Попаданка

""

– Бывает, – кивнула я. – Вам помощь, может, нужна?

Стражник огляделся и пожал плечами.

– Наверное. Свидетелей уже опросили, как обычно, никто ничего не видел. Тело поверхностно осмотрели, теперь им займется Хелгирд. Ну, вы сходите к Йорлейфу, если хотите. Пускай он даст вам полномочия. Если он разрешит вам заняться расследованием, то завтра… вернее, уже сегодня с утра я буду на этом же месте, тогда и поговорим.

– Ты решила поиграть в стражницу? – возмущенно спросил Маркурио по дороге к «Очагу и Свече». – Ну, убили девушку, так пускай местные правоохранительные органы этим, и занимаются, а нам, вообще-то, к Седобородым надо!

– Нет, блин, в Шерлока Холмса! – огрызнулась я, дуя на озябшие руки. – Они на то и правоохранительные органы, что и пальцем не пошевелят, пока им убийцу на блюдечке с голубой каемочкой не поднесут. Сам слышал, это уже третье убийство, в городе нарастает паника, а тут мы берем и приводим этого маньяка в Королевский Дворец. Да нас же золотом по самую макушку осыплют.

Упоминание о золоте заставило мага призадуматься, а даже Лидия с сомнением заметила:

– Почему бы и нет? Поговорим со стражей, попробуем что-нибудь выяснить. Но, если ничего не получится, послезавтра, хочешь, не хочешь, но отправимся к мастеру Арнгейру.

В таверне, несмотря на поздний час, царило оживление. Большая часть зевак с кладбища теперь успокаивала нервы за кружечкой-другой пенного эля, и хозяйка, простоватая женщина с противным высоким голосом, сбивалась с ног, пытаясь обслужить всех. Мы тоже заказали пару бутылок меда и похлебку из хоркера. После тяжелого дня все, что было на тарелках, мы смели в два счета. После сытного ужина глаза у меня начали слипаться, и я как-то не заметила, как заснула прямо за столом, так и не выпустив из пальцев недоеденную корочку хлеба. Кажется, потом меня поднимали и куда-то тащили, приложив затылком о дверной косяк, но, возможно, это был просто сон.

====== Глава 21 ======

Первое, что я почувствовала, проснувшись, – я не могу пошевелиться. Руки были крепко прижаты к бокам, а на ногах покоилась какая-то тяжесть. Открывать глаза я не решалась, вдруг вокруг меня талморские подземелья, и меня сейчас начнет пытать какой-нибудь симпатичный альтмер. Но на всякий случай я пискнула:

– Я не Талосопоклонница, это какое-то недоразумение!

– М-м-м, да хоть юстициарка, только заткнись, – гнусаво буркнули мне в ухо, закашлялись и пихнули в бок. Я набралась храбрости, приоткрыла один глаз и увидела просто-таки скульптурную композицию: я в позе бревна возлежала на старой и жесткой кровати, а по бокам прикорнули мои спутнички. Причем Маркурио почивал зубами к стенке, перетянув на себя все хлипенькое шерстяное одеяльце, судя по размеру, пригодное разве что для младенца, а с краю в жутко неудобном положении приткнулась Лидия, опираясь одной ногой на пол, чтобы не упасть. Да еще и на ногах у меня уютно примостилась Убийца, засунувшая голову под крыло и, кажется, даже немного похрапывающая.

– Эт-то что еще такое?!

– Мы не виноваты, что денег хватило только на одну комнату, – поспешно отозвалась Лидия, видимо, разбуженная моим ерзаньем. Она попыталась немного развернуться, но не удержалась и упала на пол. Хорошо хоть на ночь броню додумалась снять, а то грохоту было б…

– Вы задрали бубнить, дайте поспать, – возмутился Маркурио, натягивая одеяло на голову и потихоньку сдвигая меня к краю кровати вслед за Лидой. Убийца недовольно клюнула меня в лодыжку и спрыгнула с кровати с видом оскорбленной невинности.

– А сколько времени уже? – спросила я, поморщившись и в ответ, пытаясь спиной вжать наглого наемника в стенку. Тот уперся в нее руками и ногами, и вжиматься отказывался наотрез.

– Обед скоро, – ответила хускарл, напяливая на себя свои доспехи. – Я уже успела сходить к управителю и взять расписку, что у нас есть полномочия для ведения расследования.

Она помахала у меня перед носом какой-то бумажкой и села на единственный в комнате стул, чтобы натянуть сапоги. От удивления я перестала упираться и позволила спихнуть себя на пол.

– А обед ты, случаем, не заказала, самостоятельная ты моя? – поинтересовалась я, тряся головой и сбрасывая остатки сна.

– Кто сказал «обед»?! – мигом подорвался Маркурио, откидывая в сторону одеяло.

При свете дня место убийства несчастной Сусанны уже не казалось таким зловещим. Кровавым, да. Алые пятна сверкали на снегу, на надгробиях и уходили куда-то в сторону ступеней, ведущих к богатым домам. Вчерашний стражник уже ждал нас, снова без шлема, крутя его в руках, почесывая шею над доспехом и вздыхая.

– О, я уж думал, вы про эту затею уже позабыли, – воскликнул он при виде нас. – Я осмотрел место преступления, но ничего не нашел. Если хотите помочь, то проследите во-о-он тот кровавый след, – он ткнул пальцем в сторону ступеней, – и еще надо поговорить с Хелгирд. За ночь она должна была тщательно осмотреть тело Сусанны.

– А ты чем займешься? – подозрительно поинтересовался Маркурио. Сегодня он выглядел получше, но продолжал упорно хлюпать носом и чихать в самый неподходящий момент.

– Работой, – огрызнулся парень, напяливая шлем на голову. – У меня дежурство в Каменном квартале. Ладно, детективы, бывайте. Если что-то найдете, сразу идите к Йорлейфу.

– Ага, и тебе не кашлять, – рассеянно отозвалась я, рассматривая пятна крови на снегу. Убийца, он же Мясник, как его прозвали, – Калликсто Корриум, владелец музея редкостей тут, в Виндхельме. Моя воля, я бы пошла и прямо в его музее прикончила гаденыша. Но нужны доказательства, поэтому придется побегать по городу.

– … Скади? Эй, ты меня вообще слушаешь? – Лидия помахала рукой у меня перед носом. – Я спрашиваю, куда сначала двинемся: по следу или к жрице Аркея?

– Разделимся, – отмахнулась я.

*

Лидия, хускарл.

Ну почему именно я должна идти в Зал Мертвых? Это нечестно. Тан же знает, что у меня клаустрофобия! Сопение Марка за спиной тоже настроение не поднимает.

И кто придумал устроить Зал Мертвых в подземельях, да еще таких запутанных? Куда ни глянь, везде какие-то коридоры, и все ведь одинаковые! Еще и мертвецы кругом. Я-то к ним привыкшая, но все равно мурашки по спине бегут.