Последний Паладин
Шрифт:
Разбираться каким образом посреди земель Империи проросло иномирное стихийное древо, у меня времени не было. Поэтому я прицелился в дезориентированного змея и метнул прут в него.
Орудие вошло четко в янтарный глаз твари, отчего та обезумела и начала неистово лупить по дереву каменным хвостом. Одноглазый Каменный змей так яростно старался срубить бедное древо, что не заметил, как я соскользнул с него и перекатился в сторону.
Зрение у этой твари устроено так, что при повреждении одного глаза, временно слепнет и второй. Поэтому время на подготовку нормальной атаки у меня есть, а вот энергии для летального удара недостаточно.
— Ну и что мне с тобой делать? — задумчиво почесал я затылок, наблюдая, как упорный слепой змей продолжает сражаться в смертельном поединке с деревом.
Вроде даже побеждает. Щепки во все стороны так и летят.
— ЭЙ, МУЖИК! — донеслось позади.
Я лениво бросил взгляд назад и застал такую картину.
Здоровяк водила позабыл, что совсем недавно чуть не помер и сейчас ржал над тупостью змея. Похоже, он всей душой болел в этой битве за дерево.
Его худощавый молодой коллега оценивал ситуацию чуть более трезво, наблюдая за происходящим с округленными от страха глазами. Правда, ему это не особо помогало, ведь он просто стоял в ступоре, боясь сделать хоть шаг.
Кричал же мне крепко сложенный седовласый мужик в черной броне с красной звездой на плече. Наверняка лидер этого странного отряда. По крайней мере, он единственный в троице оставался полностью сосредоточенным.
— Помочь хочешь? — спросил я.
— Вообще-то, наоборот… — закусил губу седовласый, явно перебарывая себя.
По глазам вижу, что если бы не поврежденная нога, пустой источник и пара зеленых оболтусов за спиной, вояка бы без колебаний ломанулся в бой со змеем.
Это вызывало уважение. Далеко не каждый простолюдин обладает такой смелостью.
— Да говори уже чего хотел, — вздохнул я, — скоро змей оклемается и будет не до разговоров.
— Помощи попросить… — решился седовласый, — нашего боевого стихийника тварь первым сожрала, отвлечь змеюку только он мог. А ты я гляжу мужик толковый, справишься. Нам бы минуты три выиграть всего… транспорт перевернуть.
— Чего сразу-то переворачивать не стали? — покачал я головой, — глядишь, и успели бы удрать.
— Так это… — неуверенно буркнул седовласый и чуть отвел взгляд, — думали сожрет он тебя сразу.
— А теперь боитесь, что я просто сбегу, — усмехнулся я.
— И будешь в своем праве, — серьезно кивнул седовласый, — я как есть говорю, мужик. Решишь уйти, нам конец. Змеюка ослепла, но не оглохла. Заведем транспорт, почует вибрации и нападет. А без транспорта ни один человек в этом лесу и часа не протянет. Отведешь змеюку в сторону, и мы тебя подберем. Чай без глаз тварюка не такая быстрая. Сможем уйти.
Каменный змей, гуляющий на воле… Стихийное древо посреди земель Империи… Вояка-простолюдин на полном серьезе намекающий, что этот змей в лесу не единственная опасность… Я точно домой попал?
Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. И сейчас самой актуальной из них была одна десятиметровая каменная падлюка, которая повалила наконец своего древесного оппонента и теперь озирается в поисках новой цели.
Разумеется, сбегать я не собирался.
Вот еще, Паладин, бегущий от портальной твари. Ха.
Хотя бывали в моей карьере и такие тактические отступления, лет эдак в семь, когда я был еще мал и неопытен… но их мы опустим.
— Ладно, старый, — согласился я, — будет тебе три минуты.
— Правда? — не веря в свою удачу, захлопал глазами седовласый.
— Правда, — подтвердил я, — оружие найдется?
— Д-да, — спохватился седовласый и начал судорожно осматриваться по сторонам, пока его взгляд не зацепился за тощего.
Не медля ни секунды, вояка ловким движением вынул у парнишки из-за пояса полуторный меч и швырнул мне.
Я поймал подарок и покрутил в руке прицениваясь.
Металл земной, не портальный. Баланс такой себе, проводимость стихий дерьмовая. Таким разве что в песочнице с детишками играться, но все же лучше, чем ничего.
— Сойдет, — кивнул я и побежал в противоположную сторону от пикапа.
— Как ты посмел отдать ему мой родовой меч!!! — донеслось отчаянным криком позади.
— Какой, к чертям, родовой?! Ты его в карты выиграл!
— И хотел передать своему сыну!
— У тебя нет детей!
— Будущему!
— Все… завали хлебало, Мартын, и переворачивай! Раз… два… взяли!
Что происходило там дальше, я уже не слышал. Шипящий рев Каменного змея заглушил собой все остальные звуки в округе.
Засек меня, наконец.
Я уж думал придется ему на хвост наступить, чтобы обратил на меня внимание.
Тварь угрожающе сощурилась на меня своим единственным целым глазом и бросилась в атаку.
— Опять без подготовки? — осуждающе покачал я головой, — никакого уважения к противнику.
Отбежав на достаточное расстояние, я остановился и развернулся.
Зря наговаривал на змея. На этот раз он двигался осторожнее, не стал атаковать в лоб, и предусмотрительно спрятал две трети туловища под землю.
Убедившись, что я замер на месте, Каменный змей стал кружить вокруг меня словно акула, издалека одаривая меня накатывающими волнами земли.
Я же просто уворачивался, крепко держал меч обратным хватом и ждал.
И тут по лесу раздался гул запущенных двигателей. Змеюка чуть замедлилась, явно услышав, что ее добыча намеревается сбежать, но круг разрывать не стала.
Еще бы, злопамятная тварюшка знает, что именно я выколол ей глаз и никуда не уйдет, пока не отомстит.
Однако отпускать остальных жадный змей был тоже не намерен, а потому резко ускорился, начав сжимать радиус кольца.