Посланец Сварога
Шрифт:
Собственно, он нанимал всех, кто хоть немного что-то соображал в кузнечном ремесле. Ведь больших умений, чтобы расковать полученное в тигле сталистое железо в тонкую полосу заданной формы, не требуется, знай себе колоти молотом, а молотобойцев будет с избытком. Тем более что шаблоны у всех на руках.
Вот оружие предстояло делать уже хорошо понимающим кузнецам, но это должны делать сыновья и внуки Тита. Собственно, если подумать, то тут тоже ничего особо сложного нет. Выковывай полосу по все тому же шаблону, и снова в молотобойцах нет недостатка…
Месяц где-то ушел на отлаживание всей системы, и в конце февраля потек первый металл. В первую
Руду собирали по всему Керченскому полуострову. Благо кутригуры, что здесь зимовали, быстренько слиняли на север по Азовскому морю, стоило только появиться армии славян и скифо-гуннов, ну и готы с аланами тоже поучаствовали.
Достаточно было продемонстрировать местным аборигенам, какие камни Русу требуются, и они показали сразу несколько мест, где их было полно. Собранные камни свозили в район, где река Салгир стекала с гор в долину. Конечно, путь не близкий, сто шестьдесят километров, но не уголь же везти к руде?
Собственно, не все так плохо, как может показаться на первый взгляд. Ведь достаточно табуна в тысячу лошадей, чтобы перевезти большие объемы. Один конь везет пятьдесят килограммов руды, вот и получается, что тысяча коней завозит пятьдесят тонн, из них получается в районе пятнадцати-семнадцати тонн сталистого железа. А коней гоняли совсем не тысячу, а в десять раз больше, так что необходимый объем руды завезли достаточно быстро. Главное ее переработать в сжатые сроки в сталистое железо, а из него уже выковать все необходимое.
Остальных пленников, помимо тех девяти, что отрядили на добычу угля, поставили добывать камень и глину для строительства печей, а также на работу с мехами. Мехи делали самые примитивные, то есть без клапанов. По сути мехи представляли собой большой кожаный мешок с двумя рукавами из аккуратно снятой кожи с конской ноги. Один рукав присоединялся к воздуховоду, а второй предназначался для забора воздуха.
В общем, система работала проще некуда. В момент забора воздуха специально предназначенная для работы с рукавами женщина сжимала рукой рукав, что вел к печи, при этом открывая рукав-заборник, а в момент кача воздуха в печь ослабляла хватку на первом рукаве и, наоборот, пережимала рукав-воздухозаборник. Работники быстро добивались синхронности своих действий.
Армию Рус разделили на три части. Одна часть занималась охраной рабов, вторая работала молотобойцами, а третья тренировалась и патрулировала границы, а то ведь если не кутригуры, так аланы могли по льду нагрянуть, узнав, что Крым пустой, но при этом какая-то активная движуха происходит, и можно чего-то с этого поиметь.
Естественно, что эти три части менялись раз в две недели по принципу ротации. Поработал? Отдохни, посторожи рабов, потом потренируйся и посторожи границу и снова за работу в кузницу.
Результативность выходила просто на загляденье. Если бы еще погода не мешала, сбивая ритм поставок (накопить запасы практически не получалось, все сразу шло в дело), то было бы совсем отлично. Но и так грех жаловаться.
Когда наступала непогода, работники начинали собирать доспехи, соединяя откованные детали между собой. Рус долго не мог понять, что ему в итоге напоминает то, что он сделал, и тут его осенило:
– Ба! Да это же польские крылатые гусары, только без крыльев!
Собственно,
Рус невольно задумался над тем, чтобы тоже присобачить на спину крылья. Ведь не зря же поляки их себе лепили? Точно не для красоты, как можно подумать. Поляки, конечно, те еще показушники, но у крыльев должно быть более функциональное предназначение.
Кто-то считал, что они нужны для отличия друг друга в бою. Это мнение не выдерживает никакой критики, такой вопрос решается гораздо проще – султанами на головах или еще чем-нибудь не столь массивным. Пугать вражеских коней свистом перьев на крыльях? Это даже не смешно. Остается вариант, что для защиты от удара сзади по шее и от аркана. Крыло делалось из палки, и удар саблей оно вряд ли выдержало бы. Хотя, конечно, как посмотреть… Тогда остается защита от аркана. Ведь поляки постоянно резались с теми же татарами, а те были мастера арканы кидать. Но, с другой стороны, никто больше такими крыльями не заморачивался, ни венгры, ни русичи. И потому невольно возникал вопрос, так ли уж эффективно это средство против аркана?
«Или все-таки для красоты? – снова подумал Рус. – Может, и мне тогда такое ввести?»
Конечно, от перьев в крыльях придется отказаться. Они нужны для стрел. Но их можно заменить матерчатыми лентами. Он невольно представил развевающийся за собой на полном скаку шлейф из красных лент а-ля огненные крылья финиста… Красиво.
– К черту эти глупости, – в итоге отмахнулся Рус от по сути ребяческой идеи, особенно представив, что ветер не встречный, а попутный, и тогда ленты будут развеваться у него с боков, закрывая обзор, что могло привести к очень неприятным последствиям в виде срубленной башки…
69
То, что Рус добывает огромное по нынешним меркам количество железа, не могло остаться в тайне, и он это прекрасно понимал. Дело даже не в викарии Херсонеса, а в степняках, и в том, что они по своей воровской природе попытаются его ограбить, он ни минуты не сомневался. Вопрос был лишь в том, кто именно попытается. Тут имелось аж три варианта: утигуры, аланы или вовсе сами авары.
Почему не ромеи? На их счет Рус не заблуждался, при возможности они бы тоже наложили на результат его работы свои потные загребущие ручонки, но вот как раз с возможностями у них сейчас не ахти. Их сателлиты-союзники из кочевников, обитавших в Крыму, не имели для этого силы… Все эти скифо-гунны могли выставить до пятнадцати тысяч всадников, вот только они на это не пойдут, даже если бы викарий мобилизовал им в помощь легион в пять-шесть тысяч человек, набранный из аланов и готов.
Пехота тут не сильно актуальна, а что до кочевников, то потери будут такие, что все эти скифо-гунны рисковали окончательно кануть в Лету. К тому же такое нападение не останется без ответа и обязательно приведет к вторжению с целью мести, о чем Рус тонко намекнул в одном из разговоров с вождем крымских степняков.
Но даже после предупреждения сам Рус не успокоился и чутко отслеживал все телодвижения местных степняков, готовый в любой момент объявить тревогу, ибо жадность, бывает, толкает людей на самоубийственные поступки, а то, сколько металла удалось выплавить Русу, могло свести с ума любого местного аборигена. Зная об этом, он не допускал степняков до складов с готовой продукцией, чтобы лишний раз не провоцировать.