Посох. Тетралогия
Шрифт:
– Через три дня людям нечего будет есть, государь. – Рыжий Хэк говорил, как всегда, кратко и по существу. – Жители, конечно, несут что могут, и новобранцы эти кой-чего с собой прихватили. Некоторые прихватили, – поправил он сам себя, – но большинство уверены, что их должен кормить король.
– И вокруг земли, которые мы ни в коем случае не имеем права грабить, – добавил Эруэлл. – Наши земли.
– Большая армия требует много еды, –
– Кроме того, все эти новобранцы болтают про древний Оннер и про короля из старины, – заметил Винк Соленые Пятки, – Они просто НЕ ПОВЕРЯТ, что нам нечем их накормить. В сказках так не бывает.
– В сказках в подобную минуту, откуда ни возьмись, приходит обоз с кучей жратвы, – мечтательно объявил Керано, сидящий рядом с молчаливым Линардом.
Внезапно дверь распахнулась. Решительным шагом вошел Рэй Сломанный Дракон. На физиономии его сияло такое счастье, словно он только что сломал не одного, а двух драконов.
– Вы не поверите, – с порога заявил он, – но к нам только что пришел обоз с кучей жратвы!
Керано поперхнулся.
– Так как там насчет сказок? – сам у себя поинтересовался Линард и тихо засмеялся.
– Не понял? – переспросил Рэй Сломанный Дракон.
– От кого обоз, говорю? – ухмыльнулся Линард.
– От короля Дармана, – ответил тот. – Союзнический долг и все такое. Воинских подкреплений покуда нет, зато есть, чем подкрепиться!
– Что ж, пойдем посмотрим, – проговорил Эруэлл и встал.
Обоз находился на окраине города. Его охраняли двое здоровенных синебородых дядек. Мага, наверное. Кто ж еще синей-то бородой щеголять станет?
– Кто здесь у вас король? – поинтересовался один из них.
– Я король, – ответил Эруэлл.
– Еда и деньги по описи, – важно заявил второй обладатель синей бороды и ткнул Эруэллу в нос здоровенный пергамент. – Прошу удостовериться и принять пересчетом, согласно врученной вам информации.
– Винк! Хэк! Ко мне! – приказал Эруэлл.
– Есть, командир! – ответили разведчики, принимая пергамент.
– Четверть тех денег, что доставлены, – наши, согласно уговору, – сообщил первый бородач. – Там указано. В бумаге. Магическая доставка товара. Высокая степень сложности плюс личный риск. Пусть ваш человек отсчитает четвертую часть всех денег.
– Сделаем, – кивнул Эруэлл. – Хэк, проверь, есть ли такая запись.
– Есть, командир, – отозвался Хэк, – отсчитать?
– Давай. Да прихвати с собой кого в помощь, – распорядился Эруэлл.
Спустя полчаса деньги были отсчитаны. Один из бородачей наклонился над ними, выпучив глаза и быстро шевеля губами.
– Э-э-э, нет! – мгновение
Он повернулся к Эруэллу, возмущенно уперев руки в бока.
– Твои люди плохо считали! В следующий раз пусть считают лучше! – возмущенно сообщил он, тряся синей бородой, после чего взял монету из отложенной для них кучи и швырнул обратно.
– Нам лишнего не надо! – сердито объявил он. – Только заработанное! Вот.
– Да! Мы берем дорого! Но… работаем честно, – добавил другой, после чего он посмотрел на отсчитанные деньги и подмигнул.
Деньги исчезли.
– Прощайте! – в два голоса произнесли бородачи и пропали.
– Вот с кем банки грабить надо, – пораженно выдохнул кто-то. – Подмигнул – и готово!
– Маги, – проговорил Герцог Седой, – то-то они обоз лишь на окраину города доставили. Ближе их Щит Оннера не пустил.
– Курт, у меня нехорошие предчувствия относительно содержимого твоего дорожного мешка! – взволнованно сообщил посох.
– Вот как?! Только предчувствия? – горько усмехнулся Курт. – Ну так я тебя обскакал, Мур. У меня – уверенность. Нехорошая. Очень. Думаю, там не меньше пяти банок с «мочой маленького больного поросенка». И прочая устаревшая рухлядь, которую мы разглядывали. Судя по тому, как ломит мою спину, ваш «музей разведки» лишился многих бесценных экспонатов. Зато мы с тобой их приобрели. И дернул же меня черт задавать разные дурацкие вопросы! Сидел бы себе да молчал!
– Это настолько не в твоей натуре, что было бы трудно надеяться на столь очевидное чудо, – усмехнулся посох. – Скидывай мешок! Смотреть будем. И не напрягайся так. Во всем арсенале нет ни одной штуки, которая могла бы самостоятельно и без приказа прыгнуть на тебя из мешка.
– Будем считать, что это меня утешает! – фыркнул Курт.
Он развязал мешок – и невероятное количество разнообразных предметов фонтаном ударило во все стороны. Во мгновение ока Курт был сбит с ног и засыпан историческими реликвиями джанхарских разведчиков.
– Кошмар! – простонал он, ползком выбираясь из-под груды склянок, баночек, ящичков и коробок. – Мур, где ты?
– Я тут, – глухо донеслось из-под наваленного рядом не-понять-чего.
Яркое солнце плясало на груде разноцветного стекла, во все стороны бросая сотни переливчатых радуг.
– Кошмар! – еще раз с чувством сказал Курт, приступая к археологическим раскопкам.
– Теперь-то я знаю, что значит быть погребенным историей, – пропыхтел вытащенный наконец Мур. – Нет, но какой размах!