Последние герои
Шрифт:
В тот же вечер Сан пришел к Криссу.
Король поселился в доме старейшины Салазара, в доме довольно просторном, с обстановкой простой и суровой. Он состоял из пяти больших комнат, двух комнат поменьше, где жила прислуга, и кухни. Мебель была грубая, да и было ее всего-то — несколько деревянных столов и тяжелые скамьи с ящиками, в которых хранились вещи и одежда. Большую гостиную украшал камин, почерневший от долгой службы. Крисс приказал убрать всю мебель и в первую очередь украшенную резьбой кровать красного дерева. На ее место он велел поставить походную кровать, на которой
«Сколько в этой любви Крисса к простоте подлинного чувства и сколько игры?» — спросил себя Сан и начал вычислять ответ. Из всех, кого он знал, никто не мог сравниться с Криссом в умении нравиться людям. И было похоже, что его поведение — не актерская игра. Крисс искренне оплакивал судьбу своего народа. Отказ от роскоши тоже отражал его истинные взгляды на жизнь. Но при этом король эльфов вполне сознавал всю силу своего обаяния. К тому же Сан до сих пор не мог понять, в чем смысл войны, в которую Крисс втянул свой народ. Эльфам не были нужны эти земли. Этот народ совсем неплохо жил в Неведомых Землях. В последние годы они страдали из-за неурожаев больше по политическим причинам, чем от того, что земля родила хуже.
Но теперь он знал Крисса и понимал его. Крисс отвергал внешние признаки власти ради ее сути. Его интересовала только власть сама по себе. Этот завоевательный поход был великолепным применением власти. Вся жизнь Крисса сводилась к этому: от смерти его отца до приказа, который он только что отдал, — повесить мертвую королеву на стене города.
Перед тем как войти в башню, Сан несколько минут смотрел на это тело и обнаружил, что не чувствует никакой жалости к Дубэ. Ее жизнь была всего лишь одной из бесчисленного множества жертв, которые он принес ради того, чего жаждал всей душой.
Крисс вышел из полумрака своей комнаты и очень удивился, увидев Сана у себя.
— Ты не празднуешь вместе со всеми? — спросил он.
— Мне нечего праздновать. Пока нечего.
Король сделал несколько шагов по комнате, налил себе чашу воды из кувшина, стоявшего возле скамьи, и стал медленно пить, глядя на небо, в котором сияла великолепная луна.
— Знаешь, я долго, с самого детства, старался представить себе эту страну. Сейчас она кажется мне еще красивей, чем ее описывают наши легенды.
— Просто луна сегодня яркая. Такие же прекрасные вечера бывали и в Земле Слез.
— Верно, но это луна нашей родины, нашего подлинного дома.
— Ты знаешь, ради чего я здесь! — резко и твердо произнес Сан.
Крисс допил воду и посмотрел на своего союзника. А Сан заявил:
— Я не намерен больше служить тебе, если ты не дашь мне то, что обещал. Если сегодня для этого нет мага или ты не все подготовил, я уйду и уведу с собой Амхала. Тогда у тебя не останется ничего.
Крисс поставил чашу, с улыбкой посмотрел на Сана и спросил:
— Откуда у тебя такое недоверие ко мне?
— Из моего опыта. Я много прожил и много видел.
Эльф снял с прикрепленного к стене крюка свой плащ и надел его изящным движением.
— Иди за мной, — бросил он Сану.
Снаружи продолжался праздник. Город-башня был так велик, что крики пьяных, звуки песен и насмешки шутников угасали в коридорах.
— Что ты будешь делать с таким множеством свободного места?
— У нас впереди много столетий! Его заполнят
Они были на нижнем этаже, там, где находился вход в город-башню. Крисс твердой уверенной походкой подошел к двери, открыл ее и шагнул в темноту. Сан последовал за ним. Сделав несколько шагов в полном мраке, они оказались в подвале, назначение которого Сан понял сразу. Это была тюрьма. Решетки делили это подземелье на тесные клетушки, расположенные в ряд вдоль стен. В каждой из этих тюремных камер были только крошечное окошко для доступа воздуха, каменная кровать и несколько посудин, необходимых заключенному. Пройдя по центральному проходу, Крисс и Сан оказались в другом, более просторном подвале. У одной из стен стоял большой деревянный стол, а на противоположной стене висели инструменты, в назначении которых невозможно было сомневаться, — кандалы и целый ряд ножей разной формы и размеров. Рядом на полу лежали несколько железных инструментов, которыми ставили клейма на теле преступников. У стены стояли стул с металлическими колодками и деревянная скамья с блоками. Судя по ржавчине на металле и по толстому слою пыли и паутины на этих орудиях, все они уже давно не применялись.
— Вот в чьих руках находился Эрак Маар! — усмехнулся Крисс. — Этот народ использовал свой ум для того, чтобы создавать орудия пыток.
— Ты тоже жесток со своими врагами.
Крисс резко повернулся к Сану и ответил:
— Вот именно: с моими врагами. Но я никогда не причиню вреда моему народу.
Сан ничего не ответил: все его внимание уже было сосредоточено на том, кто стоял в центре зала. Это был эльф в длинной рубахе — обычной одежде магов. Сердце Сана бешено забилось. Такого волнения он не испытывал уже много лет. Время, жизнь и войны, в которых он сражался, постепенно подавили в нем все чувства. Ничто не могло изумить его, привести в ужас или заставить дрожать от радости. Ничто, кроме этого.
Крисс высокомерно посмотрел на него:
— Как видишь, я всегда держу свое слово. Это Зентрар — маг, о котором я тебе говорил.
Эльф слегка поклонился, и стало видно, что его совершенно безволосая голова расписана сложным узором из пересекающихся между собой татуировок. Когда маг поднял голову, Сан заметил, что глаза у него фиолетового оттенка и абсолютно прозрачные.
— Ты знаешь условия, но на всякий случай я повторю их тебе, — сказал Крисс. — Сегодня ты сможешь только увидеть своего учителя, ничего больше. Он вернется к тебе, когда весь Эрак Маар будет освобожден от паразитов, которые населяют его сейчас. Но если ты не выполнишь порученную тебе задачу — не получишь ничего. Это тебе ясно?
Сан кивнул.
— Отлично, — заключил король. — Начинай, Зентрар.
Крисс отступил на шаг, давая место магу, и тот начал готовиться к заклинанию. Сердце Сана замерло. Он следил взглядом за каждым движением Зентрара. Маг положил на жаровню, стоявшую перед ним на полу, травы, которые должен был сжечь. Потом бросил туда же щепотку той земли, которую Сан почти целую жизнь назад отдал Криссу. Потом Сан увидел, как губы мага зашевелились, и прислушался к его словам. Заклинание было из числа запрещенных: Сан понял это по расположению ударений в словах. Его тело задрожало от магической силы формулы. Это было знакомое ощущение: Сан раньше сам занимался такой магией.