Портал на тот свет

Зика Натаэль

— Так мы же ваши служанки, мы настроены на вас, поэтому всегда знаем, спите вы или бодрствуете. И если вам нужна наша помощь, — пояснила служанка. — Вы хотите умыться? Принять ванну?

— Ванну, — подумав, высказала пожелание Валерия. — Но только набери воды, купаться я буду в одиночестве.

Водные процедуры помогли вернуть отличное настроение, и Лера одевалась уже с удовольствием, попутно размышляя, как бы узнать планы императора.

— Как тебя зовут? — она решила начать с самого простого —

расположить к себе служанок. — Мита, лера.

— Мита, расскажи мне, как устроена здесь жизнь?

— В каком смысле? Обычно, как у всех, только, конечно, здесь всего больше и богаче, — снова растерялась девушка.

— Просто расскажи, — мягко продолжила Валерия. — Представь, что я прибыла из… с другого континента. Или вчера родилась. В общем, никогда не жила в Тёмной империи и ничегошеньки не знаю о вашем порядке, устройстве, образе жизни.

Служанка, которая как раз втирала в волосы Леры специальный бальзам для ускорения роста, даже руки опустила.

— Будто вы вчера родились? Но так не бывает! Дети появляются на свет…

— Я знаю, какими рождаются дети, а ты представь, что я родилась сразу взрослой. Вот такой, — девушка провела по своему телу рукой сверху вниз. — И умею говорить, всё понимаю, только не имею ни малейшего представления, как тут живут люди.

— Я попробую, — Мита снова взялась за волосы, втирая бальзам осторожными движениями, и заговорила, чуть растягивая гласные, будто это песня или сказание. — Вам повезло родиться в самом лучшем месте — Тёмной империи, да ещё и в лучшем месте империи — во дворце Его темнейшества Демиса Рамиро Ревиса — величайшего мага, сильного, мудрого, проницательного…

Достоинства императора девушка перечисляла минут пять, Лера даже заскучала, но наконец, Мита выдохлась и перешла к описанию жизни во дворце.

— Вы — счастливица, на вас обратил внимание сам император! — щебетала служанка. — До сих пор все кьяры селились только в Красных покоях, но для вас Его темнейшество приказал открыть Сиреневые! Это такая честь, такая честь! Конечно, вы здесь всего на несколько дней, но отныне все запомнят, что лера Ле Рия несколько дней занимала покои, предназначенные будущей императрице!

— На несколько дней? — настроение снова поползло вниз.

— Император приказал, и Красные покои отделывают заново! Я слышала — сняли всю обивку со стен, вынесли всю мебель и ковры. Для вас приготовят всё новое, что ещё никому не принадлежало. Это так необыкновенно! — Мита полюбовалась на свою работу. — Не успеют отрасти ваши волосы, как вы переедете в собственные апартаменты!

— Так что там с порядками, установленными во дворце? — Лера попыталась вернуть беседу в нужное ей русло. — Расскажи, как тут всё устроено, кто я такая по местным правилам, что могу, что мне запрещено. И всё, что знаешь, про Его черт… мнейшество.

— Весь дворец поделён на несколько зон, — продолжила напевное повествование служанка. — Одна часть — полностью мужская, там даже слуги — только из мужчин. Это место,

где принимают послов, решают важные государственные дела. В другой части дворца происходят празднества и балы. В третьей части живёт сам император, там же будут жить его жена и дети. И пока император не женат, там находятся и апартаменты его любимой кьяры. Это самая защищённая и самая роскошная часть дворца. Ещё есть крыло, где живут слуги. И последняя часть — гарем. Он делится на Верхний и Нижний. В верхнем обитают девушки, которые принадлежат только императору. Кроме него, ни один мужчина не может их касаться. Это одарённые леры — бывшие и будущие кьяры. И неодарённые девушки, которые являются наложницами Его темнейшества. В Нижний гарем отправляют провинившихся наложниц, тех, кто разонравился императору или стал дэмой. Низшей.

— Подробнее о низших и высших дэмах, — Лера слушала и еле сдерживалась, чтобы себя не ущипнуть — это же ей снится, верно?

— Дэмами бывают только низшие. Это одарённые в прошлом магини, которые неаккуратно обращались со своей силой, то есть, переполнили свой резерв, из-за чего у них произошло перерождение магии и внешности. Они обзавелись рожками, хвостом и навсегда утратили способность магичить и принимать излишки чужой силы.

— А… О… И чем же занимаются в Нижнем гареме эти несчастные?

— Живут, работу разную выполняют.

— Например, какую работу? Шить, мыть, убирать?

— Моро с вами, они же не слуги! — всплеснула руками Мита. — Гостей Его темнейшества развлекают, какие попроще или не одарённые, кьярам и наложницам из Верхнего гарема помогают. В общем, без дела не сидят.

— И так всю жизнь? — ужаснулась девушка.

— Они и рады бы, но правила гласят, что через пять лет службы кьяра, дэма или наложница должна покинуть гарем.

— Убивают? — похолодела Валерия.

— Лера Ле Рия, откуда вы набрались таких ужасов? Нет, конечно! Девушек выдают замуж, и спрос превышает предложение, ведь получить в жёны императорскую кьяру — большая честь! Наложницы тоже устраиваются замуж, а дэмы — по их желанию, или остаются в Нижнем гареме или отправляются под опеку родственников. Понятное дело, что дэму замуж никто не возьмёт, ведь всем нужно одарённое потомство.

Лера поняла, что совершенно запуталась в местном табеле о рангах.

— Кьяра — это любимая наложница?

— Кьяра не наложница, это очень почётно, многие леры мечтают стать кьярой Его темнейшества, но везёт только самым красивым и сильным! Дело наложницы самое простое — помочьимператору сбросить физическое напряжение и вернуться в гарем. Кьяра же принимает в себя излишек силы мага — кроме физического, снимает напряжение магическое. Император проводит со своей кьярой много времени, они часто вместе обедают и ужинают, гуляют и беседуют. Ах, какие подарки дарит император своим кьярам! А ещё, пока Его темнейшество не женат, на праздниках и при официальных приёмах его обязательно сопровождает любимая кьяра.