Последний экипаж "Белого кролика"
Шрифт:
– Скажи, Барм, как ты думаешь, Крекс – он действительно сильный маг или так, блефует больше? – Где-то далеко, тревожно затрубили мастодонты, только непонятно, что их потревожило: трогательная песенка Марафетуса, или упоминание имени Крекса. Барм вздрогнул, посмотрел на высоко висящее над горизонтом солнце, потом, не доверяя светилу и своим глазам, вытащил из-за пазухи старинный брегет и сверившись с ним облегченно вздохнул, до ночи было далеко.
– Нет, он никогда не блефует, - Барм со странным выражением посмотрел вдаль, - Сильный, это точно. На Черный Кодекс плюет, ни с кем из своих братьев, или других Темных магов знаться не желает. А если и пресекается с ними, только тогда когда это ему самому нужно. А если переговоры идут не по его сценарию, финал известен – сплошные жертвы и разрушения. Шабаши игнорирует – презирает это дело. Не терпит
Если человек штудирует перед сном Шопенгауэра и Ницше, значит для него еще не все потеряно, но если он читает «Как нам реорганизовать Рабкрин», значит ситуацию может спасти только бригада добрых психиатров и последующая срочная лоботомия, пока пациент не успел прочесть «Шаг вперед, два шага назад», или «Апрельские тезисы». Но все это я не стал объяснять Барму. Я пытался сообразить, чем все-таки насолил неведомому мне Крексу. Капитан терпеливо ждал ответа.
– У меня с ним старые счеты, - сказал я как можно спокойнее,- и он жаждет реванша. (А что, по-вашему, должен ответить суперагент без номера, не понимающий за что его хотят замочить?)
Ответ Барма меня просто ошеломил.
– У меня с ним тоже… старые счеты.
«Так вот кого действительно хотят ухлопать!» - подумал я с облегчением.
– Хочу попросить об одном одолжении, - продолжил он, - если доберешься до него первым, как брата я тебя прошу - не убивай его, он мой!
Это было сказано с таким чувством, что я поспешил его успокоить, что убийство плюющего на Темный Кодекс мага не входит в мои ближайшие планы. Но не стал говорить, что встреча с Крексом тоже в этих планах не записана. Для таких серьезных дел есть специально обученные серьезные люди. Барм заметно повеселел и успокоился.
– И где сейчас у Крекса логово? – этот вопрос я задал, чтоб точно знать, куда не надо совать свой нос.
– В где-то в Африке, на Ничейной Земле.
Теперь я поверил, что Крекс был Злодеем вне категорий.
Когда ученые с легкой руки потомственного казака Парамона Недопыркина узнали, что открытая таинственная область не ограничивается несколькими островами, а простирается неведомо куда, они начали активно это неведомо где, изучать. И через некоторое время с изумлением поняли, что в Северном Ледовитом океане находится не аномальная область земной поверхности, а вход на вторую Землю, обитаемую сестру-близнеца нашей родной планеты. С не меньшим удивлением они поняли, что эта земля заселена самыми разными существами. К мамонтам уже успели привыкнуть, но когда казаки станицы Недопыркинской на глазах у изумленных ученых, прибывших туда для налаживания контактов с местными жителями, сбили из огромного самострела дракона, бессовестно пытавшегося разворошить коровник и похитить оттуда племенное поголовье… Мир перевернулся. Открытия посыпались как из рога изобилия. Нобелевский комитет был в шоке, денег всем на премии не хватало!
Сейчас к этому уже привыкли, но тогда газеты пестрели фотографиями вновь открытых зверей. Бронтозавры и игуанодоны, морские змеи и птеродактили, заменили своими мордами и хвостами полуголых красоток на первых страницах глянцевых журналов. Увидев падение интереса к своим персонам, многие модели для укрепления собственного имиджа, поступили в университеты на факультеты биологии и закончили их экстерном! Что касается разумных существ, то оказалось, что кроме людей в Зазеркалье живут гномы, эльфы, орки и другие менее известные личности, включая немногочисленную популяцию разумных ящеров.
Очертания материков на Земле Новой оказались очень схожи с нашими. Попадались, правда, небольшие озера, горы, реки и моря, не встречающиеся в школьных атласах, но их было немного. Эти расхождения являются последствиями различных магических войн и несанкционированных испытаний волшебного оружия.
Если взять в руки глобус, лучшие политический и внимательно посмотреть на него, не вращая при этом в разные стороны, то между надписями «Атлантический океан» и «Индийский океан» мы легко найдем Африку. Африка она и в Зазеркалье – Африка. Теперь, когда этот чудесный континент найден, можем себя с этим поздравить. Особо впечатлительные натуры должны по этому поводу выпить, но совсем немного, иначе они не смогут рассмотреть множество маленьких цветных лоскутков, которыми завален материк. Конечно, в Зазеркалье политической карты нет, (Кому она вообще нужна и кто ее будет составлять?) как нет и такого количества государств с четко обозначенными границами. Спрашивается, зачем мы портим глаза и пытаемся прочесть написанные крохотными буквами названия разных африканских стран? Сейчас объясню. На южной оконечности Африканского континента лежит Южно- Африканская республика, страна много лет боровшаяся с апартеидом, наконец, его успешно прикончившая, но получившая взамен дикий разгул преступности и чемпионат мира по футболу. В Зазеркалье, примерно эту же территорию заселяет раса разумных велацерапторов. Там имтепло, хорошо и не надо срочно впадать в спячку, как только температура падает ниже плюс десяти градусов.
Чуть выше, там, где на нашей Земле располагаются Ангола, Замбия и кусочек Мозамбика начинается Земля Людей, а как раз между ними и пролегает Ничейная Полоса.
Ящеры хоть и разумные, но очень свирепые создания, к тому же страдающие хроническими приступами реваншизма. Они вбили себе в голову, что когда-то давно вся планета принадлежала динозаврам и теперь их святая обязанность вернуть назад жизненные пространства.
Негры, простите, афро-африканцы отличающиеся в этом районе Африки особенно буйным нравом, не оставались в долгу. Для них соседи были не носителями иного разума, а ходячими полуфабрикатами отлично подходящими для жарки на вертеле в большом племенном кругу во время праздника весеннего поклонения Сириусу. Поэтому и те и другие находились друг с другом в состоянии перманентной войны. Обе стороны применяли все имеющиеся под рукой волшебные средства: колдовство Вуду, нашествия зомби, пиратские налеты специально обученных птеродактилей и массовое десантирование на берег морских змеев.
Но боевые действия все время вести очень неудобно, воинам необходима передышка, хотя бы для воспроизведения себе подобных. Динозаврам надо отложить и высидеть яйца, а людям поучаствовать в весенних обрядах выбора невесты. Вот тогда и появилась Ничейная Земля. Она разделяла враждующие стороны и давала им возможность сделать паузу между сражениями. Тяжело отдыхать от врагов, когда их каски можно разглядеть в соседних окопах, а тихими лунными ночами, когда стихает звук канонады оттуда слышится чужаю речь и задушевная игра на губной гармошке. А когда точно знаешь, что враги здесь недалеко, вон за теми холмами и в случае возникновения острой необходимости и приступа праведного гнева, до них можно легко, всего за день добраться, присутствие супостата переносится значительно легче. Но ничейная земля не была пустынной равниной. Совсем нет. По ней все время шастали вольные охотники за черепами, рыскали бесхозные зомби, бродили голодные шайки молодых ящеров, еще не прошедших инициацию и еще много всякой нечисти порожденной африканскими колдунами. Одним словом зловещее местечко.
Теперь вы представляете, каким надо быть негодяем и злодеем, чтобы построить на такой земле замок и читать по вечерам в нем книги любившего мистику немецкого философа? Интересно, все же чем я ему насолил?
– Как можно читать Шопегауэра? – спросил вдруг Марафетус. – Это же композитор!
Глава 30 О Новом Титанике, истории авиации Зазеркалья, цитадели орков, Конфуции и яйце птицы Рух
Бармалеев летучий лемминг снова захотел утопиться. Эта плохая привычка появилась у несчастного зверька совсем недавно – часа три назад. Он с головой пытался броситься в любую жидкость, попадавшую в поле его зрения. Последний раз он как подбитый истребитель рухнул бочонок с ромом, только что вытащенный Бармом на палубу. Но был вовремя оттуда выловлен и посажен на плечо своего хозяина. Зверь намертво вцепился коготками в камзол капитана и впал в состояние «абонент временно не доступен».
– Вырубился. – констатировал факт Марафетус. И со вздохом добавил – Не к добру это, не к добру!
– А что здесь к добру? – взвился Барм, принюхиваясь к благоухающему ромом леммингу. – Теперь, вообще бывает, что-нибудь «к добру»? Женщина на борту – к добру? Не подчиняющийся мне старая посудина, - он топнул ногой по палубе, – к бобру, тьфу, я хотел сказать к добру?
– Тебя никто не заставлял нас похищать! – парировала Кейси. – Жил бы сейчас себе спокойно, без женщины на корабле, грабил помаленьку купцов…