Портал на тот свет
Шрифт:
— Это вы мне? — на всякий случай поинтересовалась Лера.
— А кому же ещё? Как ты тут оказалась? — старуха приблизилась вплотную и уцепилась за руку девушки.
— Боюсь, вы меня с кем-то путаете, я…
— Стражи! — завопила пожилая женщина.
Вот что за напасть?
Вздохнув, Валерия уже привычно совместила музыку и пламя, мысленно произнесла заветное заклинание и снова переместилась, от души пожелав попасть в спокойное место, где она могла бы осмотреться и перевести дух, чтобы понять, что делать дальше.
Руку по-прежнему
— Кьяра… Простите… Я не признала, — бабка плюхнулась на колени и вцепилась в подол «сари», поливая его слезами и поцелуями.
Час от часу не легче!
— Руки убери! — рявкнула Валерия после нескольких безуспешных попыток отодрать штору от цепких пальцев странной старухи. — Быстро — кто ты, что ты и где мы только что находились?
— Я Гирия, третья помощница пятой смотрящей за Нижним гаремом! Мы были недалеко от входа в него, — забормотала пожилая женщина. — Мне показалось, что вы одна из низших и пытались сбежать.
— И где же у меня рога и хвост? Впрочем, уже не суть важно! Как ты поняла, что ошибаешься?
— Но как же? Вы же кастовали! Не только сами перенеслись, но и меня, ничтожную, перенесли! — продолжала бормотать старуха, уткнувшись лицом в землю. — Я страшно виновата, должна была сразу понять, что вы не можете быть низшей, что только одна женщина имеет право ходить по дворцу, где пожелает — Армина, любимая кьяра нашего императора! Простите, что не признала сразу, но я вас никогда не видела в лицо, мне нет ходу, ни в Верхний гарем, ни, тем более, в сам дворец.
— Встань уже, — поморщилась Валерия, прокручивая в уме наиболее благоприятные для себя варианты: похоже, ей лучше не отнекиваться, а воспользоваться заблуждением этой бабушки. — Где мы сейчас?
— Мы, — Гирия огляделась и затараторила, — неподалёку от императорских конюшен. А там сады, которые простираются на многие километры. Разве вы здесь не бывали?
— Конечно, бывала, но с Его темнейшеством! — оборвала причитания Валерия. — А когда я с императором, то не вижу ничего, кроме него одного, поэтому сейчас не понимаю, куда перенеслась. Итак, Гирия, ты готова мне услужить и загладить свою вину?
Старуха так рьяно закивала головой, что Валерия испугалась — не отвалится ли она.
— Мне нужна нормальная одежда и… А где тут держат драконов?
— Что? — вытаращила глаза Гирия. — Вы хотите взять ездового дракона? Но вам не позволят приблизиться к драконарию, там опасно для женщины. А сесть на дракона без сопровождения Его темнейшества — тем более! Потом, драконарий совсем в другой стороне, пешком час идти, не меньше.
— Мне нужен не любой дракон, а Тагир.
— Кто?
Лера напрягла память, вспоминая, как называл чешуйчатого Мир и повторила:
— Мне нужен Астагирелейн! Знаешь такого?
— Нет, — помотала головой старая женщина и снова бухнулась на пол. — Простите, пощадите!
— Одежду принести можешь?
— Одежду?
— Да. Нормальное платье, сквозь которое не просвечивает тело.
— Я постараюсь.
— Одна нога здесь, вторая там — и побыстрее!
— Кьяра, пощадите! — опять залилась
— Что ещё?
— Вы пообещали меня разорвать!
— Это образное выраж… А, кому я объясняю? Просто быстро принеси мне платье, я подожду, — Лера покрутила головой, — Вон там, за кустами с красными бутонами. Ни с кем не разговаривай! Поняла?
— Да, кьяра! — и старуха скрылась за растительностью.
Чехарда порядком утомила, а ведь она ещё не знает, чем всё закончится!
Вздохнув, девушка присела прямо на траву, чтобы издалека её не было видно, и пригорюнилась.
Может быть, два года в роскоши Светлого замка — не так уж и плохо? Тут вон, то в гарем отправляют, то в шпионаже обвиняют. Того и гляди — и двух лет не дадут.
«Лера Валерия»!
«Тагир!»
«Где ты?»
«Тагирчик, мне так плохо! Этот ваш император — настоящий самодур! Сначала он отправил меня в Верхний гарем. Там меня два часа пытали водой, скребками и всякими притираниями. Остригли почти наголо, потому, что мои волосы не распутывались, и краска не смывалась. Потом заставляли надеть наряд наложницы и идти к императору в постель»,
«ЧТО??»
«И я о том же».
«А дальше? Уверен, в его постель ты не попала, но что-то, определённо случилось. Весь дворец на ушах стоит».
«Не попала. Но не потому, что он такой благородный, а потому что я отказалась надевать не пойми что и сбежала. Очутилась в комнате какой-то женщины, еле ноги оттуда унесла. Перенеслась прямо в покои императора, но он у вас настоящий параноик! Стал требовать, чтобы я разделась догола и отдала ему одежду на предмет поиска ядов. Он решил, что я шпионка и послана испортить его мыло или отравить воду в ванне. Пришлось бежать и оттуда. Попала к Нижнему гарему, где нарвалась на старуху, которая принялась звать стражу. Я с перепугу перенеслась к конюшням, если бабка не соврала. Вместе со старухой, представляешь? Она меня за руку держала. Тут старуха принялась ползать у моих ног, назвала меня любимой кьярой императора и умоляла не наказывать. А сейчас я сижу за кустами и жду, когда Гирея принесёт мне нормальную одежду, а то я в одной шторе». — Валерия вкратце перечислила события последних трёх часов.
Дракон хрюкнул, а потом закашлял. Довольно необычно было слышать такие звуки в своей голове.
«Тагир, тебе плохо?»
«Кха… Гыыы… Гкха! Нет, ничего…го-го-го… Сейчас пройдёт. Сиди на месте, сейчас я кое-кому сообщу, где ты прячешься!»
«Тагир, ты же не сдашь меня Его мерзейшеству?»
— Мерзей… Га-га-гха… гха! Уверяю, тебе больше не о чем беспокоиться, император уже догадался, что был сильно неправ и просто жаждет доказать, насколько он раскаивается»,