Портал на тот свет
Шрифт:
— Но разве вы сможете долго обходиться без… кьяры? — осторожно поинтересовалась Валерия. — Предупреждаю, я вас к себе не подпущу!
— Лера, — вздохнул Демис, — я — взрослый мужчина, вполне управляю своими желаниями и потребностями. Полгода продержусь, а там, будем надеяться, найдётся способ вернуть вас домой. Или произойдёт что-нибудь другое, после чего этот договор будет расторгнут. Какие дни вы выбираете?
С первого по десятый… Наверное, удобнее разбить дни, скажем, первый день и шестой.
— Я выбираю неприкосновенными первый и шестой дни, — выпалила девушка.
Император
— Подписываем?
Страшно… Но какая альтернатива у неё есть?
И Валерия кивнула, ощутив, как резко пересохло во рту…
Демис подошёл ближе, взял за руку и быстрым движением провёл по ладони невесть откуда появившимся тонким кинжалом, Лера только успела ахнуть.
— Сейчас всё пройдёт, — извиняюще пробормотал мужчина и показал на лист договора. — Приложите руку порезом вниз и подержите пару секунд.
Девушка выполнила, подумав, что теперь бумага будет испачкана в крови.
— Достаточно, — император порезал ладонь и себе, приложив рукук договору рядом с кровавым отпечатком Леры. — Готово!
Девушка почувствовала, как что-то сильно кольнуло её в запястье травмированной руки, машинально потёрла зудящее место и ахнула — разводы подсохшей крови на ладони остались, а сам порез исчез без следа. Зато на запястье появилась синяя татуировка в виде большой запятой с хвостиком, как у цифры два.
— Вот и всё, — Демис улыбнулся девушке и поцеловал пострадавшую ладошку. — Благодарю!
— За что?
— За доверие. Приложу все силы, чтобы его оправдать! Вы устали, пойдемте, я провожу вас в ваши покои.
И Мир вернул её назад в апартаменты, где снова приложился к её руке — на этот раз поцелуй достался татуировке — и исчез.
Сил хватило только снять платье.
А утром наставница подняла Валерию ни свет, ни заря.
— Если лера желает учиться, она должна рано вставать, — проскрипела дэма, — и во всём меня слушаться. Итак, урок первый — пробуждение, водные процедуры, облачение в утренние одежды, завтрак.
День начался.
Как бы дэма Аркания к новой кьяре императора ни относилась, дело она своё знала. До самого полдня она вываливала на девушку потоки информации, заставляя тут же повторять и пересказывать, показывать на деле или только комментировать.
— Эльфанская роза, — неожиданно произнесла дэма, остановившись возле вазочки с розово-пурпурным великолепием. — Как неожиданно! Надеюсь, вы как следует поблагодарили Его темнейшество?
Под колючим взглядом наставницы Лера почувствовала себя неуютно и поёжилась.
— Я сказала «спасибо»!
— И всё??! — дэма выдохнула и отступила на шаг, с возмущением рассматривая ученицу. — За эльфанскую розу — простое спасибо? Милочка, откуда вы взялись, такая невежда?
— От верблюда, — обиделась Лера.
Нет, ну что за мир, а? Откуда ей знать, что это за роза такая необыкновенная? Лучше бы просто рассказала, чем виноватить почём зря!
— Вот мы и удивляемся — на что польстился Его темнейшество, на что променял красавицу и умницу Армину? — скривилась дэма. — Ничего не знает, ничего не умеет,
— Я поняла, исправлюсь, — вздохнула Валерия. — Может быть, теперь вы мне расскажете — чем примечателен этот цветок? Чтобы в следующий раз я сразу отблагодарила дарителя, как он того заслуживает?
— Ты что, думаешь, что император ещё раз отправится к эльфанам? Так рисковать — и ради кого? — сморщилась дэма. — Этот цветок, чтобы ты знала, императоры дарят только невесте и то он достаётся не каждой. Эльфанскую розу необыкновенно трудно добыть! Такие цветы растут только в одном месте — Долине Слёз в Государстве Ведов, а выращивают их и строго охраняют эльфаны. В этих цветах растут их дети, поэтому без риска для жизни ни один лепесток не добыть. Ясно тебе, глупая девчонка?
— Ясно, — а ни черта не ясно. К чему было Миру тащиться куда-то к эльфанам? Она всё равно не знала цены этого подношения, и не смогла его оценить по достоинству. Ей было бы приятно получить любой обычный цветок.
Хотя, надо сказать — роза потрясающая. А если вспомнить, что добыта она с риском для жизни, в то время, когда в саду дворца клумба на клумбе — рви, не хочу, то…
То всё это очень и очень неспроста!
— Лера, вернитесь обратно, хватит грезить! — грубо одёрнула её наставница. — Роза ничего не значит, не вздумайте вбить себе в голову, что вы тут на особом положении. Конечно же, император и не подумал бы отправляться к Ведам и с риском для жизни добывать цветок, скорее всего он увидел его у кого-то другого и просто купил. Или нет, — наставница приблизилась к вазочке и вперила взгляд в лепестки. — Так и думала — я ошиблась. Это не эльфанская роза, просто похожа оттенком. И ввиду вашей дремучести, нам нужно немедленно выйти в сад и провести цветочный урок!
— Но… обед же? — осторожно возразила изрядно проголодавшаяся Валерия.
— Голод — лучший учитель. Как только завершим цветочный урок, вы сможете пообедать, если, конечно же, сумеете продемонстрировать уверенное знание столового этикета. И если вы поторопитесь, то кушанья не успеют остыть.
Пришлось идти на улицу.
С момента своего появления во дворце, Валерия впервые шла по коридорам и лестницам, с интересом рассматривая обстановку.
Не так пышно, как у светлых, скорее добротно, лаконично и просто. Но простота очень дорогая, поэтому и не вычурная.
Она шла за дэмой, стараясь не отставать, и едва не налетела на наставницу, когда та вдруг резко остановилась и склонилась в глубоком поклоне. Остолбенев, Валерия несколько секунд таращилась на очень красивую молодую женщину, шедшую навстречу, пока хвост дэмы Аркании не хлестнул её по ноге, заставив очнуться.
— Немедленно поклонись! — прошипела наставница.
Лера дёрнулась, но потом решила сначала кое-что выяснить.
— А кто это?
— Кланяйся, кому говорю! Это Армина, любимая кьяра Его темнейшества!