Последний день Туготронов

Гнедина Г.

"Будь что будет", - решила Нелида и пошла в кладовую за сушеными кузнечиками.

Тем временем Миг и Сластик протискивались через толпу любопытных, обступивших клетку с кошкой. Наконец они оказались у самой сетки, окружавшей вольер с редким животным. Кошка была рыжая с темным пятном на правом глазу. Она уныло смотрела на цветы, сложенные штабелями в углу клетки. Кошка была голодна и тосковала по воробьям.

– Слушайте! Слушайте! Слушайте!
– закричали громкоговорители зоопарка.
– Перед вами одно из древнейших животных, когда-либо населявших наш Остров. Ученые уже начали изучение зверя с хвоста.

Обратите внимание на его длину!

Кошка подобрала под себя хвост и, усевшись на него, стала облизывать рыжую пушистую шерсть.

– Какой огромный язык!
– прошептал Сластик.

– Какие страшные уши!
– сказал Миг.

– Как ты думаешь, - спросил Сластик брата, - видел ли когда-нибудь наш гигант-непредок это животное?

– А если видел?

– Если видел, значит он и есть наш доисторический предок.

– А как же следы в Пустыне предков? Ведь они не совпали с его ногой?

Сластик задумался. В этот момент кошка зевнула. Толпа любопытных шарахнулась от клетки.

– Вот это пасть!

– Вот это зубы!

– Мяу!
– мяукнула кошка.
– Мяу!
– тоскливо повторила она.

Миг и Сластик зажали уши. Мяуканье кошки их оглушило. Смотрители открыли дверцу клетки и бросили через нее воробья, подстреленного с вертолета. Дверца захлопнулась, кошка встала и подошла к воробью.

– Хищник!
– прошептали в толпе.

– Противно!
– сказал Миг и потянул Сластика за руку.

Братья пробрались сквозь толпу и вышли из зоопарка. Вдруг Миг остановился и, подняв ногу, внимательно осмотрел свой ботинок, сделанный из тонкой пленки.

– Я разгадал тайну Непредка!
– закричал он.
– Бежим скорей! Дома все расскажу!

И братья побежали по аллее, обсаженной лопухами.

Сережа сидел с Парабуцем перед открытыми воротами завода, где делали начинку для голов туготронов.

– Все очень просто, - объяснял Парабуц Сереже.
– Начинку для головы туготрона может приготовить каждый грамотный минитак. Сейчас вы сами все увидите, если просунете голову в дверь лаборатории.

Сережа встал на корточки и пробрался под воротами на заводской двор. Из окон лаборатории выглядывали головы минитаков в белых колпачках. Парабуц снял с шеи крошечный громкоговоритель с усилителем и поднес его ко рту. Сережа вздрогнул от страшного рева, наполнившего двор. Воздушные волны подняли смерч пыли. Листья с кустарников облетели, головы минитаков исчезли, окна захлопнулись. Сережа заткнул пальцами уши. Вертолет, круживший над заводом, шарахнулся в сторону леса.

– Сейчас, минуточку!
– орал Парабуц.
– Я немного ошибся. Сейчас отрегулирую.

Корреспондент газеты "Если приглядеться к крапиве" беспомощно крутил регулятор своего прибора. Он чуть не плакал. Усилитель, который он смастерил ночью, чтобы разговаривать с гостем-гигантом, оглушал всех, кто приближался к заводу.

– Перестарался, - горестно шептал Парабуц.

А из усилителя вырвалось шипение страшной силы. Шепот Парабуца смял все цветы на заводской клумбе. Тогда Парабуц сорвал с себя прибор и бросил его на землю. Восстановилась тишина. Где-то слышалось гудение вентилятора. Заводские окна приотворились, и в них снова показались белые колпачки минитаков, трудившихся над изготовлением начинки для туготронов.

– Добро пожаловать!
– кричали они.
– Привет гиганту!

Распахнулись двери лабораторий. Сережа осторожно придвинулся на корточках к одной из них и просунул в нее голову. Парабуц взобрался к нему на плечо и начал давать объяснения, как настоящий экскурсовод.

– Вот здесь смешиваются органические и неорганические вещества, сказал он, показав на красный чан с плотно пригнанной крышкой.
– А вон там измерительные приборы.

Сережа повернул голову и вскрикнул. Какой-то минитак, вбежавший в лабораторию, дверью прищемил Сереже ухо.

– Ой, ой, ой!
– кричал Сережа, вытягивая свою голову обратно из двери лаборатории.
– Ой, ой, ой!

– Извините, пожалуйста, - услышал он тоненький голос.
– Я нечаянно. Лаборант, прищемивший Сереже ухо, стоял у чана с расплавленной начинкой, держа что-то в руках.
– Я очень торопился. Мне надо было добавить в начинку немного смекалистого вещества.

– Это еще чего?
– угрюмо спросил Сережа. Ухо у него горело.

– Смекалистое вещество мы делаем из мелко нарубленных молекул, объяснил лаборант.
– Оно придает туготронам свойство, заменяющее сообразительность.
– Скорей! Скорей!
– закричал минитак своим помощникам, поднимавшим крышку чана.

Маленькие фигурки в белых колпачках засуетились.

– Теперь мы посмотрим, как из жидкой начинки получают кристаллы, раздался голос Парабуца.
– Перейдем вон к той двери с желтой ручкой.

Сережа не увидел никакой желтой ручки, она была слишком мала, но передвинулся на корточках к следующей двери. Дверь отворилась. Сережа осторожно заглянул в нее, и перед ним предстало удивительное зрелище.

В полутемной комнате двигались гигантские светлячки. Это были минитаки, у которых на лбу сияли маленькие яркие лампочки. Держа в руках что-то невидимое для Сережи, они подходили к маленьким столикам и, склонившись над ними, производили таинственные действия с невидимыми предметами. В углу комнаты темнел глубокий открытый шкаф, из которого медленно выползала лента, посыпанная каким-то порошком.

– Зачем у них на лбу лампочки? Что у них в руках?
– шепотом спросил Сережа Парабуца.

– Без лампочек не видны молекулы...

– Молекулы?

– А то что же!
– захихикал Парабуц.
– Молекулу без яркой лампочки не разглядишь.

– Это же ходячие микроскопы!
– восхитился Сережа.

В глаза ему ударил яркий луч. Минитак с лампочкой на лбу протянул ему что-то на своей крошечной ладони.

– Десять молекул. На память, - сказал он и засмеялся.

Все остальные минитаки тоже захохотали.

– Бросьте эти шутки, - строго сказал Парабуц.

– Он же у себя под носом ничего разглядеть не может. А еще предок! сказал минитак, предлагавший Сереже десять молекул.

Сережа действительно не мог разглядеть ни одной молекулы на ладони маленького человечка.

– А я и не хочу быть вашим предком, - сказал он.
– Очень вы мне нужны! Я сам по себе. А вы сами по себе.

– А из чего у вас сделана голова?
– ехидно спросил чей-то голосок.

– Стыдно!
– закричал Парабуц.
– Уйдем отсюда, - попросил он Сережу. Шутки минитаков бывают опасными.