Последний курорт
Шрифт:
Пенни улыбнулась. Еще совсем недавно она точно так же думала о Ривьере, но только теперь, слушая Кристиана, осознала, что все свое время пребывания здесь была слишком занята, чтобы убедиться в этом.
— Послушайте, мне очень любопытно кое-что узнать.
Кристиан вскинул брови, как бы призывая Пенни продолжить.
— Как вы могли выбрать для своих дел таких людей, как Эстер и Уолли Делани, ведь они совершенно не похожи на тех, кто может заниматься… — На лице Пенни появилась улыбка, она с опозданием поняла свою глупость. — А-а, именно поэтому, — ответила она на собственный вопрос.
Кристиан спокойно посмотрел на Пенни.
— Честно говоря, они мало что делают для меня. Эстер просто одна из многих курьеров, время от времени она ездит с моими поручениями в Штаты или возит меня на машине между городами здесь, в Европе. А люди, которые изготавливают для меня фальшивые удостоверения и паспорта, иногда передают их Уолли. Только не говорите ему, что я рассказал вам об этом, потому что ему нравится считать себя крупной шишкой.
Пенни кивнула и подумала, что Кристиан относится к Уолли куда как терпимо.
— Он так оберегает вас, — с улыбкой заметила она.
Кристиан скривился.
— Он оберегает свой доход, в котором очень нуждается.
Пенни на секунду скосила взгляд в сторону окна; ей хотелось задать следующий вопрос, и она, постаравшись хорошенько обдумать формулировку, наконец заговорила:
— В тот вечер, когда состоялся прием по поводу выхода первого номера журнала — прием, на который вы почти пришли, — добавила Пенни, лукаво взглянув на Кристиана, — Эстер упомянула, что есть какой-то другой босс, имени которого она не знает…
Кристиан кивнул и криво усмехнулся.
— Большинство ребят сейчас за решеткой, некоторые в Европе, остальные главным образом в Южной Америке или на Дальнем Востоке. Иногда мы встречаемся, то там, то здесь, и Эстер действительно не знает имя человека, который находился здесь во время вашего приема, — это для нее гораздо безопаснее. Босса она угадала в нем потому, что Уолли рассказал ему о вас. Конечно, он набросился на меня с упреками, заявил, что я сошел с ума, решив рискнуть и встретиться с вами. Тогда я не стал спорить: ведь в его словах был здравый смысл. Понимаете, наша поимка — это просто вопрос времени.
Пенни посмотрела на Кристиана: ей было интересно, как чувствует себя человек, над которым нависла такая угроза. Ее изумляло то, с какой внешней легкостью Кристиан был готов принять неизбежное.
— И вы действительно решили сдаться? — спросила Пенни. Сердце ее сжалось в ожидании ответа.
— Ну, в общем, да. Только прежде мне надо утрясти кое-какие вопросы.
— Вы имеете в виду сделку с окружным прокурором?
Кристиан кивнул.
— Есть и еще кое-что. — Он усмехнулся. — Понимаете, когда босс сдается властям, остальных не трогают.
— Значит, вы жертвуете своей свободой в обмен на их свободу?
— Да, это так.
— Поэтому сейчас у вас такое затруднительное положение?
Кристиан посмотрел на Пенни; в его взгляде сквозило сомнение по поводу того, действительно ли она поняла его.
— Это очень сложно, — проговорил он наконец, — но такова жизнь. Все начиналось исключительно как авантюра. Никто из нас и не предполагал, что мы заработаем столько денег и одновременно натерпимся столько страха. Но мы не смогли остановиться.
— Теперь-то вы остановились?
Кристиан рассмеялся:
— Да, остановились.
— Вы сожалеете о чем-нибудь?
Кристиан снова посмотрел на Пенни, взгляд его затуманился.
— Конечно, — тихо произнес он. — Тем более сейчас, когда встретился с вами. Это еще одна причина, почему я так долго отказывался от этой встречи. Я как раз боялся, что буду сожалеть.
Пенни с трудом сглотнула слюну и, вздохнув, сказала:
— Когда я пришла в отель, то пыталась вспомнить строчки, которые прочитала позавчера, а теперь вот вспомнила.
Кристиан с улыбкой ожидал, что она скажет дальше.
— Это из Генри Миллера. Он написал: «Никто не может чувствовать себя лучше человека, обманутого по всем статьям. Быть умным — это, наверное, благо, но быть абсолютно доверчивым, легковерным до идиотизма, сдаваться без всяких оговорок — вот одна из величайших радостей жизни».
Кристиан громко рассмеялся.
— Вы считаете себя настолько легковерной? — спросил он.
— Думаю, я могу быть такой.
— И вам кажется, что я пытаюсь обмануть вас?
— Нет. Но если это так, то я сдаюсь без всяких оговорок.
Вместо того чтобы засмеяться, как ожидала Пенни, Кристиан внимательно, как бы изучая, посмотрел на нее.
— Расскажите мне о себе, — тихо попросил он. — Вы были замужем?
— Нет. Но я знаю, что вы были женаты.
Некоторое время Кристиан молчал, потом, взглянув на свой бокал, сказал:
— Это все в прошлом. Давайте не будем об этом, ладно?
«Он до сих пор переживает разрыв с женой», — подумала Пенни, глядя на помрачневшее лицо Кристиана.
Наконец он снова встретился взглядом с Пенни и, протянув руку через стол, взял ее ладонь в свою. Его прикосновение было очень нежным, и все же Пенни заморгала глазами, а сердце ее учащенно забилось; она почувствовала, как в нее вливается его невероятная сила. Когда их пальцы переплелись, она ощутила такой взрыв эмоций, что ее снова охватил страх. Так что же происходит между ними?
— Может, уйдем? — прошептала она.
— Да. — Кристиан кивнул. — Думаю, нам пора.
Они занимались любовью всю ночь и все следующее утро. В некоторые моменты Пенни было очень трудно заставить себя поверить в то, что это не сон. Но еще труднее было осознавать, что все скоро закончится. Ее неуемная жажда объятий, его страсть и удивительный дар понимать, что она хочет, — просто невыносимо было думать, что этому наступит конец. Кристиан ослеплял ее.