Последняя сказка моего отца. Часть 1

Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми, живыми или мёртвыми случайны.

Сия история обо мне… вернее о небольшой, но ценной части моего прошлого.

Я – Элизабет О’Брайд, первая Истинная Правительница Земель «Раута», оставшаяся в памяти подданных своенравной, но сильной преемницей короны.

Нескромно? Возможно… однако во имя праведности скажу, что во многом за громкими регалиями кроются не только лишь мои заслуги.

С раннего детства меня

наставляли к принятию власти. Учителя прививали необходимые знания – помимо прочего, правила этикета и рамки общения с семьями различных рангов – от приближённых правителю представителей первого высшего порядка до не облечённых властью жителей дальних поселений.

Я проводила едва ли не каждый день с учёными значимых областей познания: музыки, искусства, письма, истории и многих иных. Они гостили по нескольку месяцев (а порой и лет), дабы передать бесценные знания.

Меня воспитывали как благородную принцессу, обладающую непоколебимой волей и достойными манерами. Однако в то же время предназначение родных Земель обязывало обучаться искусному владению стальным орудием и способам борьбы для возможных сражений на поле боя. Последнее стало со временем занимать львиную долю моей жизни.

Училась я весьма прилежно, однако в некоторые дни с явным предвкушением ожидала наступления вечера. Сие время я проводила с самым важным учителем детства – моим отцом. Он обучал меня, яко следует управлять родными Землями. Однако с ранних лет он делал то не с помощью приказов и простых словесных наставлений.

На пороге тёмных ночей, укладывая маленькую принцессу спать, правитель рассказывал по одной сказке, каждый раз новой, не схожей с предшествовавшими. Большинство рассказов исходили из правдивых историй и таили в себе ценные уроки нравственности и обычаев сих дней.

Отец обучил меня многим важным вещам. К примеру, прислушиваться к мнению приближённых к правительствующей семье, однако поступать первостепенно согласно законам Пату – Высших Сил.

Будучи Истинным Правителем, отец нередко покидал владения, отсутствовав порой по несколько недель и даже месяцев. Но когда он возвращался, старался провести хоть пару мгновений с единственной преемницей короны.

С каждым годом я всё пуще мечтала отправиться с отцом в чужие, неизведанные мною Земли, однако подобное было запрещено до исполнения шестнадцати лет. Даже в родном правительстве мне разрешалось выезжать в дальние уголки «Раута» лишь в исключительные дни скорби или празднования.

С приближением заветного возраста отец понимал – вскоре мне предстоит создать Истинный Союз с будущим правителем родных Земель, что, должно быть, изрядно его тревожило. А моё порой неприязненное к отдельным Законам Высших Сил отношение давало весомый повод для излишних беспокойств…

Впрочем, о подробностях жизни в Союзных правительствах и судьбе своенравной принцессы вы прочтёте на страницах сей книги.

Надеюсь, сказки не позволят вам заскучать и наполнят несколько мгновений вашей жизни особым, глубинным смыслом, яко

однажды то сделал мой отец…

Рассвет. Город только просыпался, но птицы уже радовали жителей звонкими песнями.

Бледно-жёлтые лучи солнца, в попытках проскользнуть в покои принцессы, упирались в плотный занавес широких штор, отчего в комнате ещё царила аура ночного покоя.

Маленькая девочка наслаждалась дивным сном, в котором она беззаботно резвилась с другими детьми на ярком цветочном лугу. Ребята играли в «догонялки». Их искренний, серебристый смех доносится до самых верхушек облаков, где добрые ангелы следили за малышами и оберегали их от любых невзгод.

Вдруг послышался приглушённый женский голос. Он будто доносился издали:

– Элизабет… Элизабет…

– Мама! – обрадовалась девочка и побежала навстречу нежным звукам.

Постепенно сон прервался. Голос стал яснее и отчётливее.

– Элизабет… Принцесса Элизабет, прошу, просыпайтесь, – вторила Марта. – Доброго утра, Ваше Высочество.

Маленькая соня с трудом открыла очаровательные голубые глазки и слегка кивнула нянечке, дав понять, что уже проснулась. Марта улыбнулась и спешным шагом покинула комнату.

В то время вторая помощница (Элизабет называла её в мыслях одевательницей) широко раскрыла неприступные шторы и, наконец, впустила утренний свет.

Навязчивые солнечные лучи на мгновение ослепили принцессу, заставив её отвести взгляд в сторону. Ещё несколько коротких минут девочка безмолвно лежала в кровати, в то время как «одевательница» смиренно стояла в ожидании.

В покои вновь вернулась Марта. В руках она несла глубокий кувшин с тёплой водой и пару мягких полотенец.

Маленькая принцесса неохотно поднялась с весьма широкой для одного ребёнка кровати и присела за стол, напротив старинного зеркала. Оно было старательно украшено по краям осколками цветного стекла и верно служило правительствующей семье ещё задолго до рождения маленькой Элизабет.

Вторая нянечка встала позади принцессы. Она собрала в одной руке несколько прядей шелковистых волос девочки, другой – принялась заботливо расчёсывать их гребнем, любуясь приятным отблеском золотистых, словно сокровища, локонов. Марта в то время окунула одно полотенце в кувшин с водой и освежила им личико принцессы.

Утренние сборы были ежедневной рутиной для всех – от второй нянечки до самой принцессы. Сменяли друг друга лишь наряды девочки. Сегодня её облачили в нежно-голубое платье с белыми атласными лентами по краям подола. Короткие, пышные рукава напомнили Элизабет круглые декоративные фонари, коими жители «Раута» украшали свои дома в редкие дни празднеств или же отпускали в небо при событиях скорби, будто указывая покинувшим тела душам верный путь к Высшим Силам.