Пороховой маг. Повести и рассказы
Шрифт:
Все это его не слишком занимало. Зато Адамат заинтересовался, когда швейцар вежливо, но твердо сообщил ему – без сомнения, исключительно при виде его простого костюма, – что он ошибся адресом.
Он показал карточку Уайт. У швейцара слегка выпучились глаза.
– Чем могу служить, сэр?
– Я ищу лорда Уолиса Кемптина.
– Лорд Уолис сидит за своим обычным столом, сэр.
– Он один?
– Да.
– Отведите меня к нему.
– Сию минуту, сэр.
Адамат испытал удовольствие, когда швейцар принял у него шляпу с тростью и повел в теплую прокуренную комнату. Карточка Уайт в мгновение ока распахнула перед ним двери в один из самых элитарных клубов Адопеста. И когда он очутился внутри, его довольно потрепанный наряд не привлек к себе лишнего внимания.
Они прошли мимо карточных и бильярдных столов по хорошо освещенному игровому залу со сводчатыми потолками. Адамат узнал несколько лиц, которые видел только в газетах: фельдмаршал Беравич и два его генерала сгрудились у бильярдного стола; посол Нови – женщина по имени Михала – играла в карты с камергером короля.
Адамат шагал мимо них, словно во сне. Швейцар ввел его в следующую комнату, где потолок был ниже, а освещение не такое яркое. От ароматов еды заурчало в желудке. Столы были покрыты синими адроанскими скатертями, диваны – обиты дорогой красной кожей.
За одним из столиков, не лучше и не хуже других, сидел лорд Уоллис Кемптин. Он прислонился затылком к обитой кожей спинке, а официант убирал остатки еды. В воздухе витал резкий запах малы.
Швейцар прочистил горло.
– Милорд Уолис, к вам атташе Уайт.
Уоллис чуть приоткрыл глаза, выпустив из ноздрей дым малы.
– Уайт? – переспросил он, когда швейцар удалился. – Я думал, это женщина. Ваша напарница.
– Верно, – ответил Адамат. – Мне пришлось одолжить у нее карточку, чтобы попасть в этот клуб. Можно сесть?
Уолис подобрался и, похоже, попытался стряхнуть дурман малы.
– Почему бы и нет. Я в любой момент могу приказать, чтобы вас выставили.
– Я бы не советовал. – Адамат положил карточку Уайт на стол лицевой стороной кверху.
– Вы уже признали, что карточка не ваша.
– Но мне разрешили ею воспользоваться, милорд. Вы же не думаете, что у меня хватило глупости стащить ее из чужого кармана?
Подошел официант с подносом сигар и трубок с табаком и малой. Адамат взял трубку с табаком, обнаружил, что она уже набита, и, прежде чем отпустить официанта, попросил прикурить.
По бокам и под мышками Адамата катился пот. Он призвал всю свою волю, чтобы не дрожать. Он здесь самозванец и знал это. Но нужно сыграть роль, чтобы положить конец катастрофе.
– Вы наверняка знаете, что это такое. – Адамат постучал пальцем по карточке. – Ваш кузен, комиссар, рассказал вам, что Уайт интересуется пороховым магом, которого вы наняли.
– Не представляю, что вы... – начал Уолис.
– Пожалуйста. – Адамат мягко оборвал его, вскинув руку. – Не нужно снисходительности, милорд. Я бы не явился сюда, если бы у нас не было признания еще одной вашей родственницы, которую вы, возможно, помните. – Адамат достал из кармана бумагу, разгладил ее и подтолкнул к Уолису. – Боюсь, дальняя, но все равно родственница. Она призналась мне и атташе Уайт, что вы лично наняли ее, чтобы убить виконта Брезе.
Адамат поднял руку, предупреждая неизбежные возражения Уолиса, и продолжил:
– Как раз сейчас атташе Уайт и недавно назначенный комиссар Хюви арестовывают вашего кузена Александра по обвинению в государственной измене, казнокрадстве, заговоре против королевского Совета и полудюжине других прегрешений, которые решили на него повесить. Не думаю, что это необходимо, но мне сказали, что в Совете любят дотошность.
– Если хоть слово из этого правда, – возразил Уолис, – сюда бы явились новый комиссар и атташе Уайт, а не какой-то проклятый констебль.
– Думаю, вы недооцениваете серьезность смены комиссара адроанской полиции, – заметил Адамат с уверенностью, которой не испытывал. – Однако я понимаю ваши сомнения. Я здесь не для ареста. Такой политик и коммерсант, как вы, наверное, уже догадался, что возможны... разные варианты.
Уолис поднял палец, и спустя мгновение рядом возник официант.
– Новийской водки.
– А вам, сэр? – спросил официант Адамата.
Адамат покачал головой и, когда официант ушел, продолжил:
– У нас есть два пути. Первый: мы, полиция, тянем ниточку, начиная с Женетри Кемптин, и распутываем ее в ближайшие годы. Семейство Кемптин привлекут к ответственности по всей строгости адроанских законов, при молчаливой поддержке королевского Совета. Все ваши секреты откроются. Все станет известно публике и вашим врагам. Порохового мага мы возьмем в считанные дни. Совет отправил на его поиски нескольких избранных. – Ложь, но Уолису это знать не обязательно. – Как только его схватят, сразу выбьют признание. И поверьте, в Совете гораздо больше недовольны тем, что вы использовали в качестве убийцы порохового мага, чем тем, что расправились с виконтом Брезе и любовницей коммерсанта.
– А второй путь? – Уолис облизнул кончики пальцев и убрал прядь волос со лба. Его рука дрожала.
– Вы подпишете вот это. – Адамат вытащил из кармана бумагу и придвинул ее к признанию. – Взамен получите королевское помилование за все... проступки, которые вы совершили в ходе этого дела. Александром и еще парой членов вашего семейства придется пожертвовать, но вы, милорд, останетесь в безопасности.
Уолис пробежал глазами бумагу, которую дал ему Адамат. Помедлив, взял ее в руки и перечитал.
– Вы знаете, о чем тут говорится?
– Меня не посвятили.
Он не знал и не хотел знать. Скорее всего, требования: десятина адроанскому Совету, концессия на имущество в пользу короны. И – это Адамат знал – обещание выставить Александра главным виновником, в том числе в убийстве Мелани.
Уолис прочитал бумагу в третий раз, затем в четвертый, очень медленно. Рубашка Адамата насквозь промокла. Он чувствовал пот на лбу и надеялся, что Уолис слишком одурманен малой, чтобы заметить.
Конечно, если Уолис откажется, никакого расследования не будет. Александр уже под арестом, и весь заговор все равно повесят на него, но Совет не заинтересован разбираться с одним из благородных семейств. Адамату нужно, чтобы Уолис подписал бумагу, иначе тому все сойдет с рук и он отделается лишь легким испугом.
– Лично я, – как можно небрежнее произнес Адамат, – предпочту, чтобы вы выбрали первый вариант, милорд. Вы и ваша семья пытались разрушить мою жизнь. Я буду рад возможности отплатить той же монетой.