядом Перчаточники, они и притихнут, — улыбнулся Кайден и, три раза хлопнув по внутренней панели экипажа, словно погладив животное, махнув свободной рукой управляющему. Тот поклонился, и вскоре его широкая спина скрылась в саду.
А экипаж медленно выкатился из распахнутых ворот и двинулся по дороге, огибающей небольшой ручей, бьющий из-под земли и набиравший силу, чтобы чуть позже превратится в полноводный источник у чёрного валуна. Обернувшись через пару минут, я увидела, что ворота Тары закрыты, хотя не могла сообразить, как это Гилмор смог так быстро вернуться.