Последние герои
Шрифт:
Еще одно мгновение все было неподвижно — замер ветер над башней, замерли люди в своем невыразимом страдании. Женщины, старики, дети неподвижно ждали чего-нибудь, что избавит их от боли.
Потом тишину разорвало эхо далекого грома и произошло ЭТО. Лица стали сжиматься и стекать вниз, а части тел расплываться. Краски побледнели, фигуры утратили плотность, их контуры исказились. Глаза Адхары широко раскрылись.
«Я схожу с ума! Я умираю!» — подумала она вне себя от ужаса.
Мощный порыв ветра пролетел над Салазаром и унес все, что уцелело от людей вокруг Адхары. От них не осталось ничего.
Без следа исчезли дети, торговцы, стоявшие перед лавками, женщина, которая минуту назад высунулась из окна и окликнула своего сына.
Никого из них не было, как будто они не существовали.
Вернулись звуки. Адхара лежала на земле и пыталась глотнуть воздуха, но это ей не удавалось. Она больше не чувствовала давления в ушах и теперь слышала, как дождь стучит по крыше башни.
«У меня бред, и я вижу кошмар», — подумала она. Но секунды проходили одна за другой, складывались в минуты, а жуткое видение не исчезало. Адхара наконец смогла дышать и втянула в себя воздух, наполняя легкие до самого дна, словно в первый раз в жизни. Потом, покачиваясь, встала на ноги и огляделась вокруг. Никого. Она высунулась из окна и посмотрела в центральный колодец. На огороде она увидела только несколько пожелтевших растений, которые сумели пережить засуху. Рядом лежали в пыли садовые инструменты, брошенные крестьянами.
— Есть здесь кто-нибудь?
Ее голос ударялся о стены, и эхо снова и снова повторяло ее вопрос.
Адхара медленно пошла по тому проходу, где ее застало бедствие.
— Есть здесь кто-нибудь? — громко кричала она.
Но и здесь ей отвечало только эхо.
Адхара перешла на бег. Она забегала в лавки, осматривала один за другим этажи Салазара. Нигде не было ни души. Самый живой город Всплывшего Мира за одно мгновение превратился в город мертвецов. От тех, кто жил в нем, любил и страдал, не осталось ни единого следа.
Адхара бежала, продолжая выкрикивать свой вопрос и не получая на него ответа, пока не оказалась под дождем на крыше города-башни. Тогда она поняла, что случилось что-то ужасное, чему нет названия. И это бедствие, слепое, как все беды, сохранило ей жизнь без всякой на то причины.
Лишь тогда Адхара закричала от ужаса.
Это продолжалось всего несколько секунд. Потом молнии погасли, а Сан и Амхал упали на землю. Ни у кого не хватило мужества подойти к ним. Магический барьер растворился, и все стало таким же, как раньше. Только Крисс продолжал безумно смеяться, и на его лице были видны влажные следы слез.
— Радуйтесь! — крикнул король эльфов. — Люди, которые жили в этой местности, уничтожены! Эта земля снова наша, наша!
Часть вторая
ОРУЖИЕ
16. КАК НАГРАЖДАЕТ КРИСС
Амхал закричал и заметался на постели. Все его тело было в холодном поту, руки вцепились в простыню.
Сан подбежал к нему и попытался удержать его.
— Все хорошо, все в порядке! — говорил он Амхалу, но ему пришлось долго успокаивать своего ученика и напарника.
Постепенно Амхал осознал, где находится. Он в той палатке, где спал вместе с Саном в перерывах между боями. На полу догорают угли костра. В углу блестят его доспехи.
Прежде всего он поднес руку к груди. Тепло, которое излучал медальон, успокоило Амхала. Он сжал пальцами черный кристалл талисмана и заставил себя дышать ровней.
— Все в порядке. Мы дома, в лагере Крисса, — повторял Сан и гладил плечи Амхала.
Увидев, что Амхал успокоился, Сан отошел от его постели, удобно устроился на стуле и снова взял стоявшую на земле чашу с вином, из которой пил. Чаша оказалась почти пустой — торопясь помочь Амхалу, Сан расплескал часть вина — он сердито отшвырнул ее в сторону.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он Амхала.
Молодой воин растерянно посмотрел на него и заговорил:
— Я…
— Назови мне последнее, что ты помнишь.
Амхал наморщил лоб и ответил:
— Заклинание. Оно высосало из меня через пальцы все силы, а потом стало темно, и… — Он поднес руку ко лбу.
— Мне тоже пришлось тяжело, — признался Сан. — Я не думал, что это будет так утомительно. В конце концов, заклинание, которое мы читали, записано внутри нас. Оно — часть природы Марвашей. Первый из нас пытался применить его, когда был заточен в темницу богами. С тех пор многие поколения Разрушителей совершенствовали это заклинание и сделали его смертоносным.
Амхал растерянно посмотрел на Сана. Было похоже, что он еще не вполне пришел в себя и плохо понимал слова наставника.
— Они все умерли? — спросил он дрожащим голосом.
— Все до одного, — сухо ответил Сан.
Комок шевельнулся у его ученика в желудке и поднялся в горло. Приступ тошноты заставил Амхала вскочить с кровати и выбежать из палатки.
Рвота продолжалась долго, и, пока его рвало, смутное чувство вины разрывало ему душу.
«Что я наделал!» — думала какая-то часть его сознания. И эта мысль приводила его в ужас.
Сан сидел на прежнем месте, скрестив ноги, и был спокоен.
— На меня это не так сильно подействовало. А ведь я старше тебя. Я проспал только один день, а ты лежишь в постели уже два дня, — заметил он Амхалу.
Амхал вернулся в палатку. Он с трудом держался на ногах.
«Кем ты стал? Ты в один миг уничтожил тысячи людей. Этого ты хотел, когда уходил к Криссу?»
Амхал встряхнул головой, прогоняя от себя эту мысль.
— Я опять видел сон, — пробормотал он и снова лег в постель. Он был очень слаб, и что-то ему подсказывало: это не усталость после заклинания. Дело в другом. В том, в чем он не имел мужества признаться даже себе самому.
— Крисс объяснил тебе, что это просто сопротивление твоей человеческой природы. Но это скоро прекратится.
— Я видел во сне их всех, — продолжал Амхал, как будто Сан ничего не говорил, — жителей Салазара. Стариков и детей. Они рассыпались у меня на глазах и становились пеплом.
— Ну да, примерно так это и произошло, — подтвердил Сан.
— Потом они вернулись, но стали духами и хотели моей смерти. Я чувствовал, что они жаждут моей крови. Они окружили меня со всех сторон, стали душить и… — Амхал поднес руки к лицу, погрузил пальцы в волосы. Ему не хватило мужества рассказать остальное — сказать Сану, что среди тех, кого он видел во сне, была она, бледная, но прекрасная, как в первый раз, когда он ее увидел. Она была одета в ту же простую льняную рубаху, и, как тогда, у нее были на запястьях и на бедрах следы веревок. Она смотрела на него с немым упреком и ни с чем не сравнимой болью. Амхал знал, что никогда не забудет этот взгляд. Он был для Амхала больней, чем все остальное. Этот взгляд осветил бездонную пропасть вины в его душе. Он заставил Амхала закричать и проснуться.