Попробуй меня уберечь!
Шрифт:
Девушка даже не пыталась сопротивляться. Оставшихся сил ей хватало лишь на то, чтобы глотать. Тут уж не до вкуса и запаха!
– Вот и умница. – Властелин поставил опустевший флакон на небольшой столик у кровати и нежно провел носом по виску жены. Она вполне предсказуемо пахла лекарствами. – Теперь все точно будет хорошо.
На этой идиллической ноте и распахнулась дверь, впуская в гостевые покои целую толпу посетителей. Первым с выражением вселенской скорби на округлом лице шел его царское величество в сопровождении двоих приближенных и нескольких лекарей. Рядом с ними нервно
– Три сотни и ни воином больше, – провозгласил Чезариэль, тщетно пытаясь скрыть виноватый вид под маской степенной царственности.
Сперва Алекс хотел послать царя куда подальше вместе с его помощью, но передумал. После всего пережитого на властелина вдруг навалилась апатия, препираться с дивными ему было лень. В конце концов почему бы не воспользоваться ситуацией, раз уж ушастые сами предлагают?
– Идет, – кивнул Алексэрт, потихоньку поглаживая притихшую Ксению по волосам и даже не посмотрев в сторону собравшихся.
Трое высокопоставленных эльфов обменялись недоуменными взглядами.
– И ты так просто соглашаешься? – озвучил всеобщее замешательство Кайэль.
– А в чем, собственно, проблема? – настала пора удивляться властелину.
– Эм-м… – замялся воин, старательно избегая смотреть в глаза Алексэрту, – противоядие-то мы так и не получили. Магистра Измира не оказалось на месте.
– Постой-ка, – резко перебил его Алекс. – Тогда откуда взялось это? – Он задумчиво повертел в руках оставшийся из-под зелья пузырек.
Ответом ему стало гробовое молчание.
– А ты вообще уверен, что там было именно то, что нужно? – решился уточнить царь.
– Сам-то ты как думаешь? Стал бы я поить свою жену невесть чем?
Сомневаться в его компетентности (по крайней мере, вслух) никто не осмелился.
Дверь в который раз за день с грохотом отворилась, и Алекс не удержался от зубовного скрежета. Неужели нельзя потише? Не проходной двор ведь!
В комнату, бесцеремонно расталкивая эльфов, стремительно вошел Габриэль. Да не один. Вслед за ангелом появилась и бережиня. Судя по их довольному виду, консенсус все же был достигнут. Впрочем, зная крылатого, сомневаться в этом не приходилось.
Люба же впервые за много дней выглядела живой. Не ожившей по недоразумению тенью, а живой женщиной. Даже румянец на щеках проступил. Похоже, ей наконец удалось примириться со своей новой сущностью, а что для этого сделал ангел, история умалчивает. Вернее, сейчас не до расспросов.
Одной рукой женщина трепетно прижимала к пышной груди Книгу Судеб, а другой крепко удерживала узкое запястье зареванной эльфийки. Та извивалась змеей, да и шипела не хуже. Разве что ядом не плевалась. Зато ругалась так, что даже обитателям городских трущоб было чему поучиться.
Алекс окинул презрительным взглядом это вопящее создание и неожиданно для себя задумался, а стоит ли считать комплиментом слова «красивая, как эльфийка»?
– Вот, – кивнул ангел в сторону вырывающейся дивной, – отравительница собственной персоной.
– Вы уверены? – на всякий случай уточнил властелин. Желание придушить собственными руками обидчика Ксении никуда не испарилось, но досадно было бы схватить не того.
– Так в Книге Судеб написано, – подтвердила Люба.
– Вот и славно, – усмехнулся Алексэрт и взял со стола кубок. Конечно, в нем осталось слишком мало, даже глотка не будет. Этого явно недостаточно, чтобы отравить, но зато хватит, чтобы эта тварь ушастая провела несколько не самых приятных часов в жизни. Причем самых запоминающихся, это Алекс ей гарантировал.
К тому же смертную казнь в Альтэл’лявии еще никто не отменял. А за покушение, пусть и неудачное, на супругу главы дружественного государства (в подписанном вчера торговом соглашении Боллата значилась именно таковым) ей грозило именно это. Так что днем раньше, днем позже, не все ли равно?
Взглянув в поразительно бесстрастное лицо властелина, эльфийка оцепенела, словно кролик перед удавом. Даже дергаться перестала.
– Пить… – Голос был до того слабым, что напоминал скорее шелест сухих листьев. Но этого вполне хватило, чтобы заставить властелина остановиться.
– Пить… – повторила Ксения, изо всех сил пытаясь приподнять набрякшие веки и даже не подозревая, что этим спасла свою неудавшуюся убийцу от справедливого возмездия.
– Надо поблагодарить Лунаэль, – настаивала я. – Как-никак она спасла мне жизнь. Глупо было бы умереть в собственный день рождения.
Вещи были собраны, лошади оседланы, а мы – готовы к отъезду. Эльфы целой толпой вышли провожать загостившихся визитеров. Небось радуются, что наконец-то избавились.
Несмотря на чудом появившееся лекарство, я провалялась в постели без малого две недели. Таких подарков мне еще не дарили! А чего я, в общем-то, хотела? Сама ведь знаю, что большей гадости, чем та, которую человек может сотворить себе сам, ему никто не сделает. Вот теперь и мучаюсь.
На время выздоровления меня окружили трепетным вниманием. Алекс даже не пытался скрыть беспокойство о моей бестолковой персоне. Бедный. И досталась же ему жена! Надо срочно перевоспитываться.
Пришедшая в себя Люба непрестанно ворковала надо мной, то и дело пытаясь скормить что-нибудь жутко полезное, чем вызывала стабильный перекос на лице Дармира. Не любит наш лекарь, как я заметила, делить внимание жены с кем-то еще. А что поделаешь, когда в ней материнский инстинкт проснулся, а поблизости я, вся такая болезная? Вот и попалась в заботливые руки бережини.
Но больше всех меня удивил Кайэль. Этот странный эльф стал едва ли не самым частым гостем в наших покоях, к вящему раздражению Алекса. Властелина вполне можно понять: был у нас тут недавно один такой. Да и я сама, живо помня опыт общения с Фабиэлем, записывать дивного в число друзей не спешила. Даже несмотря на то, что доверие к нему поселилось в душе чуть ли не с первой нашей встречи.
Именно от него я и узнала историю своего несостоявшегося отравления.
Все оказалось до противности обыденно. Я-то уж напридумывала себе, что это злобные козни Власа. Ан нет, поспешила я назначить его единственным злодеем на материке. Нашлись и другие. Правда, помельче, но все равно неприятные личности.