Попасть замуж
Шрифт:
– Устала? – заботливо спросил муж, прерывая мои раздумья.
– Нет, – честно ответила я. – Не понимаю, зачем ее величество пригласила меня?
– Хотела познакомиться. Все-таки я – не последний человек в королевстве. Неудивительно, что Алисия пожелала увидеть мою супругу.
Я сочла момент подходящим для вопроса.
– Макс, а какую должность ты занимаешь при дворе?
Он усмехнулся.
– Неужели твой отец не знал, за кого отдает дочь?
– Может, он и знал, – горько ответила я. – Вот только со мной не поделился этим знанием.
Мейн Варн вообще относился к дочери как к кошке. Нет, даже не так. Скорее уж, как к досадному недоразумению, по прихоти судьбы жившему с ним под одной крышей. Любви к Аните у него точно не было. Вот Теренс, продолжатель рода, являлся его гордостью, хотя гордиться там, на мой субъективный взгляд, особо нечем. Никаких выдающихся заслуг брата я не припоминала. Вот мейни Лизбет Аниту любила.
– Понятно, – сухо произнес Макс. – Я – начальник Тайной службы ее величества. Первый министр.
Понятно. Отвечает за безопасность. Ничего удивительного, что королева к нему прислушивается. Но почему Анита не знала? Хотя… женщины семьи ан дел Солто вообще не разбирались в политике. Их это не интересовало, они жили только домом. И если бы Макс по непонятным причинам не сделал мне предложение, то и меня ждала бы скучная провинциальная жизнь. Выдали бы за сына какого-нибудь соседа или отцовского приятеля – вот и все.
И сразу же стало понятно и то, что о своих делах муж вряд ли станет мне рассказывать. В ближайшее время – так уж точно. А потом – посмотрим. Я, конечно, не королева, но сдаваться не намерена.
* * *
– Прием у ее величества? – с круглыми от страха глазами переспросила Магдален. – Ой, нет, Ани, я не пойду. Надо мной ведь все смеяться станут.
Ну вот, совсем выпустила из виду застенчивость кузины. Меня она даже начала немного раздражать. Нельзя же быть такой мямлей! Веди себя Магдален хоть немного посмелее – и Теренс мог бы даже не обратить внимания на Эстеллу. Впрочем, здесь все как раз сложилось к лучшему: Магдален точно заслуживала себе нормального мужа, а не мямлю-подкаблучника. Но на долгие уговоры у меня уже не осталось сил, поэтому я коротко бросила:
– Это приказ, Магдален.
– Приказ?
– Распоряжение ее величества. Она велела взять тебя с собой.
Магдален поникла.
– Да, раз ее величество так сказала…
– И у тебя будет новое платье, – подбодрила ее я. – Очень красивое, от Аделины, помнишь?
Кузина вымученно улыбнулась.
– Да, Ани, спасибо. Твой супруг так добр ко мне. Но я боюсь.
– Да чего ты боишься? – потеряла терпение я. – Никто тебя не съест.
– Скажешь тоже – съест. Вот только мейни Лизбет строго-настрого наказала мне сыскать в столице жениха. А вдруг никто не захочет на мне жениться? Или того хуже – меня выберет какой-нибудь мерзкий старикан, жирный, лысый и беззубый?
Я погладила ее по волосам.
– Не беспокойся, дорогая. Старикану мы тебя в жены не отдадим.
– Но мейн Варн велел… за первого же… первого, кто сделает предложение, – всхлипнула Магдален. – Сказал, что ему надоело меня содержать. Он бы и раньше выдал меня замуж, но никто не сватался к бесприданнице.
Та-ак, похоже, скоро я растеряю остатки теплых чувств к папеньке Аниты. Не то, чтобы я питала к нему пылкую дочернюю любовь – нет, таковой прежняя хозяйка моего тела не испытывала, вот и мне не досталось. Но с каждым днем мое отношение к мейну Варну становилось все хуже.
– Не волнуйся, Магдален, – успокоила я кузину. – Мейн Варн далеко. Он не узнает, первое ты предложение приняла или двадцать первое.
Она повернула ко мне заплаканное лицо и спросила с надеждой:
– Правда? А твой муж, мейн Родвиг, не сообщит ему?
Я фыркнула.
– А мой муж похож на человека, который станет отчитываться перед тестем?
Магдален покачала головой.
– Нет.
– Вот видишь. И вообще, теперь твоя жизнь мейна Варна не касается. На данный момент ты находишься в доме моего мужа. А Максимиллиан уж точно не заставит тебя выйти замуж против воли.
* * *
Даже если прежде королеву и Макса связывали любовные отношения, вряд ли они возобновились после нашего приезда в столицу. Во всяком случае, мне очень хотелось так думать. Ведь каждую ночь муж проводил со мной, и я очень надеялась, что на жену и на любовницу не хватит даже его темперамента. Я позволяла ему думать, будто он обучил меня некоторым пикантным вещам, а он с восторгом предлагал мне попробовать все новое и новое. И я, немного посопротивлявшись для вида, соглашалась. В этот раз он показал мне широкую атласную ленту. Ого, мы подошли к играм со связыванием?
– Зачем это?
– Я завяжу тебе глаза.
– Но тогда я не смогу тебя видеть.
– В этом, – Макс прервался на поцелуй, – в этом и смысл.
– А что ты будешь делать?
– Догадайся, – усмехнулся он.
– Ммм, читать мне вслух сонеты?
– Хороший вариант. Но неверный. Иди сюда.
Я послушно подошла поближе, и в следующий миг оказалась лишена возможности видеть.
Хм, интересно, как бы восприняла эти игры настоящая Анита? Ведь именно ими пугала ее Эстелла. Наверное, в ужасе забилась бы под кровать. При неуместном воспоминании я нервно хихикнула, а потом ночная рубашка упала на пол и мне стало не до смеха.
– Макс?
Он подхватил меня на руки, а в следующее мгновение я ощутила спиной прохладу простыней. А потом…
– Ой!
Что-то холодное скользнуло по предплечью, поднялось выше, прошлось по ключице, спустилось на грудь, оставляя влажную дорожку. Кубик льда? Холод обжег тут же съежившийся сосок, а потом его накрыли горячие губы.
– О-о, Макс!
– Лежи смирно, – приказал он, отвлекшись от своего занятия. – Иначе мне придется связать тебя.
И я честно пыталась лежать смирно. Пока он проводил льдинкой по моему телу, пока следовал за ней горячими губами. Но долго не выдержала, начала постанывать и извиваться.
– А-ах, Макс!
– Хочешь? – шепнул он на ухо.
Его пальцы при этом вытворяли нечто настолько восхитительно-непристойное, что я даже не сразу поняла, о чем он спрашивает.
– Да-а!
– Чего ты хочешь, Ани? Скажи мне.
– Хочу… тебя, – прерывисто отозвалась я.
– Скажи, – настаивал он.
– Возьми меня! – простонала я, сходя с ума от желания почувствовать его внутри.
– Все, что захочешь, – отозвался он, рывком раздвигая мне ноги.
И мы вместе утонули в безумном наслаждении.