Последний контакт 3

Ильичев Евгений

— Простите, командир, — Павленко был ошеломлен новостью, но тем не менее быстро взял себя в руки, — я не совсем понимаю, как эта информация повлияла на ваше решение в отношении меня?

— Ну, ты сильно-то не обольщайся, дров ты мог наломать изрядно, — Кольский махнул в сторону Павленко рукой, — благо есть на корабле умы и посветлее тебя. Но, по сути, ты пока ничего не натворил. Хотел — это да, но не смог. Это раз. И второе — выходит, ты действовал исходя из того, что видел сам, собственными глазами. При этом никто на крейсере, включая меня самого, не поверил в то, что ты видел этот долбаный шар. Мы все, признаюсь, считали, что ты слегка дерябнулся рассудком.

Хотя, — капитан потер уставшие глаза пальцами, — не только ты был тогда не в себе. А теперь мы точно знаем, что шар существует. Знаем, что он летит к Земле. И знаем, что самые мощные звездолеты Земли этот большой шар остановить не смогут, поскольку застряли тут.

— «Юкко», капитан, — Павленко перебил Кольского намеренно, ему надоели все эти детсадовские классификации — «большой шар», «малый шар»… — У инопланетного звездолета есть название — «Юкко». Малый шар мы тоже классифицировали как маяк, так что было бы разумнее называть противника его собственным именем.

— Хорошо, так и будем называть, — согласился капитан, — пусть будет «Юкко» и маяк. Так вот, мы вместе с «Ксинь Джи» просрали этот «Юкко». Нас послали сюда изучить его, собрать ТТХ, по возможности, вступить с ним в контакт, ну, или навалять им, если получится, а мы…

— А мы, капитан, этим и занимались, — спокойно ответил Павленко. Кольский поднял на него взгляд, и Дмитрий пояснил свою мысль. — Сами посудите — в контакт мы с ними вступили: и вы, и я на своей шкуре это «удовольствие» испытали, как, собственно, и весь наш экипаж. Догадываюсь, что и «Ксинь Джи» наконтактировался с ними вдоволь… — тут Павленко увидел, как по лицу Кольского скользнула тень. — Простите, что-то не так?

— Кстати, насчет «Ксинь Джи»… — Кольский разблокировал своей ключ-картой терминал Павленко, влез в свою учетную запись и запустил какой-то файл. Над столом появилось изображение китайского крейсера. — Запись сделана позавчера, — пояснил он.

Первые десять секунд записи Дмитрий ничего необычного не наблюдал, но потом увидел, как от кормовой части китайского крейсера отделилась какая-то точка, через секунду появилась еще одна, затем еще и еще. Вскоре этих точек стало так много, что Павленко сбился со счета.

— Что это? — не понял он. — Спасательные капсулы?

— А ты приблизь изображение, не стесняйся.

Дмитрий подошел к голограмме поближе, провел руками в воздухе, словно раздвигая пространство, и увеличил изображение. Вблизи точки оказались вытянутыми сигарообразными свертками. Нет, это были не капсулы. Дмитрию потребовалось еще несколько секунд, чтобы окончательно понять, что именно он видит.

— Это что, покойники??? — Кольский кивнул. — Сколько же их?

— Двести сорок семь трупов.

— Но как? Что у них там произошло?

— Так китайцы хоронят своих тайконавтов, — Кольский протянул руку к голограмме и пролистал длинный шлейф из точек, окутавший «Ксинь Джи» в пределах полутора километров. Гравитационное поле, удерживающее в своих силках и «Прорыв», и «Ксинь Джи», не позволяло трупам отлететь дальше. Свертки дрейфовали к невидимой границе, группировались там и замирали причудливыми узорами. — Я связался с капитаном Ли Ксяокином. Китайцы не любят выносить сор из избы и скорее погибнут, нежели попросят помощи, но из разговора стало ясно, — Кольский кивнул на запись, — что это их цена контакта с шаром, вернее, с «Юкко».

— Получается… — Павленко не хотелось озвучивать мысль, которая его внезапно посетила, и капитан высказал ее за него:

— Да, Дмитрий, как бы кощунственно это ни звучало, но нам еще повезло. «Ксинь Джи» не просто пострадал — он терпит бедствие. Китайцы потеряли больше семидесяти пяти процентов экипажа и в данный момент уже не способны полноценно управлять своим крейсером. И это если не брать в расчет те же проблемы с питанием и реакторами, с которыми столкнулись и мы.

— Страшно даже представить, какой ужас царил у них на борту, — прошептал Павленко. Он вдруг вспомнил, что творилось на борту «Прорыва» до встречи с «Юкко» и каким был итог этого контакта, вспомнил картину, открывшуюся ему сразу после исчезновения инопланетного крейсера, и умножил её мысленно на десять.

— И не говори, — согласился Кольский. — Судя по всему, настоящий ад творился не у нас, а там, на «Ксинь Джи». С нами эти ваэрры играли во что-то другое. Потому-то мне и нужен ты и все дееспособные офицеры. Нужно понять, во что именно играли с нами эти твари и есть ли хоть малейший шанс завести нашу посудину, чтобы отыграться. И потом, — Кольский задумчиво посмотрел в иллюминатор, туда, где в полутора километрах от «Прорыва» покоился величественный «Ксинь Джи», — у меня нет никакой уверенности в том, что китайцы не захотят отомстить. Они уже предприняли несколько попыток сближения с маяком, но, судя по всему, все они оказались безрезультатными. Их челноки с трудом подлетают к этому шарику ­– он их от себя просто отталкивает, так что китайцы наспех сканируют его и убираются прочь. Подлететь к маяку вплотную, чтобы взять пробы, они так и не смогли. Держу пари, сканирование также не дало никаких результатов. По сути, им остается лишь одно…

— Открыть по маяку огонь… — догадался Дмитрий.

Из-за пережитого шока мозг Павленко сейчас лихорадило, однако он смог быстро прийти к тем же выводам, что и капитан. Кольский кивнул.

— Да, Дмитрий Фролович, боюсь, они сорвутся и начнут палить по маяку из всего подряд, лишь бы понять, как именно можно нанести урон этим ваэррам. Наверняка они смогут потратить остатки энергии на пару сообщений на Землю. Сейчас для них это дело чести — выяснить хоть что-то. Сам понимаешь, маяк в долгу не останется, на любую агрессию он может ответить тем же, причем стократно. А там и мы можем под раздачу попасть. Так что лучше бы нам поскорее выяснить об этом шарике и амальгите хоть что-то. Да и про этот «Юкко» пару слов на Землю послать было бы неплохо.

— У меня действительно были кое-какие мысли на этот счет, — выдавил Павленко через минуту раздумий.

— Излагай.

— Мы знаем координаты американцев в момент их встречи с «Юкко», знаем, когда они покинули Землю и знаем их расстояние до нас, — Кольский внимательно слушал и еле заметно кивал, соглашаясь с рассуждениями Павленко. — Во-первых, мы можем высчитать скорость передвижения «Ориджина». Во-вторых, мы можем вычислить и скорость перемещения в пространстве «Юкко». А зная две точки в пространстве, мы будем в состоянии вычислить и их курс. Хотя тут к гадалке не ходи, и без того понятно, что летят они к Земле.

— Да всё мы уже посчитали, Дима, — горько выдохнул капитан. — Неужели Верещагин со своими орлами стали бы твоего совета дожидаться? И, кстати, данные выходят неутешительные.

Павленко уже прикинул в уме цифры.

— Американцы вылетели с Земли позже нас и «Ксинь Джи»…

— Гораздо позже, — согласился Кольский.

— Выходит, они достигли…

— Не ломай голову, Дмитрий, — сжалился капитан. — По самым скромным подсчетам, их скорость от сорока до пятидесяти процентов от скорости света. Видимо, они решили проблему отражателей в своих двигателях на антиматерии.