Шрифт:
Часть первая
Золото дьявола
Глава первая
Поместье у Голубого Озера
Когда Антоний получил уведомление от нового поверенного в его делах о необходимости скорой встречи, он невольно взгрустнул. В памяти сразу возник образ недавно скончавшегося Попилиса, не одно десятилетие служившего верой и правдой его семье. Сколько же лет ему было? Наверное, далеко за семьдесят! Маленький старичок с круглой седой головой, похожей
— Здравствуй, мой мальчик. Вижу, взрослеешь, мужаешь с каждым днем. Время все расставляет на свои места. Ты взрослеешь, я старею…
Потом господин Попилис просил Антония присесть за большой темный стол и назидательно говорил:
— Слушай и учись. Деньги нужно не только честно зарабатывать, но и умело ими пользоваться.
Старик открывал нужную страницу, исписанную аккуратным, почти каллиграфическим почерком. Все цифры и буквы были уложены в столбики. Нудно звучали термины «расход», «приход». «С акций этого предприятия ты получаешь вот такую ренту. Вычтем налоги. Видишь? Хороший доход ты получил и от туристического бизнеса. Сейчас самый сезон. Вот, взгляни…» Антоний сначала внимательно всматривался и вслушивался, но затем терялся и только согласно кивал. Он безоговорочно доверял этому доброму и честному человеку.
— А вот твое поместье у Голубого Озера опять принесло одни убытки. Может, продадим его? Я подыщу покупателя.
Нет, продавать поместье Антоний не хотел. Он знал, как оно было дорого его покойной матери. Однако убытки от него росли. И постепенно укреплялась мысль: что если все-таки продать?
…Антоний остановил машину напротив высокого белого здания, где столько раз его ожидал старинный друг семьи. Как-то все будет на этот раз?
— Господин Антоний Гриневский? Теперь вашими делами занимаюсь я, если, конечно, вы не против?
Женщина была молода, не намного старше самого Антония. Ее зеленые глаза излучали любопытство, на губах играла улыбка — заманчивая и насмешливая, вырез платья был вызывающ. Ожидавший увидеть очередного «сухаря», Антоний слегка опешил.
— Фирма передала мне многие дела господина Попилиса, в том числе и ваше. Но если есть сомнения?.. — повторила женщина. — Я с отличием окончила Гарвард. Опыт у меня, разумеется, не столь велик, как у Попилиса.
— Я доверяю фирме.
Разве мог он ей признаться, что все эти «расходы» и «приходы» для него такой темный лес!
— Отлично! Давайте познакомимся. Меня зовут Агнет Марви. Моя визитка.
— Очень приятно.
— Прежде всего, я внимательно ознакомилась с состоянием ваших дел. Вы счастливчик. Деньги вложены в доходные сферы. Вот только…
Антоний догадывался, какова будет ее следующая фраза, и не ошибся.
— Вот только поместье у Голубого Озера. Если в ближайшее время вы не избавитесь от него, убытки здесь еще возрастут.
— Господин Попилис предупреждал. Он вроде бы нашел покупателя.
— Вы согласны его продать?
Красивые глаза Агнет излучали удивительное зеленое сияние. Молодой человек растерялся.
— Дайте подумать.
— Вас что-то удерживает?
— Память предков, — сухо бросил Антоний.
— О, это великая вещь! — согласилась Агнет. — Фамилия Гриневский… Вы русский?
— Да. И по линии отца. И фактически — по линии матери.
— Что значит «фактически»?
— Мать также наполовину русская, из рода князей Дубровиных. А мой дед принадлежал к семейству Властелинов. Они — то ли итальянцы, то ли баски, короче — откуда-то из южной Европы. Я ничего о них не знаю… Когда-то поместье у Голубого Озера считалось фамильным замком Дубровиных. Жаль, очень жаль…
— Может, стоит разобраться, почему оно не приносит доход?
— Разобраться?
— Сухие цифры не всегда дают полной картины. В таких случаях лучше все выяснить на месте. Я могла бы выехать туда, но… кто лучше других поймет дела поместья, как не его владелец.
— Пусть я владелец, но я никогда там не был.
— Покойный господин Попилис упоминал о плохом управлении хозяйством из-за нехватки людей. Местные жители как будто чего-то боятся, покидают обжитые места и уходят в город.
— Вот как? — удивился Антоний.
— По-моему, поместье у Голубого Озера пользуется не слишком хорошей репутацией.
— Там что-то случилось?
— Насколько я в курсе, некоторое время назад в селении, что находится поблизости, произошли несколько необъяснимых смертей. Возможно — простое совпадение, однако… суеверные люди видят здесь некий знак судьбы. Говорят, мол, земля, где расположено ваше поместье… нехорошая.
— Расскажите подробнее!
— Это все, что я знаю.
— Что ж, благодарю. — Антоний поднялся.
— Что вы решили насчет поместья?
— Я подумаю.
— Только не затягивайте с решением. Иначе это отразится на ваших финансах.
Антоний поднялся, слегка пожал протянутую руку.
— Итак, мы договорились, господин Обнорский? Не затягивайте!
Зеленые глаза Агнет и ее голос, немного требовательный, немного ласковый, не отпускали Антония и в машине, и когда он уже вернулся домой. Вновь и вновь он задавался вопросами: «Почему я до сих пор не поинтересовался делами поместья? Что за таинственные смерти произошли там?»
Две силы столкнулись в душе молодого человека. «Голос разума» призывал его поскорее продать убыточное поместье и позабыть о нем. Но неожиданно возникший интерес к своей вотчине становился сильнее и сильнее. Антоний вдруг почувствовал, что и его новая поверенная в делах не заинтересована в том, чтобы ПОМЕСТЬЕ БЫЛО ПРОДАНО.
Почему он так решил?.. Слишком выразительно прозвучали ее слова: «В таких случаях лучше все выяснить на месте… Кто лучше других поймет дела поместья, как не его владелец».