Последний леший
Шрифт:
— Потому и не хочет, что умная, — сказал колдун, — чего ж хорошего — на себе кого-то возить, лучше травку щипать!
— Да, умная! — засмеялся старичок, — Стало быть, ты — дурак, что на умной ездить пытаешься?
— Да, Нойдак дурак, — согласился Нойдак спокойно — ведь его столько раз за последнее время награждали данным эпитетом…
— А что это у тебя за копьецо такое малое, из кости выделанное?
— Это гарпун.
— Дай посмотреть!
— Смотри, — и Нойдак дал в руки незнакомого старика заветный гарпун.
— И
— Нойдак дал посмотреть, — ответил северянин простодушно, — Нойдак насовсем не дал, этот гарпун можно отдать только следующему после меня колдуну…
— А если я заберу гарпун себе? — и старик сделал шаг назад.
— Но это нехорошо! Нойдак ведь сам его тебе дал, — удивился Нойдак.
— Да, ты прав, это нехорошо, — согласился старик и отдал гарпун обратно, — ну и глуп же ты, приятель!
— Хорошо, гарпун у Нойдака, а то что было делать? — обрадовался северянин.
— Попробовал бы у меня отобрать, — посоветовал старик.
— Стариков уважать надо, со стариками драться нельзя! — последовал мгновенный ответ.
— Да, ты — истинный дурак! — старик начал хохотать, — Ну, а дуракам, известно — счастье!
— Какое счастье?
— Да, вот решил тебе подарок сделать…
— А где подарок?
— У тебя!
— Где? — Нойдак машинально начал ощупывать себя.
— Подарок тебе — твоя жизнь, дурачок!
— Это как?
— Да хотел твое оружие заветное отобрать, да тебя убить, — сказал старик, — да не судьба! Гарпун ты мне сам как другу дал, да объяснил — неразумному, что — хорошо, а что — плохо… А коли так — живи, и зла я на тебя боле не держу!
— А почему на Нойдака держал зло? — удивился молодой колдун словам старика, но это удивление было ничем по сравнению с тем, как Нойдак удивился в следующий момент. Старик сгинул. Не так, как пропадают ведуны, отводя взгляд или делая шаг куда-то в невидимый мир… Нет, старик исчез честно, даже не устраивая «растворение в воздухе». Просто был и пропал, не стесняясь направленного на него взгляда Нойдака…
Своих друзей Нойдак нагнал далеко не сразу, те заговорились на все ту же тему — предстоящего объекта их охоты — и не заметили, что Нойдак отстал. Когда Нойдак оказался вновь между двух богатырей, он быстро, глотая слова, пересказал им то, что случилось между ним и неведомым стариком под старым дубом.
— Я ничего не понял! — заявил Сухмат, — повтори еще раз, помедленнее!
И Нойдак повторил рассказ еще раз. После этого побратимы задали несколько вопросов — как выглядел старик, как был одет, было ли что у него в руках…
— И в руках у него ничего не было, — закончил Нойдак свой рассказ.
— А взгляд? — опомнился Рахта, — Как он смотрел? Глаза?
— Нойдак не смотрит в глаза мудрым старикам, — ответил Нойдак, — так не принято. Со стариками надо разговаривать, опустив глаза…
Побратимы переглянулись. А потом некоторое время молчали. Первым высказался Рахта.
— Да ты везунчик, каких мало! — сказал он весело и почти с завистью, — Схлестнуться с богом, да еще и пристыдить его… Нехорошо мол, нечестно! А теперь — будешь жить спокойно…
— Да, Перун Слова не нарушит, — согласился Сухмат, — видно есть такой божественный закон?
— Что дуракам — счастье? — догадался Нойдак.
— Это уж точно!
— Теперь мы знаем, по каким законам боги живут!
Богатыри явно развеселились. До них дошло, какой опасности они только что миновали…
— Хорошо быть дураком! — смеялся Сухмат, — Стукни меня, братишка, по головушке кулачком, да посильнее, может и я поглупею… То-то счастливым буду!
— Дай Нойдак стукнет! — предложил Нойдак.
— Ну, если ты вдаришь, то Сухматьюшка вряд ли поглупеет, — веселился Рахта, — даже если сто Нойдаков одновременно ударят…
— Ты теперь будешь нам счастье приносить, — заявил Сухмат.
— Это как? — заинтересовался Нойдак.
— Да просто — пока ты с нами, везти нам будет, оно — точно!
— Вот какой Нойдак важный! — загордился северянин.
— Это точно! — согласился Рахта, — тебя в ином народе только кормили бы да поили, лишь бы ты счастье приносил…
— Слышал я о таком обычае у варягов, — сказал Сухмат.
— То не только у варягов, — поправил Рахта, — у других народов тоже. Вот, скажем, жил тыщу лет назад один воин великий, и так ему везло, что все аж бояться так его стали…
— Что стал он жить без охраны среди врагов своих, а их было у него великое множество, ибо злодеем он был отъявленным, и никто на него руку поднять до самой старости не посмел! — закончил Сухмат.
— А под старость все-таки посмели? — заинтересовался Нойдак.
— Нет, и на старости лет никто не посмел, так его черви заживо и съели, везунчика…
— Ой, Нойдак не хочет, чтобы его черви съели… заживо! — забеспокоился северянин.
— Ну, тебе это не грозит, такую честь еще заслужить надоть…
Далее пошли воспоминания о том, что и когда кто слышал по данному вопросу. Фразу о том, что «любимцы богов умирают молодыми» первым вытащил из своей памяти Рахта, беседа чуть переменила направление, замелькали имена Лександра и Святослава, потом еще и еще…
И все-таки размышления о высших существах продолжали тревожить Нойдака. Правда, как оказалось, эти самые размышления преследовали лишь одну, конкретную задачу. И вот, на ближайшем привале, Нойдак вновь начал терзать своих друзей вопросами.
— Вот у вас, князей да богатырей, бог — покровитель Перун? Так?
— Перун. — отозвался Сухмат.
— А у тех, кто коров да овец разводит, да торгует — Велес? — продолжал допытываться Нойдак.
— Ну, да…
— А девушки любви у Лады выспрашивают?