Последний довод королей
Шрифт:
Высокие и грациозные, в приметных жемчужно-белых позолоченных доспехах, они двигались среди гуркских солдат, отдавая приказы и направляя. Они то и дело указывали на мост, который вел к западным воротам Агрионта. Мрачные подозрения зародились в глубине сознания Джезаля. Тысяча Слов Кхалюля? Явились из темных углов истории, чтобы вершить суд над первым из магов?
— Не знаю точно, но я бы сказал, что они готовятся к штурму.
— Нет причин для беспокойства, — хрипловато ответил Варуз. — Наши укрепления неприступны.
Его
— Смотрите вниз, — прошептал один из приближенных.
Джезаль посмотрел в подзорную трубу. По улице двигалось нечто вроде огромной повозки, деревянный дом на колесах, покрытый пластинами из кованого металла. Гуркские солдаты даже на ходу продолжали грузить туда бочки под руководством двух человек в белых доспехах.
— Взрывчатый порошок, — обреченно сказал кто-то.
Джезаль почувствовал, как рука Маровии легла на его руку.
— Ваше величество, будет лучше, если вы удалитесь.
— Мне угрожает опасность? Где же, по-вашему, я буду в безопасности?
— Маршал Вест скоро придет нам на помощь, я уверен. А сейчас самое безопасное место — это дворец. Я провожу вас. — Маровия печально улыбнулся. — Боюсь, в моем возрасте я ничем не могу быть полезен здесь, на стене.
Горст затянутой в кольчужную перчатку рукой указал на лестницу.
— Сюда.
— Сюда! — прорычал Глокта, хромая по залу так быстро, как только выдерживала его больная нога.
Коска легко шел позади.
Щелк, стук, боль.
Только один секретарь сидел перед кабинетом верховного судьи. Он неодобрительно посматривал сквозь поблескивающие очки.
«Остальные, конечно, натянули плохо подогнанные доспехи и отправились на стены. Или, что более вероятно, заперлись в подвалах. О, если бы я был с ними».
— Боюсь, его честь занят.
— Он примет меня, не беспокойтесь.
Глокта проковылял мимо, не останавливаясь, взялся за медную ручку кабинета Маровии и сразу же отдернул руку. Металл был ледяным.
«Дьявольски холодный».
Он повернул ручку кончиками пальцев и раскрыл заскрипевшую дверь. Дуновения белого пара витали в кабинете, как морозный туман над заснеженными долинами Инглии в середине зимы.
В комнате царил смертельный холод. Тяжелая деревянная мебель, старые дубовые панели, грязные оконные рамы — все поблескивало белым инеем. Кипы документов были покрыты им, как пухом. Бутылка вина на столе около двери лопнула, от нее остался кусок розового льда в форме бутылки и мерцающие осколки на полу.
— Что за черт? — Пар от дыхания Глокты поднимался у его искалеченных губ.
По «замороженной» комнате
«Человеческие останки?»
Большая глыба замерзшей плоти, тоже заиндевевшая, лежала в центре стола. Глокта наклонил голову, чтобы получше рассмотреть ее. Был виден рот, в котором осталось несколько зубов, одно ухо, один глаз. Несколько прядей длинной бороды. Достаточно, чтобы Глокта узнал, части чьего тела разлетелись по замерзшей комнате.
«Чьи же еще, как не моей последней надежды, моего третьего поклонника — верховного судьи Маровии».
Коска кашлянул.
— Похоже, это что-то вроде опытов вашего друга Зильбера.
«Дьявольское преуменьшение».
Глокта почувствовал, что мышцы вокруг его левого глаза задергались с болезненным напряжением. Секретарь поспешно распахнул дверь за их спинами, взглянул внутрь, ахнул и отпрянул. Глокта слышал, как его вырвало.
— Сомневаюсь, что верховный судья сильно поможет нам.
— Это верно. Но не устареют ли ваши бумаги уже завтра, а тем более послезавтра? — Коска указал на окна, испачканные замерзшей кровью. — Гурки приближаются, помните? Если у вас есть долги, разбирайтесь с ними сейчас, пока наши кантийские друзья не порвали все счета в клочья. Когда планы рушатся, надо действовать быстро, наставник. — Он откинул голову, сорвал маску и бросил ее на пол. — Пора рассмеяться в лицо врагу! Рискнуть всем в финальном броске! Осколки соберете потом. Если ничего уже не склеить, какая разница? Завтра мы будем жить в другом мире.
«Или умрем в этом. Все не так, как мы хотели, но он прав. Не позаимствовать ли нам остаток удали у полковника Глокты, прежде чем игра закончится?»
— Надеюсь, я еще могу рассчитывать на вашу помощь?
Коска хлопнул его по плечу, и от этого удара болезненная дрожь пробежала по горбатой спине.
— Последнее благородное усилие, назло всем неприятностям? Конечно! Хотя должен заметить, что повышаю плату вдвое, когда задействованы дьявольские силы.
— А если втройне?
«В конце концов, у Валинта и Балка денег полно».
Коска улыбнулся еще шире.
— Звучит неплохо.
— А ваши люди? Они надежны?
— Они ждут своей доли. Пока они не получили ее, я могу любому из них доверить собственную жизнь.
— Хорошо. В таком случае мы готовы.
Глокта пошевелил больной ступней в сапоге.
«Еще чуть-чуть, моя беспалая красавица. Еще несколько дрожащих шагов, и мы отдохнем, так или иначе».
Он разжал пальцы и позволил признанию Гойла плавно упасть на заиндевевший пол.
— В Университет! Его преосвященство не любит, когда его заставляют ждать.