Последняя искра
Шрифт:
Я тоже замерла, щурясь от солнца и вглядываясь вдаль. Огорчать стража и рассказывать ему о «кочующих» песках, миражах и прочих особенностях пустынь не стала. Он, как и прочие иппорианцы, верит в божественность всего созданного, а чужую веру стоит уважать.
— Сиур Акитар, а почему у домов в городе стеклянные крыши? Разве не логично было бы спрятаться от солнца хотя бы в жилище?
Рогатый отвлекся от созерцания горизонта и огляделся.
В Эр-Аворт каждая крыша невысокого, выстроенного из песчаных блоков дома была пологой и словно чуть вогнутой. Края кровли, чуть загнутые, сияли прозрачной чистотой, словно хрусталь. Это явно не блажь простых небогатых людей, а имеющая практическую значимость система.
— Дожди в наших землях явление редкое. И пусть воду добывают из недр маги, не использовать то, что подарено милостью небес, глупо.
— Ах, вот оно что, — сообразила я. — Вы так воду дождевую собираете.
— Да, — качнул головой мой страж. — Песок закален, и чистая вода собирается внутри. Переливаясь по желобам, она попадает в зарытые емкости, — когтистый палец указал прямиком на невысокую колонну, уходящую в песок.
— Здорово придумано!
Мужчина чуть приподнял кустистые брови, и ничего не ответил. Для него это уже привычное дело. Ничего невероятного.
— Постоялый двор, — наконец остановился он у резной, полупрозрачной двери. — Ваше желание не изменилось? Вы могли бы прогуляться по королевскому пляжу. Ездовые ящеры…
— Нет, — едва услышав о местном средстве передвижения, чуть приподняла подол я и устремилась ко входу. — Идемте, сиур.
Позволив стражу пойти впереди меня, я задержалась у порога. Рогатый и явно нетрезвый постоялец, вывалившись за секунду «до» из дверей, теперь стоял и разглядывал меня неприятным мутным взглядом. Но едва солнечные зайчики, отраженные нагрудными защитными пластинами воина ударили ему в лицо, отшатнулся, раскланявшись.
— Вашсветлсть, — картинно раскинул он руки. — Нынче чудесатые дела творятся! Людей на наши налоги сопровождают гвардейцы? Ох, да хранит Ворт династию Вер Истер! Да правит она долго!
Я сжалась, обожженная издевкой, будто огнем. Говорила же Ассаро, что и без охраны могу обойтись! Невелика птица.
— Вон, — сквозь зубы прорычал Акитар, а его когтистые пальцы сжались на рукояти меча. — И скажи спасибо, что я добрый сегодня, а юная сиура наверняка не переносит вида крови. Пошел!
Стоило Акитару лишь сделать шаг, а оружию звякнуть, грозясь выскочить из ножен, как пьянчуга враз растерял смелость. Пригнулся и засеменил прочь.
Правда глаза у него оставались прозрачно-ясные. Злые. Ни намека на хмель.
Ну и ну. Похоже и впрямь люди уже всем вокруг насолить умудрились. Прямо даже за державу обидно.
— Прошу, сиура, — страж как ни в чем не бывало, отворил передо мной дверь, больше напоминающую калитку.
Я скосилась на него. Неужели и он относится ко мне с той же брезгливостью? Если так, то умение рогатого скрывать свои истинные чувства, шла мне на пользу. Потому как большую часть времени находиться рядом с тем, кто презирает тебя, было бы невыносимо.
Подобрав юбку, я кивком поблагодарила стража и ступила в прохладную полутьму.
Несмотря на подозрения, здесь было довольно опрятно и просторно. Много резных украшений и мебели. Плотная ткань на паре узких оконцев надежно сдерживала натиск солнца, так что понять, раздавив кружку-другую хмельного напитка, когда день, когда ночь, невозможно. Время здесь будто бы остановилось, усмиренное мелодичными звуками, рожденными струнами барда в углу. Столы заливал свет от парящих над ними магикусов. И никаких полураздетых девиц или пьяных в стельку постояльцев. Чудеса!
Может, это действие какой-то особой магии? Учитывая горячность пустынного народа, необходимость применения подобных хитростей и не удивляла вовсе.
Я с опаской поглядела на музыканта, чуть опустившего голову и едва перебирающего пальцами по струнам. Может, это они зачарованы?
Но нескольких секунд спустя, видя, как крепкий амбал с громадными рогами, что едва ли в потолок не упирались, силой вынуждает перебравшего соотечественника удалиться в снятую комнату, причина порядка потеряла всю свою таинственность.
Посопротивлявшись, пустынник, опасливо поглядывая на провожатого, посеменил куда было велено, и в зале вновь воцарился покой.
— Прошу вас, держитесь рядом, сиура, — едва скрывая нервозность, велел страж.
Я с удивлением кивнула. Чего это с ним? Место совсем и не злачное. Разве что женщин среди персонала нет. Ни одной. Может, здесь это сугубо мужская работа? Но обстановка явным получше, чем в порту Онтаса. Даже напоминает немного таверну Роджи.
Грудь так и стиснуло от тоски. Кажется, я скучала. И по доброй, теплой Офелии, и по суровому, основательному Нолану, и… по Юджину.
— Эй! Для девок черный ход открыт, — тут же подскочил ко мне молодой рогатик с пышной кудрявой шевелюрой и ухватил под локоть. — Ты новенькая что ли? — горячо зашептал он, шаря взглядом по моему лицу, шее, задержавшись разве что на груди. — Не видел тебя раньше… Чего это, интересно, такая красавица натворить умудрилась?
Я и ответить ничего не успела, а хозяин постоялого двора уже несся на всех парах, судорожно размахивая когтистыми руками.
Высокий, пожилой. С проседью на висках. Даже кончики его рогов будто бы снежным серебром покрылись. Лишь бы не пожухли, будто листья, побитые первыми заморозками.
— Ты что, Набо? — взволнованно частил он. — Ты что?
Выдернув локоть из когтистых лап кучерявого разносчика, я отступила на шаг за спину стража. И теперь с интересном рассматривала витую костяную «корону» на голове у пожилого пустынника, желобки и мелкие трещинки в теле которой и впрямь будто бы легкой паутиной затянулись.
Любопытно, а теряют ли демоны рога в старости?
То, что они атрибут достоинства каждого рогача, догадаться несложно. Стоило хотя бы припомнить, как Ассаро над ними трясется. Ухаживает, холит и лелеет. Даже маслами натирает, чего, кстати, не стыдится и не скрывает.