Последний
Шрифт:
– Сейчас устрою, – сдался кибер-интеллект «Альбатроса».
Сзади возник проем, дышащий паром.
– Я быстро, – сказала она и юркнула в проход.
Душ, простоявший без действия девять веков, работал превосходно. Прохладная вода приятно освежала, а холодная привела тело в рабочее состояние. Затем Анин включила горячую. Обжигающее тепло разлилось по всему телу, а по коже пробежали мурашки.
Анин попыталась представить всю эту бездну времени от хорошо знакомой ей действительности, но не смогла. Вот пылинка. Она лежит себе и лежит, пока поток воздуха от проходящего мимо человека или проплывающего робота не потревожит ее покой. Столкновение с другой – и вот уже дуэт крохотных частичек кружится до нового столкновения. А здесь она лежала и лежала. Даже малейшее колебание корпуса не потревожило ее покой. И так все девять веков. Но девять веков покоя, сна, почти смерти – это уже слишком.
Анин вышла из душа. Округлый робот белого цвета уже принес чистую униформу нежно-синего цвета. Девушка провела по ней рукой, снова вспомнив про время. Для Анин прошло не больше мгновения, а каждый атом материала пролежал…
«Последний боец Корпуса… Какой из меня сейчас боец… Хватит об этом. К черту эти мысли», – жестко пресекла она измышления. – «Пора за работу».
Облачившись в униформу, она направилась в кабину. Здесь ничего не изменилось. Воздух, как и везде не был затхлым. Кибер позаботился о его вентиляции. Приборная панель приветливо горела множеством огоньков, а напротив кресла пилота горела ментограмма.
Анин подошла к ней и провела рукой – изображение не задрожало, но примитивизм технологии напомнил, что она находится все на том же стареньком «Альбатросе».
Сотканный из света посередине кабины появился мужчина средних лет в форме капитана и отдал честь вошедшей. Анин кивком головы поприветствовала голографическое изображение кибер-интеллекта корабля и села в ложемент.
– Давай тогда перейдем к делу, дружище, – сказала она аватару корабля. – Зачем ты пробудил меня?
– День назад я зафиксировал сигнал о помощи с личным кодом Корпуса Саари. Он поступил с планеты Альбенара.
– Подожди-подожди! Ты сказал «личный код»? Кто-то из наших выжил?
– Сомнительно, – сказал аватар. – Прошло столько времени. Если бы кто-то выжил по эту сторону Квантума Фергенса, вряд ли бы он ждал девятьсот лет, чтобы послать сигнал о помощи.
– Логично. Значит, кто-то нашел способ использовать нашу кодировку? Звучит еще невероятней. Альбенара? Это та самая планета с примитивными аборигенами? Не верю, чтоб за девятьсот лет они дошли до такого уровня технологий. Что известно о них сейчас?
– Ничего. После установления Квантума я не получил ни бита информации. Все наши резервные станции ушли в глубокую консервацию.
– Мрачновато, – буркнула Анин. – Святые звезды, неужели ни единого голосочка?
– Увы, Хозяйка. Представьте мое удивление, когда я получил сообщение.
– Ты его расшифровал?
– Нет, «личный код». Это выше моего понимания.
– Разреши мне.
– Мне следует напомнить, что ваша нервная система еще недостаточно проснулась?
– Будем считать, что я не вняла твоему предупреждению.
Над панелью появилось символическое изображение конверта. Анин позабавила столь древняя пиктограмма сообщения. Девушка закрыла глаза и представила, как раскрывается конверт – в голову хлынул поток информации. Нейроконтуры ухватили связь и начали дешифровку, что сопровождалось холодом в висках. Через мгновение все стало понятно. Анин открыла глаза. Информация хоть и содержала важные сведения, но не внесла ясность в ситуацию.
– Вам удалось расшифровать послание?
– Да. Это эхо, – ответила девушка, стирая пот с лица. Тело трясло от напряжения.
– Эхо? Значит, кто-то из наших погиб?
– Похоже на то. Не пойму только, как это возможно. Я была последней по эту сторону Квантума. Самое странное, дружище, что оно было помечено меткой высшей срочности, «к исполнению немедленно».
– Значит, я принял верное решение, разбудив вас?
– Вне всякого сомнения, – задумчиво ответила Анин. – Я теряюсь в догадках. Видишь ли, в послании содержалась информация об одном человеке, которого я должна спасти на Альбенаре.
– Вы хотели сказать «альба»?
– Нет, в сообщение говорится о человеке. Скажи, что я адекватна и мне не померещилось.
– Вы вполне адекватны, – заверил аватар. – Но состояние ваших нейроконтуров меня беспокоит.
– Спасибо, но моей головой займемся позже, – безразлично отозвалась Анин и снова просмотрела сообщение. – Бессмыслица какая-то.
– Может, кто-то не успел?
– И молчал девятьсот лет?!
– Согласен, нелогично, – отозвался аватар.
– Курс на Альбенару рассчитан?
– Да, Хозяйка.
– Запускай гипердвигатель. Мне нужно знать, что там происходит.
Из двигательного отсека донесся нарастающий гул. Мгновение, и космос за бортом задрожал. На обзорном экране появилось изображение планеты, сияющей синим цветом океанов. На короткий миг Анин вздохнула, сердце подпрыгнуло – настолько картина напоминала родной дом! Но нет, контур материков говорил, что перед ней висела Альбенара.
***
– А ты счастливчик, малыш, – со свойственным ему прищуром сказал Холен.
Их извозчик не спеша вёл телегу по дороге и выглядел довольным.
– Это еще почему?
– Как, почему? Ты же чудом избежал смерти. Я согласился вывести только одного человека. Твоя спутница согласилась доплатить издержки за лишнего пассажира.
Холен довольно провел по потяжелевшему мешочку денег.
– Я не знаю, кто ты ей – брат, сват или любовник – и знать не хочу, но учти, эта девица со странностями, – продолжал Холен. – Если что-то делает, то неспроста.
– Я ей благодарен.