Послушник

Губарев Алексей

– Одиннадцатого. Но здесь, судя по всему, послабее тварь, потому как действует чересчур осторожно.

– Я послал мужиков за жрицами, сейчас приведут всех сюда. – К нам подошёл староста. – Ну и народ поспрошал, кто что видел. Говорят, мол, чужака видели, как входил в храм. А вот обратно он так и не вышел.

– Под невидимостью ушёл, – предположил я.

– Возможно, – согласился Артур. – А какого уровня этот чужак, кто-нибудь разглядел?

– Наш гончар говорит, что восьмого, а он глазастый,

можно верить.

– С восьмёркой справимся, – с облегчением произнёс сержант. – А что со жрицами, зачем их собираете?

– Хаоситу нужна светлая, чтобы завершить ритуал, – пояснил я. – Он хочет открыть малые врата.

– Столько лет в тишине и покое жили, чего опять эти твари повылазили? – проворчал Орфей. – Теперь придётся с каждой бабой, собравшейся в лес по грибы, трёх мужиков оружных отправлять. Смех, да и только.

– Нужно осмотреть приметные места в окрестностях, – я решил взять инициативу в свои руки. – Если демон уже приготовил место для ритуала, я легко обнаружу его, и тогда мы быстро выследим отродье хаоса. Главное, слушать меня и не лезть вперёд.

– Пятерых пехотинцев выделю тебе, справитесь. Орфей, а ты топай в лавку мага, пусть подберёт всё, что у него имеется для улучшения восприятия. А то неизвестно, каким образом демон становится невидимым, вдруг это магия, а не амулет.

– До наступления темноты надо успеть осмотреть самые приметные места, – решил я додавить сержанта. – Может, удастся поймать тварь на горячем.

– Ты смотри, сука, мало того что оставил нас без денег и оружия, так ещё и самые вкусные квесты перехватывает.

Обернувшись на голос, я увидел тех самых игроков – Торча и второго, с длинным глупым именем. За их спинами, в отдалении, стояли другие чужаки, человек пятнадцать в общей сложности. Среди них и та самая четвёрка трусов.

– Торч, я же сказал тебе проваливать из посёлка! – хмурый, но спокойный сержант внезапно взъярился. – Зачем вернулся?!

– Так я бы и не пришёл, начальник, если бы не вот этот урод, который отправил меня с товарищем на круг возрождения.

– У тебя пять минут, чтобы покинуть Добринку, – почти прорычал Артур.

– Да уходим мы, уходим. – Игрок ухмылялся отвратительной улыбочкой, словно бы говоря: «Я-то уйду, а вот вы останетесь».

– Будет плохо, если игроки попытаются сами изловить демона, – произнёс я, дождавшись, когда Торч удалится. – Их гораздо больше, чем требуется жертв порождению хаоса, и они с лёгкостью попадут в его ловушку.

– В моём распоряжении слишком мало людей, чтобы ещё присматривать за безмозглыми чужаками, – отмахнулся сержант. – А взять их под стражу у меня нет веских оснований.

– Надо попросить Орфея, чтобы послал за чужаками одного-двух охотников, – продолжал я настаивать на своём. – Чтобы следили издали.

– Я скажу

старосте, раз ты так настаиваешь, – сдался сержант. – Слушай, Елисей, а ведь ты тоже пришлый, но не любишь гостей Первого Дара даже больше, чем мы.

– Я не люблю тех, кто считает себя вправе оскорблять и унижать слабых, а также брать силой то, что понравится, наплевав на закон. Торч как раз из таких, как и ещё пятеро из тех игроков, что держались позади него. Я уже сталкивался с ними.

– Это ты верно подметил, – улыбнулся Артур. – Человек должен оставаться человеком, где бы он ни был. Ладно, пошли, будешь знакомиться с бойцами. Да и броньку бы тебе не мешало подобрать.

– Не надо броньку, – усмехнулся я. – У меня магический класс, выносливости не хватит носить доспех, даже самый лёгкий.

– Какой магией владеешь, если не секрет?

– Магия святой воды, – ответил я и внезапно понял, что мои слова звучат по меньшей мере странно.

– Не слышал о такой. Видимо, на стыке двух стихий. Да уж, Первый Дар постоянно преподносит сюрпризы. Ну, раз маг, то поищем тебе зелий на ману.

* * *

Казармой, где проживали воины гарнизона, был длинный каменный барак, с узкими окнами-бойницами, с двускатной крышей и парой крепких дверей, окованных железными полосами. Внутри, скорее всего, могли уместиться все жители посёлка.

Две жрицы уже присутствовали здесь. Они, усевшись на край нар, о чем-то разговаривали со здоровенным мужиком, облаченным в тяжёлые доспехи. Завидев Артура, могучий воин подскочил с табурета.

– Командир, наши гостьи говорят, что в округе демон шастает. Откуда он тут и чего забыл?

– Дахэ, возьми четырёх воинов покрепче, через пять минут получите инструктаж и отправляетесь вместе с Елисеем на поиски будущего осквернения.

Прошла едва ли половина отведённого времени, а все пять бойцов уже стояли в ряд, скучающими взглядами осматривая нас с сержантом.

– Итак, бойцы. Елисей – маг и демоноборец. Вчера он столкнулся с тварью хаоса и прикончил её, – начал рассказывать Артур. Далее я коротко поведал, что вообще происходит и как мы должны с этим бороться. Бойцы, выслушав меня, начали расспрашивать, чего им стоит опасаться во время поисков.

– Главное, это не удаляться от меня слишком далеко. Если кто-то зайдёт внутрь ритуального рисунка, с высокой вероятностью демон подчинит себе волю вошедшего. Ну а дальше можно будет распрощаться с душой.

– Навсегда, что ли? – с ужасом спросил самый молодой из воинов.

– Всё может быть. Это пришлые могут возродиться, правда, с высокой вероятностью получат демоническое тело. А вот местный…

– Беда! – прозвучал с улицы крик Орфея, перебивая меня на полуслове. – Беда! Фросия пропала!