Посох. Тетралогия
Шрифт:
Архимаг не знал, на что решиться. Медлил. Выжидал.
И пока решение не было принято, он старался скрывать свой недуг от окружающих и делать вид, что все идет как нельзя лучше. Наглядная демонстрация его возросшей Силы, которую он произвел почти сразу же после своей победы над Темным Богом, едва смог вновь держаться на ногах, убедила всех, кого это интересовало, в его новом непомерном могуществе. Так что пока все шло хорошо. Вот только… раньше или позже кто-нибудь догадается. Архимаг понимал это и старательно овладевал своей новой Силой, пытаясь в глубинах ее могущества отыскать
– Я думаю, все было подстроено, – торопливо говорил Зикер. – Все! И бунт Эстена Джальна, и то, что он Архимага нарисовал, и то, что нарисованный Архимаг не поглотил весь Орден, как того Джалъну хотелось, а стал копить Силу, разную Силу. Более того скажу – не только эта, но даже и предыдущая война, ТА война, Линард, тоже была подстроена. Я только понять не могу – кем? И для чего? Но безмозглый Архимаг, наделенный огромной силой, – страшная фигура. Мне всегда казалось, что эта фигура на моем поле, а теперь я понял, что ошибался. Что я сам был чьей-то фигурой. Я только понять не могу – чьей? Архимаг поглотил Темного Бога, хотя и не мог этого сделать. Что-то ему помогло. Что?! Он то умнеет, то глупеет. Резко. Без переходов. Точно кукла, которую то дергают за ниточки, то оставляют на произвол судьбы…
– И поэтому ты решил присоединиться к нам, – спокойно и чуть насмешливо проговорил Линард.
– Не поэтому, – покачал головой Зикер. – Точней, не только поэтому. Просто… Архимаг превращается в чудовище, способное разрушить мир.
– А разве черные маги занимались чем-то, кроме разрушений? – сердито фыркнул Линард.
– Ты не понял, – вздохнул Зикер. – Если бы речь шла об Оннере с Голором, я и пальцем не шевельнул бы. Речь идет обо всем. Вот увидишь, даже Темные Боги встанут на вашу сторону, когда сообразят что к чему. Потому что если рухнет Средний Мир, то и Небо не устоит.
– Я не верю тебе, – покачал головой Линард.
– Ты что-нибудь слышал о Тропе Боли? – спросил Зикер.
Линард поднял глаза и посмотрел на Зикера долгим странным взглядом.
– Допустим, – кивнул он. – И что с того?
– Я прошел ее, – сообщил Зикер.
– Всю? – иронически поинтересовался Линард.
– До Кричащих Камней, – ответил Зикер. – Дальше – не для человека.
– До Кричащих… – Линард уставил на Зикера удивленно-недоверчивый взгляд. – Я слышал о людях, которые видели их издалека, но дойти… у тебя должна быть метка на левой руке… на плече.
– Смотри. – Зикер рванул рубаху.
Зеленоватая искорка мерцала на его левом плече.
– Я проверю, – кивнул Линард. – Хочу убедиться, в самом ли деле ты дошел.
– А выдержишь? – усмехнулся Зикер.
– Если даже такой мерзавец, как ты… – фыркнул Линард, кладя ладонь на искорку.
Охнув, он напрягся и побелел. Глаза закатились. Холодный пот выступил на лбу так резко, словно внезапным порывом ветра принесло дождь. Линард задрожал, но руки не убрал. Сквозь его кожу медленно сочилась кровь. Губы безостановочно шевелились, словно он читал молитву. Впрочем, кто знает – быть может, так оно и было?
Наконец он убрал руку и облегченно вздохнул. Кровь перестала сочиться.
– Ты мужественный человек, – тихо сказал Зикер.
– Ты… ты действительно дошел… – хрипло пробормотал Линард. – Древняя Тропа Силы… и ты дошел до последнего предела… дальше путь лишь по воздуху, но люди там не могут летать… даже маги – не могут. Сколько ты терпел эту боль?!
– Три дня, – просто ответил Зикер. – Мой рекорд так и не побит.
– Ладно, чего ты хочешь? – спросил Линард.
– Хочу принести тебе клятву, – ответил Зикер.
– Клятву? – удивился Линард.
– Клятву, – кивнул Зикер. – Тропой Боли. Ты знаешь, Тропой Боли не лгут.
– Ты отдаешь себя в мои руки… зачем? – недоуменно спросил Линард.
– Чтобы ты мне поверил, – вздохнул Зикер. – Потому что это важно. Итак, Я, Зикер Барла Толлен, клянусь Тропой Боли, Закатом и Тремя Днями Гибели, клянусь Санге Аланде Линарду в том, что все сказанное мной – правда, а если я лгу, пусть Зеленая Звезда возьмет меня!
– Да станет боль твоей пищей! – эхом откликнулся Линард, замыкая слова старинного заклятия.
Мгновение оба смотрели друг на друга. Тишина между ними была белая и напряженная.
– Вот видишь, – нарушил эту тишину Зикер. – Не стала.
– Не стала, – эхом откликнулся Линард.
– Ну так прикажи, пусть нам другой какой еды принесут! – рассмеялся Зикер. – А то проголодался я, тебя уламывая.
Утро встретило Курта холодным душем. Ну очень холодным. Просто омерзительно холодным. Взвыв, он с трудом выбрался из-под совершенно королевских размеров одеяла и ошалело уставился в окружающий его полумрак. Что ж, худшие его опасения не подтвердились. Джанхар ему не приснился, более того, роскошная комната, которую ему предоставили, также никуда не делась, он не проснулся в канаве и не сотворил ненароком во сне портал, ведущий на дно холодного северного моря. Все было в порядке. Все – за исключением ледяного душа, взявшегося неведомо откуда.
– Послушай, Мур, – стуча зубами, поинтересовался он у посоха, – я ни в коем случае не жалуюсь… просто… я хочу спросить, скажи – быть может, это нормально? Быть может, Главу Одиннадцатого Отделения Департамента Разведки всегда так будят, а Йоштре вчера просто позабыл мне об этом сообщить?
– Нет, – ответил посох, – это совершенно ненормально, но боюсь, абсолютно неизбежно.
– Что ты хочешь этим сказать? – пробормотал Курт, стягивая с себя мокрое белье. – Кстати, здесь есть еще какая-нибудь одежда?
– Посмотри в шкафу, – отозвался посох, – там должно быть все необходимое. А сказать я хочу вот что: похоже, внучка Великого Магистра на тебя основательно разозлилась, и теперь тебе светит изрядная куча мелких неприятностей.
– Нашла на кого злиться, – пропыхтел Курт, натягивая сухое белье на мокрое тело. – Пусть лучше на дедушку своего драгоценного злится.
– Но ведь она считает, что ты отнял у нее подарок, – пояснил Мур.
– Я отнял? – возмутился Курт. – Я бы с удовольствием ей его вернул! Да еще и от себя добавил! Надо же, что натворила, сумасшедшая! Не постель – озеро!