Попытка говорить 3. Нити понимания
Шрифт:
– Во-первых, за четыреста лет. А во-вторых, помолчи, неслух. Дойдёт и до тебя очередь. Так, ты следующий.
Старший принц предельно краток:
– Я – Эннеаро Энгастийский.
– А я – Айс Молния.
– Поподробнее, – просит Сигол. В ответ – пожатие мощных плеч. И:
– Но раньше меня звали Айселитом Энгастийским…
– Ух! – это, конечно, чернявый.
– …воскрешён Эйрас сур Тральгим посредством высшей некромантии, позднее физически и энергетически изменён Сьолвэн Теффорской, использовавшей высшую магию жизни.
– Ты забыл сказать, что являешься магистром ментальной магии, – это уже я.
Айс снова пожимает плечами. Мол, в сравнении с перечисленным это такие мелочи…
Не дожидаясь поощрительного кивка Сигола, объявляю:
– А я – друг Айса, Рин Бродяга. Молодой маг высшего посвящения.
– Ух! – чернявый аж подскакивает. – А ты посвящённый чего конкретно?
– Если конкретно, то Предвечной Ночи. Неплохо разбираюсь в семантической магии. А ты, молчаливая юная леди?
Тианка, сидящая рядом со мной и действительно очень молчаливая, особенно по контрасту со своим соседом, объявляет:
– Я – Лаэсан. Магистр алхимии, магистр биотрансмутаций, артефактор…
– Мастер-артефактор, – уточняет чернявый.
– …а также старший ассистент профессора.
М-да. Поторопился я с "юной леди". Сильно. Потому что если она не гений, а просто очень талантливый маг, одно только признание мастерства (не говоря уже о "дополнительных научных степенях" в количестве двух штук) в избранной области магии проблематично заработать быстрее, чем за тридцать лет активной практики.
Признанный энгастийцами мастер магии – это как доктор наук, только, пожалуй, ещё круче. И редко, очень редко кто становится мастером-артефактором раньше, чем ему (или ей) стукнет пятьдесят. Чаще до этой высоты добираются ближе к сотне…
Артефакторы – это вам не боевики, среди которых полно сорокалетних мастеров. Да.
– Я тоже ассистент профессора, магистр биотрансмутаций. А зовут меня Тицерх Тёмный…
– Но гораздо чаще, – резюмирует Сигол, – его зовут просто Болтун.
– Профессор!!!
– Ну, раз ты претендуешь на столь высокое звание, тебя не затруднит прочитать нашим гостям небольшую… небольшую!.. лекцию о магической репродукции. Всё равно никому другому ты изложить материал спокойно не дашь. Вам слово, профессор Тицерх Болтун.
Чернявый недолго попыхтел. Потом резко успокоился, пригладил ладонью вихрастую шевелюру и принялся на удивление толково "излагать материал". Если выпарить из его лекции даты и прочие малосущественные подробности, картина складывалась примерно такая.
В бытность свою студенткой Энгастийской Академии широко известная в узких кругах Ниррит Ночной Свет написала дипломную работу в конце шестого, выпускного курса. Работу ей зачли как магистерскую. А могли бы, говоря по чести, и как мастерскую – уровень позволял. В своём дипломе (который по объёму превышал среднюю работу на соискание магистерского звания примерно втрое) Ниррит вывела искусство биотрансмутации на новый уровень. Собственно, то, что она сделала, уже не укладывалось в определение магической биотрансмутации. Взяв за основу аппарат системной магии, она обобщила с его помощью техники матричного оперирования и приёмы асимметричного уподобления…
Тьфу. Короче, это юное дарование разработало принципы создания заклятий особого класса – заклятий, достаточно сложных, чтобы компилировать из первоэлементов организмы с заранее заданными свойствами и даже с готовыми рефлексами.
Если совсем просто, Ниррит научилась при помощи магии создавать новую жизнь.
Когда руководитель её дипломного проекта Сигол Лебеда подучил кое-какие разделы рациональной магии, он смог повторить её достижение. Не в полной мере и не сразу, но смог.
Тут-то он и осознал масштабы возникшей проблемы.
– Видите ли, – негромко сказал бывший профессор (причём Тицерх мгновенно умолк и даже – о диво, дивное диво! – замер, сцепив в замок длинные нервные пальцы), – наш мир является сложной системой, разом равновесной и иерархической. Вышестоящие ограничивают амбиции и свободу нижестоящих. Не только ради собственного спокойствия, но и ради общей стабильности. Не мне объяснять присутствующим, насколько опасна бесконтрольная магия… и любая новая магия, столь сильно меняющая баланс сил… Рин?
– Давайте сократим риторические периоды, Сигол. Я не сомневаюсь, что магию и даже магов надо контролировать. Однако я категорически отказываюсь считать, что устранение магов, то есть, говоря проще, убийство – это лучший способ контроля.
– А убийство и так не единственный способ…
– Простите, ещё раз перебью. Мы тут с Айсом недавно прищучили одного мерзавца. Орронэх Пёстрый. Слыхали? Ага. Что ты ответил на характеристику этого Орронэха?
– Что он – варвар от магии, – повторил Айс скучным тоном.
– Во-о-от. В точности мои слова. Но этот варвар благополучно продержался при Ледовице более двухсот лет. Его она терпела, потому что его шансы войти в Круг Бессмертных стремились к нулю. Отметим данный факт и перейдём к данным статистики. Для начала скажи нам как профессионал: как долго может прожить магистр целительской магии?
Сигол пожал плечами.
– Смотря кто он по рождению, как трансмутирован, насколько силён… много факторов.
– Ну, предположим, что это не трансмутированный, средний во всех отношениях человек. На сколько… то есть во сколько раз знакомство с целительством замедлит его старение?
– Если он магистр – то раз в пять, в семь. Примерно. Если мастер – минимум десятикратно.
– А если он Связующий? То есть высокий посвящённый?
Очередное пожатие плеч.
– Высокие посвящённые способны обращать вспять старение любых органов и систем своего тела. Теоретически Связующий энергий витального спектра бессмертен.
– Тогда вопрос тебе, Эннеаро. Хорошие правители обязаны собирать статистику и помнить основные числа. Если же учесть, что для Энгастийского королевства маги – один из главных стратегических ресурсов… хм. Итак, каков средний срок жизни энгастийского мага?
– Сто двадцать восемь лет.
– Каков процент магистров целительства, чей возраст превышает двести лет?
– Кажется, четыре. Или нет, три и шесть десятых.
– А сколько в Энгасти целителей-Связующих и каков их средний возраст?