Последняя из рода Блау
Шрифт:
— Хорошо. Умница. Запоминай…
Глава 30. Малый прием 3
Музыкантов нашли — взяли кого-то из местных менестрелей, и одного из челяди, чтобы играл на флейте. Переодетые наспех, в нарядных одеждах с чужого плеча, они суетливо расставляли инструменты и готовились.
Время, отведенное на передышку, истекло быстро. Марша держалась в стороне, обретя потерянное спокойствие, и только искоса, под прикрытием веера, что-то шептала ближайшим наперстницам. Взволнованной она не выглядела, и это было очень, очень плохо. Значит отступление не слишком испортило
Фэй-Фэй начала заметно нервничать, когда заиграли проигрыш-приглашение к третьему танцу. Я выпила почти весь чай, и от нечего делать гоняла орешки по столу — армия арахиса против армии фундука, фундуки побеждают, зайдя в тыл противника.
Голова лихорадочно работала, перебирая варианты. Сообщение точно получили — аларийка давно удовлетворенно кивнула мне, но ушло ли оно дальше?
— Вайю…, — Фэй осторожно коснулась рукава, чтобы привлечь внимание. — Мне плохо…я же могу внезапно заболеть, и у нас будет причина покинуть прием…, - она с надеждой смотрела в мои глаза.
Леди Ву почувствовала себя плохо и двум юным дебютанткам пришлось покинуть прием — причина так себе, лицо в этом случае мы все равно потеряем, но потенциально избежим более глобальных потерь. Но. Это всё равно будет проигрыш Блау — Фейу.
— Фэй-Фэй…, — я вздохнула. — Когда играешь в Го с дедушкой Ву и понимаешь, что проигрываешь эту партию, ты тоже внезапно заболеваешь?
— Это другое, — Фэй фыркнула, — там совершенно другие ставки…и проигрывать тоже нужно уметь…
— Нужно…и покинуть игровой стол без потерь можно, если соперник великодушно позволит тебе сохранить лицо. — от Фейу я этого не ожидала, они выжмут из ситуации все.
— Мы можем пригласить кого-то сами…, — глаза Фэй решительно сверкнули.
— Угу. Сначала стоит добраться до того самого, кого нужно пригласить, — я боковым зрением оценила расстановку сил в зале. Все «слабые звенья» были прикрыты стратегическими группками прихлебателей. — Далее, предположим твой маневр удался. До белого танца ещё далеко — перед самым закрытием первого отделения. Это вопиющее нарушение приличий, так ты уверена, что неотразимой леди Ву не откажут?
— …не принято отказывать даме…
— Бойкоты тоже устраивать не принято, — я фыркнула. — Думаю, они именно этого и ждут. Я бы ждала. Это самый предсказуемый вариант…особенно для Блау, — я закинула в рот одного из бойцов победившей армии фундуков. — Самый…а потому план на этот случай тоже должен быть…
— Мы можем пригласить легионеров — они не посмеют отказать, — Фэй-Фэй не сдавалась и думала. Это радовало и удивляло.
— Фэй, — я откровенно рассмеялась. — Неужели призрак социального остракизма обладает такой волшебной, стимулирующей твои мозги силой? Ты видишь здесь кого-то титулованного младше двадцати? — я покосилась на ближайшие портьеры.
— Вайю! Все равно, это лучше…
— Фэй. Фэй. Фэй. Когда ты не можешь выиграть партию в Го, ты начинаешь менять правила под себя и выдумывать новые? Или садясь играть, ты заведомо соглашаешься следовать заведенному порядку? Все зиждется на правилах, посмотри, — я кивнула в сторону гостей. — Общество, армия, имперская власть — всего лишь части одного механизма, и если один винтик решит, что он вправе действовать по своему, что должна сделать система, чтобы сохранить целостность? — я с удовольствием хрустела орешками. — У-ни-что-жить.
Ну, что же — акт второй, сцена первая. Занавес открывается. Ликас, ну где же ты?
Музыканты играли хуже. Не из рук вон плохо, но флейта постоянно брала не те ноты, и струнные не всегда попали в такт, нужно некоторое время, чтобы новый оркестр сработался….или просто так сильно нервничают?
Прыщавый худосочный Сир на этот раз пригласил Маршу, никак не могу вспомнить как его зовут, что-то такое крутится в голове. Пары встали в первую позицию и исполнили традиционный поклон партнерам, как дверь в бальный зал отворилась, пропуская новое лицо на этом празднике жизни.
Малый прием почтил своим присутствием сир Кантор Анастас Тир, собственной персоной.
Время для появления было выбрано идеально — большинство уже начали танцевать и не могли прервать фигуры. Мальчишка, четко печатая шаг, и быстро кланяясь дуэньям и наблюдателям, начал продвигаться в нашу сторону — ему нужно пройти примерно треть круга.
Неизменный синий кафтан военного кроя, сапоги, обычная перевязь — он даже не соизволил переодеться. Провинциальный прием этого не стоит? Единственное, что выбивалось из образа — это подчеркнуто выставленные на всеобщее обозрение родовые регалии, присутствовали и личное кольцо, и круглая бляшка малой печати Тиров, тускло сияющая на груди — он здесь как официальный представитель рода?
Я посмотрела на танцующих — пара мелких Тиров с удовольствием лапали партнерш под предлогом танца. Мелкие-милые-безопасные-прыщавые-задохлики. На этом приеме от Тиров не было ни одного наследника основной ветви, пока не явился Кантор.
Фэй-Фэй толкнула меня в бок, прикрыв улыбку веером. В центре зала, старательно вращая партнера в нужную ей сторону, к нам пыталась приблизиться Марша, она агрессивно вела в танце.
Последний столик с наблюдателями, альков, и сир Кантор Тир предстает перед нами, склонив голову в традиционном поклоне, немного более глубоком, чем положено по этикету.
— Леди Блау, леди Ву, приветствую вас…, — мальчишка был хорош. Даже без титула, через пару-тройку зим будет разбивать девичьи сердца гроздьями, особенно, если пошел в тировскую породу. Умное лицо, чуть удлиненные к вискам лисьи глаза, пушистые ресницы — даже у меня таких не было, и длинная рваная косая челка.
— Сир, — мы присели в ответном поклоне.
— Прошу, — он нетерпеливо и властно протянул мне руку, приглашая на танец. Прошло меньше половины фигур, мы могли успеть. Кантор явно спешил — на лбу блестели тонкой полоской бисеринки пота, лицо порозовело, черная траурная лента торчала в петлице косо, явно заправленная наспех и кое-как.