Последнее Столкновение
Шрифт:
Налетевший ветер вцепился в их плащи ледяными пальцами. Красные облака сталкивались, катясь по небу с большой скоростью. Они были одни посреди сурового пейзажа, и даже скалы предупреждали их держаться подальше. Песок, казалось, засасывал их шаги, а ветер сносил их назад. Воздух был паршивым на вкус и продолжал портиться.
Оби-Ван хотел сказать что-нибудь. Что-нибудь ободряющее, чтобы поддержать их, заставить их меньше чувствовать себя брошенными на этой земле мрака и теней.
И именно Ри-Гаул сказал.
— Да прибудет с нами Сила.
И, конечно, именно эта фраза подбодрила их, фраза, которую они говорили так много раз — друг другу, своим падаванам — слова, которым было так комфортно у них на губах, слова, которые были больше чем слова, жили в их мечтах.
Они пошли дальше.
Они остановились неподалеку от входа в долину. Утесы уже настолько сошлись, что они не могли идти в ряд. Уступы острой как бритва скалы выступали с каждого отвала в шахматном порядке, вплоть до вершины, так что приходилось ловко маневрировать, чтобы проникнуть внутрь. Уступы создавали глубокие тени, переходящие из серого цвета в черный.
Оби-Ван осторожно исследовал вход. Он не видел никакого оружия или мер безопасности. Ему казалось невозможным, что они могут войти просто так.
— Тут должна быть западня, — сказал он. — Мадам Ню говорит, что, согласно легендам, гробницы охранялись существами тук’ата. Они служили Ситхам.
— Тук’ата? — переспросил Ферус.
— Гигантские существа. Три ряда зубов, шестидюймовые когти и три рога, — объяснил Оби-Ван. — Они могут двигаться на четырех или двух лапах, и имеют два крыло подобных придатка — не полноценные крылья, но ядовитые жала. Очень быстрые.
— Давайте посмотрим, — сказала Дарра. — Жала, когти, зубы, рога. Мой любимый вид существ.
— Это легенда, помнишь? — сказал Анакин, пытаясь говорить легко.
— Я… так… не думаю, — сказал Тру, глядя на утесы.
Там тени сформировались в существ, которые медленно поднимались, вытягивая длинные шеи и нюхая воздух.
Это определенно были тук’ата, и они были в ярости — четыре, потом шесть, потом десять. Их крики, казалось, расколют облака. Кровавая слюна капала из их пастей с тремя рядами зубов. Сгибая свои мощные ноги, они прыгали вниз с уступа на уступ, а затем без труда совершили последний прыжок, легко приземлившись и встав на задние лапы, приготовившись к атаке.
— Я упоминал, что они могут прыгать? — спросил Оби-Ван.
Джедаи подняли свои световые мечи.
ГЛАВА 19
Злобные тук’ата двигались с молниеносной скоростью. У них не было плана атаки. Да он им и не был нужен. Они неслись со сверкающими зубами и когтями и вздыбленными жалами.
Анакин подскочил к переднему тук’ата. Он хотел быть первым, кто собьет одного. Зверь вертелся, его желтые глаза светились угрозой. Один массивный коготь с силой рассек воздух. Анакин поймал его световым мечом. Зверь завыл. Он только разозлил его.
Нужно найти уязвимую точку. Он видел, как Ферус и Сири вместе атаковали тук’ата, двигаясь ритмично. Возможно, ему следовало подождать своего собственного Учителя, но быстро взглянув через плечо, Анакин увидел, что Оби-Ван был занят сразу двумя тук’ата, в то время пока Ри-Гаул и Тру бежали на помощь.
Существо снова сильно ударило по нему, и, опережая движение, Анакин увернулся и покатился, пробуя нанести удар в грудь зверя, предполагая, что такой удар убьет его. К его удивлению, жало вонзилось ему в руку. Он не рассчитывал на такой диапазон движения. Немедленно его рука стала гореть, хотя жало едва коснулось его. Анакин перебросил световой меч в другую руку, проклиная свою удачу.
Тук’ата ударил, без сомнения доводя до конца свое преимущество. Пока его добыча была парализована ядом, зверь прикончит его. Но Анакин смог отскочить назад и ударить, на сей раз, погрузив световой меч в голову существа. Он услышал шипение и учуял дым. Желтые глаза закатились, и существо упало замертво.
Ри-Гаул и Тру были захвачены с флангов двумя тук’ата. У Оби-Вана руки были полностью заняты одним массивным животным, более здоровым и жестоким чем остальные. Анакин прыгнул на спину тук’ата, наседающего на его Учителя, в надежде отвлечь его. Существо пришло в ярость, оба жала летали, пока Анакин извивался, избегая их уколов.
Оби-Ван наступал, нанеся тук’ата серию тяжелых ударов. Существо зашаталось. Анакин успел рубануть по шее существа прежде, чем был сброшен. Тук’ата закричал, вздымаясь, и Анакин и Оби-Ван отскочили с его пути. Он завалился и метался, пока не затих.
А они уже пришли в движение, направляясь к одному из тук’ата возле Тру. С ревом он повернулся к ним, кружась и нанося удары, пытаясь дотянуться когтями и зубами до Оби-Вана. Оби-Ван использовал жидкий трос и закрепил его на рогах существа. Используя трос, он раскачался, а его световой меч превратился в размытое пятно, когда он атаковал снова и снова. Существо завыло, пытаясь схватить Оби-Вана. Анакин нанес зверю смертельный удар в грудь.
Оби-Ван отпрыгнул от существа и приземлился, его ботинки шлепнули по грязи. Крики тук’ата смешивались с гудением световых мечей, когда Джедаи встречали их нападения приемами и контрприемами. Ход сражения изменился. Пять тук’ата лежали мертвыми, еще два были смертельно ранены. Анакин и Оби-Ван объединились с Ри-Гаулом и Тру, сначала поочередно делая обманные движения, чтобы запутать существо, а затем разрезая его на несколько частей. Соара и Дарра, работая вместе своей обычной безупречной командной работой, наседали на двух тук’ата. Раненные эти двое контратаковали, но Дарра и Соара были слишком быстры, слишком проворны и слишком сильны.
Наконец все тук’ата лежали мертвыми или умирающими, их крики эхом отражались от горы.
— Слишком много легенд, — сказал Анакин, убирая свой световой меч.
Теперь им было просто пройти через узкий проход и войти в долину. Но темная сторона накрыла их, нанеся тяжкий удар. На мгновение они замерли, борясь с чувствами, и потянулись к Силе, чтобы оградиться от нее.
Мавзолеи уводили в долину. Срубленные из горных плит, отполированные рабами, а затем рассыпающиеся на кусочки за сотни лет, они все еще были огромными, высокими и широкими, с колоннами и башнями. Гигантские статуи, подобные тем, что были в посадочном ангаре, стояли охранниками у гробниц. На вершины утесов взгромоздились древние статуи ужасных существ, готовых нанести удар. Это долина была построена, чтобы вселять страх в каждое сердце.