Последняя искра
Шрифт:
— Если у вашего отца это называется заботой, то я вам до глубины души сочувствую! — прижала я ладонь к груди. — Когда там Ассаро отплывает? — вновь не сдержала мрачного веселья я. — Спакую-ка я вещички на всякий случай…
— Каждый заботится лишь о том, что ему дорого, — протянул Эдмонд. — К счастью для Темнейшего Монарха и несчастью для всех остальных, отец любит страну. Беззаветно и преданно. И для него было бы жутчайшим ударом по самомнению, да и по нервам, к слову, заполучи в свое распоряжение главный враг — Федерация столь мощное оружие, как ты.
— Оружие? Я? — не в силах усидеть на месте, я вскочила и, сделав
— То, что я не доверил бы тебе свою жизнь, не должно тебя так оскорблять, — одним махом уничтожил остатки питья Эдмонд и с шумным выдохом потянулся вперед, поставив бокал. Хрусталь мягко звякнул, встретившись с отполированной поверхностью. — Ты действительно еще совсем новичок в магиитворении. Но любые способности можно развить при особом желании. А вот действительно ли ты так юна и неумела, или попросту прикидываешься пушистым, маленьким цыпленком, чтобы запудрить окружающим мозги, лишь Великие знают.
— Сам ты цыпленок, — пробурчала я, сцепив руки на груди.
А осознав, что и впрямь стою перед тёмным, едва ли не сжавшись в комок, как тот самый птенчик, расправила плечи и подняла голову. Но боевой запал выгорел так же быстро, как крупинка пороха, когда оказавшийся за спиной Эдмонда Велор бросил на меня беглый взгляд и вновь медленно зашагал с хмурым видом.
Глупая выходка — добровольно открывать такое слабое место, как горло. Особенно, учитывая, кто сейчас передо мной. Вернее, перед кем я. И кто вновь темной тенью скользит позади.
— Посуди сама, Лиза, — оживился Эдмонд. — Скольким из людей посчастливилось сбежать из Объединенных земель, после того, как в них подала признаки жизни искра Авэль? За пятьдесят лет в академии Источника обучалось лишь два представителя человечкой расы.
— Мирона Эстрель — преподаватель, и Резарт Туссо — мастер, — отчиталась я.
— Двое, — подытожил тёмный, выставив пальцы буковкой «V». — А сколькие… не успели скрыться и были схвачены?
Я осторожно пожала плечами, осознавая, что и впрямь таких несчастных могло оказаться немало. Пусть люди и боятся магии, как чумы, она дремлет в каждом из них. Разница лишь в том, в чьих душах хватает лютого страха и ненависти, чтобы задушить эту самую искру, а чьи не выдерживают натиска просыпающейся стихии и поддаются. Раскрываются, как смолистые почки по весне.
Эдмонд наблюдал за мной молча, благородно давая время все обдумать и переварить.
Действительно, я ¬¬— обычная девчонка, девчонка из другого мира, выбралась из запертой на семь замков столицы, добралась до острова, благо не вплавь, умудрилась втиснуться в ряды доблестных магов и разжиться даром Ириты!
— Мне… — поперхнулась я. — Я сама бы не смогла. Мне помогали очень. И люди, — вспомнила семью Роджи, и ворчливого моряка Гастуса. — И…
Позади скрипнул стул. Похоже, Велор наконец предпочел сесть, заняв место в зрительном зале.
— И нелюди, — подсобил в поиске подходящего, но не совсем корректного слова Эдмонд и засмеялся. — Лиззи, просто против твоего природного обаяния, подчеркнутого милой наивностью, невозможно устоять. Как видишь, — продолжал веселиться тёмный, — даже я после отказа продолжаю упорно предлагать свою помощь. Хоть ты и чураешься меня, как прокаженного.
— Не чураюсь, — я и сама неловко улыбнулась, переступив с ноги на ногу и скосившись на диванчик.
Может, все же присесть?
Сейчас в этом я не видела ничего предосудительного. Обычная, почти дружеская беседа, да и воздух будто бы осел, разрядился. Не то от перемены в настроении Эда, не то от угомонившегося Велора, прекратившего наконец нарезать круг за кругом, словно почуявшая кровь акула.
— Ну, хорошо, — сдалась я, по-прежнему держа руки в жёсткой сцепке на груди. — Я одна из немногих сумела выскользнуть из лап Федерации. И одна из немногих, кто обладает даром целительства.
— Одна из трёх, если быть точным, — кивнул Эдмонд.
— И что в этом плохого? Даже люди должны понимать, такие как я не злодеи-убийцы. Если бы я не рискнула спасти девочку от смерти, меня бы сейчас здесь и не было! Добро в тесной связке с добром. Одно — чует другое. Это неразрывная цепочка.
— Да-да-да, — как-то подозрительно-насмешливо щурясь, затараторил Эдмонд. — Но дар целительства несёт не одно лишь благо, Лиз, — мое лицо на этих словах вытянулось. Я даже почувствовала, как из раскрывшегося рта выпорхнул судорожный вздох. — Ты знаешь, откуда он вообще берется?
— Богиня им наделяет? — скептически заломила бровь я.
— Одна из теорий такова, да, — отчего-то Эдмонд насмехаться на сей раз не спешил. — Первым из одаренных был…
— Кто-то из нимф, — вспомнила я.
Преподаватель по высшему целительству, профессор Дориус едва ли сиять не начинал, стоило мне войти в класс. И каждый раз наши занятия начинались с беседы, как же повезло мне, Леонарду и первому целителю нимфе, имя которого необъяснимым, но, разумеется, кощунственным образом затерялось в веках.
— Кто-то, — надменным хмыком прогнал череду теплых воспоминаний Эдмонд. — Имя этого кого-то, первого и великого, без сожалений выжгли из истории. Никто не знает, где покоятся его кости, ходят ли его потомки по Иппору. Да и жил ли он вообще, раз уж на то пошло? Известно лишь из крайне сомнительных источников, которые принято мягко называть сказками, что сама Ирита уничтожила свое творение. А прах развеяла по ветру.
— Но почему? — вытаращила я глаза. — За что же… так?
— Дар богини несёт не только исцеление, — так серьезно заговорил Эдмонд, наклонившись вперед и сцепив пальцы в замок, что мне тут же представилось, как он в дорогущем костюме, но почему-то обязательно без галстука, мог бы вести совещания, будучи гендиректором какой-нибудь крупной корпорации на Земле. — Там, где есть жизнь, Лиззи, есть место и смерти. Это нерушимый закон, неразмыкаемый круг. И, очевидно, любимец богини… сделал неверный выбор. Обратился к тьме, что старше, наверное, даже самих Великих.
— Зачем ты ее пугаешь? — так неожиданно и звучно рыкнул Велор "с галерки", что я, схватившись за сердце, заозиралась, метясь, если от испуга ноги все же подкосятся, рухнуть туда, где помягче.
— Не пугаю, — перевел взгляд за мою спину Эд. — Но она должна знать причины, чтобы понимать суть следствий. Ей положено это знать, Велор.
— Положено знать, что я, да простят меня джедаи, могу перейти на тёмную сторону?!
Все же нащупав софу, я присела на краешек и вцепилась в коленки мертвой хваткой, пытаясь унять зарождающуюся в поджилках дрожь.