Посланник Внеземелья

Капустин Вад

— Я занята, — сказала Евгения Борисовна сыну, которого не видела два года. — Перезвони через 15 минут.

Значит, она все-таки занялась преподаванием. Валерий позвонил через 15 минут. Сейчас студентов в зале уже не было. Лекция закончилась. Но он вновь увидел раскрытые тетрадки и склонившуюся над конспектами мать. В волосах ее прибавилось седины, а на лбу появились морщинки. На этот раз Евгения Борисовна ответила на вызов:

— Здравствуй, малыш! Ты хотел мне что-то сказать? —

рассеянно спросила она, с трудом отвлекаясь от проверки тетрадей.

— Да, мама, — ответил Валерий со слабой улыбкой. — Я хотел сказать, что очень тебя люблю.

Седов отключился и долго смотрел на экран, где медленно таял образ матери. Удивленная улыбка быстро растаяла на ее лице, и она вновь склонилась над тетрадями, хмуря лоб в сердитых морщинках.

ГЛАВА 13

Добровольное рабство

Добро возвращается к нам бумерангом

Из школьного сочинения

— У меня есть для тебя две новости, — сказал Валерий, с интересом оглядывая скромную обстановку детективного агентства «Фатма».

Три небольших комнатушки с просторными окнами, но без кондиционеров. Неудобные пластмассовые стулья, но неплохие современные компы и визоры в рабочем кабинете, портрет узколицего лысоватого человека с бородкой на стене.

Перед компьютерами сидели три бледнолицых типа в наушниках, больше похожие на потерянных сетеманов, чем на сотрудников детективного агентства.

— Сергей Ступицын, мой зам, — представил Егор.

Зам — бритоголовый длиннолицый мужчина лет сорока, изможденный, с отвисшими как у статуй острова Пасхи мочками огромных ушей и землистым цветом лица — здорово смахивал на недавно ожившего покойника. Картину довершало просторное одеяние из темно-серой холстины, состоявшее из длинной рубахи и широких штанов, позаимствованных у какого-нибудь индийского йога. Однако, Егор явно сманил сотрудника с соседнего кладбища. Впрочем, не актуально, таких свежтих клабищ на земле давно не оставалось. Скорее загадочный соратник детектива был беженцем из крематория.

— Очень рад. Седов, — пораженно глядя на «зама», сказал Валерий. Не глядя на собеседника, Ступицын важно кивнул.

— Миша Верлибр, — Егор, наслаждаясь произведенным впечатлением, указал на второго наличествующего сотрудника. Обрюзгший тридцателетний коротышка с тройным подобородком и заплывшими свинячьими глазками на приветственное бормотание Седова никак не отреагировал.

— Ну, как тебе у нас? — спросил довольный Поспелов. — Зря ты морщишься. Ребята — сыскари, Шерлоку Холмсу не снилось.

Такие наработают. Впрочем, вслух по подбору

кадров Седов высказываться не стал. Меньше всего его волновали сейчас кадровые проблемы фирмы Фатма.

Видимость самоотверженной деятельности в бюроподдерживала только миловидная секретарша, пальцы которой порхали над клавиатурой центрального пульта. Девушка торопливо проглядывала сайты в поисках сводок последней информации. Услышав имя посетителя, секретарша бросила на Валерия заинтересованный взгляд.

— А в жизни вы еще лучше, чем в кино, — робко пискнула она. — Егор говорил, что вы знакомы, но я не верила.

Секретарша кокетливо поправила выбившийся из высокой прически локон.

— Елена у нас любительница сериалов, — пояснил Егор. — Как-нибудь на досуге посмотри. Захватывающее зрелище. Особенно один. Называется «Невозможная любовь».

Валерий приветливо улыбнулся, не совсем понимая, о чем идет речь. Девушка смутилась и сразу вернулась к работе. «Так значит, это и есть Леночка», — отметил Седов, вспомнив рассказ детектива.

— И что у тебя за новости? Можешь начать с плохой, — предложил Егор, подвигая единственное, «начальственное» кресло неожиданному посетителю.

— По-моему, они обе одинаково хорошие, — ответил Седов, отодвигая кресло и усаживаясь на стул, и показал на портрет: — Какой-то древний политический деятель?

— Представления не имею, — пожал плечами начальник агентства «Фатма». — В художественном салоне купил. Но имя не написано. Сказали — всемирно известный сыскарь прошлого, добился больших успехов в нашем деле. Классик. Надо думать о своих корнях.

— О ветвях и листьях тоже, — задумчиво отозвался Седов.

— Иди ты к черту со своим психозом, достал, — грубовато ответил Поспелов. — Сколько можно!

— Кто бы тут говорил про психозы, — фыркнул дипломат. — На себя посмотри.

— Один — один, — согласился Егор.

— А по зубам за психоз? — деловито спросил Седов, демонстративно засучивая рукава. Разговор предстоял непростой, и переходить сразу к делу не хотелось. Можно и пошутить. — У меня, между прочим, недавно была хорошая практика!

— Это на Кумфпе? Знаем, видели, — усмехнулся Поспелов. — Но только я не сарх и в поддавки не играю! Думаешь, у тебя все шансы на победу? Я, кстати, не только юридический заканчивал, но и капитанский!

— Все равно против меня ты и одного раунда не продержишься, — смерив детектива пренебрежительным взглядом, с легкой угрозой сказал Седов.

— Но вы же не станете в самом деле здесь драться! — с дрожью возмущения в голосе произнесла секретарша, оторвавшись от компьютера. — Это же просто неприлично!