Последний русич
Шрифт:
Мы вернулись на стоянку отряда уже в полной темноте. Там вовсю кипела работа, но этой ночью спать никому уже не придётся, если мы хотели выжить. Проверка самопальной маскировки прошла успешно. С пяти шагов я уже не мог различить ни одного дружинника, даже точно зная, где они находятся. Часть наших бойцов отправилась на заданные позиции, чтобы к утру примятая трава поднялась, ничем не напоминая наблюдателям о присутствии посторонних.
Я, во главе с остатками своего подразделения и половиной состава стажёров, оборудовал себе полноценное логово прямо у основания моста. Это было единственное место, с которого мой куцый командный функционал доставал
С первыми рассветными лучами всё было готово. Я по-братски распределил имеющиеся усиления между всеми своими подчинёнными и плотнее заткнул выход из своей норы копной взятой с собой травы. Часть долгоиграющих скилов уже была активирована, и я несколько раз успел помолиться всем известным богам о кредите удачи. Бессонная ночь давала о себе знать. Глаза слипались, но я мгновенно взбодрился, услышав приближающийся перестук копыт.
Никита рассказал мне о некоторых нюансах управления отрядом, и теперь я внимательно следил за иконками своих разведчиков. Спустя добрых минут двадцать после разведчиков, послышался шум приближающегося головного отряда вражеского войска. Одна из иконок гридней моргнула дважды и я подальше забился в наспех вырытую яму. Среди передового отряда наблюдатель заметил владеющего и это было нехорошим знаком.
Большая часть дружинников была лишена покрова тени и довольствовалась только собственноручно сплетённой накануне маскировочной сетью. Маловероятно, что кто-то из местных смотрел фильмы про американских снайперов, но этого было и не нужно. Я ещё слишком мало знал о местной магии, но уже сейчас вполне допускал существование живых радаров среди кастеров Валдиса.
Несколько минут прошли в напряжённом ожидании. Запах сырой земли надёжно забивал все другие ароматы и в какой-то момент на меня напал приступ паники. На мгновение показалось, что я уже заперт в могиле и если прямо сейчас не выберусь…
– Спокойно, Лёха! — едва шевеля губами, прошептал я, — Ты почти на курорте! Считай, что принимаешь грязевые ванны в лучшей лечебнице минеральных вод.
Утешение, пусть и не сразу, но сработало, а пару минут спустя наблюдатели просигналили о приближении основного войска. Значит, разведчики уже ушли дальше, а передовой отряд рассредоточился для обеспечения охраны периметра. Пока всё шло по плану и мне оставалось только ждать. Как и всем остальным…
Голоса множества мужчин доносились до меня непонятным гулом. Земля надёжно блокировала звуки, а непрерывный грохот копыт по мосту напрочь лишал меня возможности подслушать крайне ценные переговоры свиты конунга. Хотя нет. Сейчас доски моста топтала только первая часть вражеского войска, но и свита, судя по сигналам засевших на берегу Днепра разведчиков, не собиралась от них отставать.
Когда стих топот первой партии дружины Валдиса, сверху ненадолго настала тишина. Я тревожно прислушивался к доносящимся сверху голосам, но разобрать ничего не мог. Пару раз рявкнул мощный бас, ему откликнулись несколько человек. Снова началось движение.
Следующего этапа переправы пришлось ждать долгих два часа. Во время ожидания я ещё раз проверил работу всех скилов и, не удержавшись, добавил на основную панель свой личный навык. Только установил его отдельно от остальных. Ну, мало ли что?
Я наконец услышал долгожданный скрип приближающихся телег. Почему их так долго не было, я так и не понял. То ли кто-то отстал, то ли что-то сломалось. Однако главное было не это.
Разведчики сообщили, что приближающиеся ко мне подводы тащат тот самый груз, о котором нельзя было говорить. Я специально дважды прошёл ночью мост из конца в конец, чтобы правильно рассчитать расстояние. Никита ответственно заявил, что даже самое крупное войско не могло взять с собой больше трёх телег с ценнейшим ресурсом этого мира. И ровно это количество одновременно помещалось на мосту надо мной.
– Что ж, приступим, помолясь, — прошептал я и одновременно, как опытный пианист, прожал сразу восемь кнопок на своей виртуальной панели.
Глава 10
Шестёрка четвероногих стажёров, по уши заряженная усилениями, рванула в разные стороны. Покров теней мгновенно слетел, о чём я получил соответствующее уведомление, зато всё остальное работало как часы. Медвежья сила и волчья скорость превратили отравленных лошадей в подразделение беспощадных бульдозеров. Кони неслись по рыхлому песку вдоль берега, словно у них под ногами была новенькая мостовая.
С обеих сторон реки послышались крики. В воздухе возник и быстро удалился басовитый гул. Одна из иконок стажёров стала красной, а потом исчезла с панели вовсе. Стрелы!
Второй залп последовал сразу за первым, но было уже слишком поздно. Я велел привязать коней десятиметровыми верёвками к опорам и спрятать под мостом. Набранная животными скорость превратила одновременный рывок в четырёх разных направлениях в самый быстрый демонтаж деревянных конструкций, который я когда-либо видел.
Чудовищный грохот перекрыл свист стрел. Крики сотен людей приобрели панический оттенок. Земля надо мной шевельнулась и начала подниматься вслед за падающими в реку брёвнами моста. Дико ржали перепуганные лошади. Прямо на моих глазах мимо выхода из норы пролетела вниз гружёная землёй подвода. Она была первой в колонне, а значит, остальные уже были в воде. Пора!
Новая серия приказов. Спрятанный посреди поля отряд спецназа из десяти дружинников начал прорыв к ставке командующего вражеской армией. Критическая нехватка боевых скилов частично компенсировалась личным навыком Никиты. Я не видел, что происходило наверху, но, судя по доносившимся до меня воплям ужаса, десяток одетых в травяные маскхалаты гридней сеял вокруг себя панику и смерть.
Что-то пронеслось по склону и рухнуло в реку. Я передвинулся ближе к выходу и попытался рассмотреть происходящее снаружи. Плеск повторился, а затем ещё и ещё раз. Через щель в обломках моста я видел, как десятки воинов конунга прыгают в реку, пытаясь спасти идущие на дно мешки со священной землёй. Один из моих дружинников получил пару лёгких ранений. Затем ещё один.
Численное превосходство противника медленно и неуклонно гасило продвижение моих юнитов. Чёрт, как же тяжело было так называть парней, с которыми успел лично познакомиться!
— Никита, — помня о том, что подчинённые могут меня слышать на коротком расстоянии, произнёс я, — Рассвет на счёт три. Раз, два, три!
Я прожал нужные кнопки, и сверху донеслись стоны боли. Описание навыка говорило, что радиус вспышки был не очень большим, но в рукопашной схватке много было и не надо, чтобы дать парням пару секунд выдохнуть и перестроиться.