Последний экипаж "Белого кролика"
Шрифт:
Я не стал расписывать хронологию исторических событий, а просто продолжил рассказ. Информация эта не секретная, так чего ж не поделиться с друзьями и будущими родственниками (Это я Кейси имею ввиду).
– При раскопках Кремн, археологам удалось выяснить, что они служили важнейшим перевалочным пунктом и портом на пути греков домой, в родную Элладу. Но самое главное, на руинах были обнаружены надписи, полностью подтверждающие смелую гипотезу, выдвинутую несколько лет назад известным криптозоологом и популяризатором науки профессором Людоедовым-Тяньшанским. В своем знаменитом труде, наделавшем много шума в научном мире, он убедительно доказал, что история пельменей гораздо древнее и загадочней, чем их путь от кастрюли до желудка.
Я
– Оказывается, в далеком прошлом, еще до нашей эры, пельмени свободно водились в дикой природе, и даже являлись объектом промысловой охоты. Упоминание о них встречаются в древне-индийском эпосе «Махабхарата», в скандинавских сагах, в древне-китайских «Сказаниях Желтой реки», в «Илиаде» и «Одиссее» великого старца Гомера, в древне-туркменской поэме неизвестного автора «Рахнама» и многих других рукописях, папирусах, манускриптах и каменных табличках.
Джинны в бутылках оживились и стали рассказывать, как они осаждали Трою, но на этот раз их никто слушать не стал.
– Людоедов-Тяньшанский утверждал, что в глубокой древности дикие пельмени водились в Сибири, вместе с саблезубыми тиграми, пещерными медведями, шерстистыми носорогами и мамонтами и являлись частью их экосистемы. Коренные жители этих мест, издавна охотились на «пэл мяней», что в переводе со всех местных диалектов означало «дикое вкусное существо, нападающее в темноте». Охота на них была чрезвычайно опасным и трудным делом. Стая голодных маленьких деликатесов разрывала зазевавшегося охотника на куски за 12 секунд.
Кейси ахнула, а Марафетус согласно кивнул головой.
– Так и есть. – сказал он.
Я удивился::
– В тоже время, это был очень выгодный бизнес – за пол мешка «пэл мяней» давали мешок стеклянных бус, дюжину амфор огненной воды, или одну красивую негритянскую наложницу. На одной из каменных плит была подробно описана охота на диких «пэл мяней». Сначала загонщики из числа самых отчаянных членов племени становились полукольцом и, подражая брачному крику пещерного носорога, поднимали «пэл мяней» с дневных лежек и гнали их на затаившихся в засаде охотников. Не раз бывало, что озверевшие «пэл мяни» прорывали кольцо облавы, начисто сжирая загонщиков. Поэтому в загонщики брали только неженатых членов племени. Затем наступала кульминация охоты. Охотники сидящие в засаде, с помощью дубин глушили добычу и складывали в мешки из дубленых шкур пещерного медведя. От запаха шкур «пэл мяни» впадали в глубокий летаргический сон. Женщины племени, оплакав погибших и посыпав головы в знак траура тертым рогом карликового мамонта, начинали закатывать «пэл мяней» в тесто, так они лучше сохранялись в дороге. Потом их грузили на корабли и отправляли в южные страны. Так они попадали в Кремны и дальше в солнечную Грецию. Кстати, хотите узнать был «пэл мян» завернут в тесто живым, или дохлым? Если после варки мясо внутри было розовым, значит, его сварили живым и спящим, - Кейси в этот момент поежилась, - а если серым, значит, еще в Сибири его жизнь оборвала могучая аборигенская дубина. «Пэл мяни» сваренные спящими, считались очень мощным афродизиаком и пользовались просто бешенным спросом.
– А я этого не знал. – оживился Барм и начал перешептываться с Марафетусом.
– Древний бизнес был настолько прибыльным, что за пару-тройку столетий «пэл мяни» исчезли полностью, во всяком случае, больше в Сибири их никто найти не мог.
– Ушли они.
– сказал негр, - Все как один – через портал. А что делать? Жить то все хотят.
– «Пэл мяни» исчезли, но спрос на них остался. И не снижался, а стремительно рос. Заказы поступали со всех концов древнего мира. Их любили римские патриции и греческие поэты, они давали силу строителям пирамид, и даже злобные финикийские пираты предпочитали брать ими дань за безопасный проход по Средиземному морю.
В этом месте Барм тяжело вздохнул.
– Сибирские аборигены, удрученные безрадостной перспективой больше никогда не попробовать огненной воды и лишиться жарких ласк восточных красавиц, быстро нашли выход. Из мяса мамонтов, путем тщательного пережевывания, они изготовили фарш по вкусу очень похожий на мясо исчезнувших «пэл мяней», а потом завернули в тесто. Так появилась первая в истории партия пельменей ручной лепки. Греческие купцы подмены не заметили. Так постепенно в Сибири пропали мамонты, пещерные медведи и прочие живые ископаемые. Когда в ход пошло мясо северных оленей, полярных коз, белок-летяг, сусликов, хорьков, черно-бурых лисиц и других мелких животных, купцы разобрались в махинациях крайних жителей Севера и начали лепить пельмени сами, не таскаясь за ними за три девять земель. Лепили их прямо в Кремнах и развозили по всему античному миру, выдавая за натуральный сибирский продукт.
– Неплохо придумано, - прокомментировал Барм, переглянувшись с Марафетусом.
– Бизнес шел бойко, торговля процветала, город рос. Так продолжалось не один десяток лет. Но потом древнегреческий царь Полемон внезапно понял, что его кормят контрафактной продукцией. Якобы, ему об этом настучали купцы соседнего с Кремнами древнегреческого города – Танаиса, сильно завидовавшие удачливым коллегам. Полемон (прошу не путать с Покемоном, знаменитым японским магом Зазеркалья) очень разозлился и разрушил славный город на берегу А… теплого моря, а заодно и Танаис, чтоб не выпячивался.
– Правильно, - сказал Марафетус, - царей дурить, дело не безопасное. – Потом посмотрел на Барма, улыбнулся, что-то вспомнив, и добавил, - Ну если только немного - по мелочи. А дальше, что было?
– Да ничего особенного, - сказал я, - Город разрушили и много лет там никто не жил. Одни руины стояли.
– Как жаль, что их не успели внести в Красную книгу. – вздохнула Кейси.
– Жаль? – спросил Барм, взявшись за эфес сабли. – Ты просто никогда не видела их живыми. Очень интересно, кому они понадобились сейчас?
Действительно, - подумал я, кому могли понадобиться сейчас мои выдуманные живее пельмени? Или, если верить Барму, они не такие уж и выдуманные?
Но, как говорят у нас, сказав гоп, по волосам не плачут. Поэтому пришлось еще немного напрячь измученные мозги.
Глава 28 О поразившей планету таинственной эпидемии, кризисе мировой экономики, полезных ископаемых Зазеркалья и Наутилусе.
– Ты про птичий грипп слышал? – спросил я.
– Меня больные птицы не интересуют. – ответил Барм. – Здоровых вокруг полно! А если какая и заболеет, то ее эти санитары леса, в раз вылечат.- и он показал на кружившего в небе птеродактиля.
– Ты действительно ничего про грипп не знаешь? – уточнил я.
– Я давно здесь торчу. – ушел от ответа капитан. Мне показалось, он не сильно хотел распространяться на эту тему. – Перед заброской слышал, по телевизору, что в Таиланде сдох десяток кур. Ну и что? Это что страшнее повального драконьего бешенства?
Страшнее драконьего бешенства в Зазеркалье, только ящерная чума и массовое помешательство волшебников после переедания вареных мухоморов. В прошлом году жертвой толпы бешенных драконов стало маленькое королевство в Центральной Европе. Свихнувшиеся зверюги полностью его стерли с географической карты Средневековья. Чудом избежавший смерти король Гумберт-Гумберт Второй подолгу гостил после этого у своих дальних и близких родственников, пока его не застукали при попытке соблазнения малолетней инфанты, после чего был нещадно бит палками и отлучен от всех царствующих домов. Но это факты общеизвестные, о них каждый ребенок знает. А вот о страшной эпидемии птичьего гриппа потрясшей далекую родину Барм действительно понятия не имел. Пришлось его в этом вопросе немного просветить.