Последнее Евангелие
Шрифт:
Хелена, побледнев, сидела на стуле не шелохнувшись.
— Вы это серьезно? Кто еще занимался этим проектом?
Джек вытащил из сумки пачку бумаг и положил на колени. Костас, отклонившись назад, дотянулся до двери и поплотнее закрыл ее.
— Мы не могли говорить об этом по телефону, — пояснил Джек.
В течение следующих сорока минут он подробно рассказал Хелене всю историю: о затонувшем корабле святого Павла, о Геркулануме, Риме, гробнице в Лондоне и подсказках, обнаруженных накануне в калифорнийском женском монастыре. Потом Джек положил перед ошеломленной Хеленой фотографию настенной росписи с монограммой Христа и греческими буквами.
— Что-нибудь знаешь об этом?
Хелена сразу же обратила внимание на нижнюю часть снимка.
— Ну же!
Хелена прокашлялась, облокотилась о стол, крепко зажмурилась, а потом, открыв глаза, еще раз вгляделась в фотографию.
— Это армянский крест. Нижнее древко длиннее поперечины и верхней части. К тому же видите раздвоенные флероны на концах?
— И что дальше? — спросил Джек.
— Если бы мы искали что-то армянское в храме Гроба Господня, то в первую очередь нужно было бы отправиться в придел святой равноапостольной Елены в древней пещере под храмом. Монахи-армяне отвечают за эту часть. — Хелена резко замолчала, схватившись за край стола. — О Боже, ну конечно же!
— Что?
— Мне кажется… — заговорила она еле слышно, — помните, я сказала, что меня интересует то, что лежит в основе. Все, находящееся наверху, между основанием горы и крышей, инкрустация. Извини, Костас, другим словом не назовешь. Удивительное отражение истории христианства, но всего лишь инкрустация истины о жизни и смерти Иисуса из Назарета, Иисуса-человека.
— Продолжай, — попросил Джек.
— Доктор Морган заговорил об Ироде Агриппе и о храме, возведенном в І веке… А я, когда впервые спустилась в подземный придел, помню, подумала, что под храмом Гроба Господня хранится больше римских доказательств жизни Иисуса и апостолов, чему наверху. Вообще, учитывая все это и то, что вы только что рассказали мне о событиях 1917 года, можно сделать вывод: и вы, и я идем по одному следу!
— Что ты хочешь этим сказать?
— Эверет был здесь во время Первой мировой войны, так? Подумайте сами. Британский офицер разведки, глубоко религиозный человек, архитектор по образованию.
— Он написал научный труд по архитектуре, о котором говорил я. — Морган похлопал рукой по сумке. — У меня с собой копия на диске.
— Не зная имени, я знала его как человека, — прошептала Хелена. — Я была с ним заочно знакома. Каждый раз, спускаясь в подземный придел, я ощущала его присутствие.
— Как?! — воскликнул Джек.
— Впервые я приехала сюда три года назад. За ключи от главного входа в храм Гроба Господня отвечают две мусульманские семьи. Такова традиция со времен Салах ад-Дина — султана Египта и Сирии, полководца и мусульманского лидера XVII века. Одна семья хранит ключи, а вторая — открывает двери. Кстати, они лучше некоторых братьев-христиан относятся к эфиопам на крыше. Я даже сдружилась с одним из старейшин семей. Перед смертью он поведал мне интересную историю своей юности. В начале 1918 года ему было десять лет. Турок изгнали из Иерусалима, а британцы взяли город под контроль. Его дедушка часто вспоминал, что британские офицеры всегда проявляли большой интерес к истории и архитектуре Иерусалима. В шестидесятых годах XIX века полковники Уоррен и Уилсон составили план Старого города. Как ни странно, хранители ключей лучше относились к британским оккупантам, чем к мусульманам-туркам, которые совершенно не интересовались храмом Гроба Господня. Старик рассказал мне, что британский офицер, говоривший по-арабски, часто приходил в храм с двумя военными топографами и составлял планы подземных приделов, изучал древние пещеры и водоемы. Потом офицер приходил один и вскоре подружился с мальчиком. Старик вспомнил, что британец всегда был печален, иногда плакал, рассказывая, что у него есть дети, которых он не видел много лет и никогда не увидит. Он был контужен во время газовой атаки на Западном фронте. Постоянно задыхался и кашлял кровью.
— Эверет… — восторженно прошептал Джек.
— Придя в храм в последний раз, он провел там целую ночь. Хранители ключей знали его как глубоко религиозного христианина, поэтому не беспокоились, оставив одного. Наутро он вышел из храма, дрожа, весь в грязи. С одежды капала вода. Словно побывал в канализационной трубе. Потом британец сказал хранителям ключей, что в их ведении величайшее сокровище и они должны ревностно сторожить его. Мусульмане, зная, как серьезно англичанин был контужен на войне, подумали, у него случилась галлюцинация в ту ночь. Решив, что он говорил о гробе Христа, они не придали его словам особого значения. Вскоре британец уехал и больше никогда не появлялся в храме. Видимо, его легкие не выдержали той последней ночи, проведенной в сыром помещении.
— Старик говорил что-нибудь о находках, сделанных Эверетом или топографами? — спросил Джек. — Может быть, в приделе святой Елены? Мы ищем тайник.
Хелена отрицательно покачала головой:
— Ничего. Но хранители прекрасно знали, что под храмом Гроба Господня полно неисследованных мест: древних камер, которые, вероятно, служили усыпальницами, и водоемов, подмывавших старинные захоронения. Входы туда были запечатаны римлянами, и с тех пор никто не проникал внутрь.
— Придется снова довериться интуиции, — прошептал Джек.
— Сколько часов я провела под храмом — не счесть! — продолжала Хелена. — Там миллион возможностей. Любой камень в стене может скрывать за собой проход в тайную залу. Почти все поверхности залиты цементным раствором и отштукатурены. Я знаю по меньшей мере шесть каменных блоков, за которыми определенно простукиваются пустоты. Но о разрушении кладки не может быть и речи! Армяне, естественно, будут сопровождать нас и не разрешат взять с собой инструменты.
Джек открыл папку.
— Если мы не попытаемся, кто-нибудь другой сделает это. Наши преследователи знают, где мы сейчас. Нам нельзя сидеть на месте. Хелена, ты можешь договориться, чтобы нас впустили в храм?
— Попробую. — Хелена задержала взгляд на фотографии в руке Джека и вдруг резко схватила его за запястье. — Погоди! Что это? Что там под крестом?!
— Надпись на латыни, — ответил Джек. — На снимке получилось расплывчато. Там написано Domine Lumius.
Хелена замерла, потом вздохнула с облегчением.
— Теперь я знаю, куда именно ходил Эверет! — Она поднялась со стула. Глаза радостно блестели. — Мне нужно, чтобы двое из вас пошли со мной. Потребуется грубая мужская сила.
— Я пойду! — воскликнул Костас, показав мускулы.
— Куда? — уточнил Джек.
— Джек, ты ведь подводный археолог. Корабли, суда. Так какое шокирующее открытие было недавно сделано в храме Гроба Господня? Пошли скорее!
Глава 23
Через полчаса Джек стоял перед главным входом в храм Гроба Господня в закрытом дворике под фасадом, построенным примерно тысячу лет назад, когда крестоносцы вступили в Иерусалим.
По дороге от Эфиопского монастыря на крыше к входу Джек чуть задержал Моргана и передал ему компакт-диск. А до этого договорился с Хеленой, что она обеспечит Моргану сопровождение, с которым его выпустят из Старого города, а там он сможет передать диск поверенному Джека. Спустившись по ступенькам, Джек и Морган столкнулись с мужчиной в гражданском, который держал в руке пистолет «глок». Незнакомец вопросительно посмотрел на Хелену. Та взглядом показала на Моргана. Мужчины, кивнув друг другу, побежали через двор. Неожиданно впереди откуда ни возьмись появились двое израильских полицейских в полном обмундировании с карабинами «М4» наготове. Стрельба эхом отозвалась в узких улочках. Кто-то закричал на арабском. Телохранитель резко оттолкнул Моргана к стене на другой стороне двора. Морган оглянулся назад. Джек показал ему на часы. Морган кивнул и вскоре вместе с телохранителем скрылся за углом.