Попал, так попал. Гексалогия
Шрифт:
Но в результате именно такой компанией мы подъезжали к столице.
Ещё не вся стража знала нас в лицо, а грамоту царя, что мы живём здесь, ни я, ни Райнел с собой не брали. Так что пошлину платили как все.
Василиса решила не ехать с нами во дворец. Как племянницу Кощея представлять её не хотелось, не все поймут. И не факт, что кто-то не захочет её похитить, чтобы повлиять на Советника. Нет, я похитителю могу только посочувствовать, поскольку лягушачий образ жизни ему будет обеспечен. Но лишний раз беспокоиться всё же не хотелось.
Дорогу к царскому двору мы более-менее помнили, так что добрались без проблем. И дворцовая стража нас быстро пропустила. Как только услышали, кто мы и зачем к царю ломимся.
Пока шли в тронный зал, успели выяснить, что стражники на нас даже ставки делали. Принесём мы сапоги или нет. Что ж, некоторым придётся разочароваться...
– Похоже, что с боярами царь уже пообщался, - заметил Райнел, когда мы зашли в зал. У парочки государственных мужей глаза украшали красивые фингалы, чему они были не слишком довольны.
– Зато у нас есть шанс не получить посохом по голове, - добавил я, тоже рассматривая думных мужей. Некоторые смотрели на нас с облегчением, надеясь, что им больше не перепадёт.
Но вот некоторые смотрели на нас не самым дружелюбным взглядом. И понять, это из-за того, что мы вернулись живы и здоровы, или из-за того, что царь батюшка наставлял их на путь истинный, который они теперь подсвечивают фингалами, было проблематично.
И как-то так получилось, что оба мага, которых мы в прошлый раз оценили как практикующих, сидели с фонарями под глазами.
– Здравствуй, царь-батюшка!
– мы подошли ближе и низко поклонились царю и царице, которая тоже присутствовала на заседании боярской думы. И, судя по всему, с мнением царя насчёт фингалов она была согласна.
– И тебе доброго здоровья, матушка-царица!
При поклоне Зерин схватился за чалму, чтобы она не спала с головы, а сама чалма пообещала за такие выкрутасы повыдёргивать черту рога.
Хорошо, чалма прошипела это очень тихо, и услышали только мы.
Когда мы выпрямились, то увидели немного обалделый взгляд Кощея. Похоже, он просканировал наших друзей и теперь пытался понять, откуда мы этих двоих вытащили. Да и царица Настасья тоже смотрела на нас круглыми глазами, которые вряд ли подобают ей по должности.
– И вам вечер добрый, витязи славные!
– громыхнул царь.
– Как, справились ли со своим заданием? Нашли сапоги-скороходы?
– Так точно, царь-батюшка! Чуть лошадей не загнали, но приказ твой выполнили!
– Райнел достал из мешка пару сапог и показал их царю.
– А вдруг они ненастоящие? Небось, купили пару сапог стоптанных, а сами прохлаждали эти дни за счёт казны!
– воскликнул один боярин.
Я чуть воздухом не подавился. За счёт казны? Да нам вообще ни одного золотого не выдали, что нам тратить то?
И интересненько, а с чего это мы такие резвые? Не ты ли нам подлянку подсунул?
Я взглянул на боярина, который начал возникать, но им был обычный человек, не маг. Хотя последний рядышком сидит, так что вполне возможно, что спелись.
– Ну, вы всегда можете одеть их и сами проверить, настоящие они или нет, - предложил я, но потом вроде как 'вспомнил', - только вот незадача, церковь достаточно радикально относится к тем, кто использует магию и магические вещи, а уж о том, что вы пользовались этим артефактом они наверняка узнают.
Некоторые из бояр при этих словах радостно потёрли руки. Похоже, что эта личность частенько палки в колёса вставляет, и зуб на него точат едва ли не драконий. И дракон явно не карликовый.
– Что ж, думаю, можно поверить, - сообщил царь.
– Молодцы, что справились в положенный срок! А что за гости с вами? Кто такие и откуда?
– Мы встретили их в городе Сорокине, откуда возвращались после поисков сапог.
Мы расступились, пропуская вперёд Зерина. Тот ещё раз почтительно поклонился, придерживая чалму, и представился:
– Меня зовут Зерин. Называют саксаулом...
– Кем?
– переспросил царь.
– Аксакал, придурок, - прошипела чалма Зерина.
– Аксакалы в горах, да и бородой не вышел, а на востоке просто мудрецы, - так же прошипел Варгрей.
– То бишь, аксакал, то бишь, мудрец по вашему, - Зерин принялся исправляться по мере того, как слышал подсказки.
– Прошу простить, Ваше Величество, дорога была дальняя, устамши очень. Слова путаются.
– Кардис, хвост подтяни, свисает из под чалмы, - добавил я.
– Засекут ведь, конспиратор, блин.
– Я странствующий сказитель, - продолжил чёрт.
– Сам я родом с восточных краёв, где жаркое полуденное солнце раскаляет пески пустыни и все живые ищут пристанища в тени.
– Слыхал я про ваши края, но бывать там не приходилось. Значит, сказитель, говоришь? И много ты сказок знаешь?
– Много, Ваше Величество! Я с детства путешествую с караванами Востока, знаю все истории своих земель. Вот, пришёл в ваши края, чтобы узнать новые легенды и сказания. А добрые люди сказали, что кроме, как в Златограде, я нигде не найду большего количества легенд. Ещё прознал я, что у вас в столице бывают гости из других государств. И я буду благодарен Вашему Величеству, если позволите мне познакомиться со здешними сказками и былинами.
– Сказитель, значит?
– Царица переводила взгляд с Зерина на нас с Райнелом, потом на Кощея. В конечном итоге взгляд опять переместился на всю нашу компанию.
– А ты детские сказки знаешь?
Я удивлённо вытаращился на царицу. Это она к чему?
– Как не знать, Ваше Высочество. Знаем, конечно, - кивнул Зерин, от чего чалма едва не улетела с головы.
Кардис вновь прошипел что-то невразумительное, но явно нецензурное.
– А то наши дети уже всех нянек замучали, говорят, сказки им не нравятся, не знаем, что и делать. Может, вы нам подсобите?