Поступь Империи
Шрифт:
— А в том мире с ними можно договариваться. И если сдружишься с каким, то он позволит тебе на себе летать. В обмен за заботу и уход. Им же тяжело. Тут почеши. Там помой. Да и вообще — они в тех краях не сильно великие. Всадника унесут, но и все. Огнем плюнуть могут. Однако в одиночку они и города малого не разрушат, разве что он деревянный и спалить сумеют.
— Тебя не смущает, что Георгий Победоносец со змеем боролся?
— Так то змей. Воплощение лукавого. А тут дракон. Дикое, но гордое существо.
—
— Так точно.
— А не боишься, что после ее издания к тебе вопросы у людей патриарха прибавится?
— Так сказка же.
— Богохульная сказка.
— Вот вам крест, — снова перекрестил Евгений, — и в мыслях не было.
— Верю. В мыслях может и не было, а в делах — вполне. В отделе приема рукописей твою книгу бы не приняли. И ты это отлично понимаешь. Иначе бы ко мне не пришел. И теперь хочешь, чтобы патриарх на меня епитимью наложил за издание богохульной книги. К чему такие проказы?
— Евдокия Федоровна, сжальтесь. Я ведь не со зла. Да и нету в моей книги никакого богохульства. Там наш, русский человек, борется со злом. И побеждает. А как Алексей Петрович говорит — добро всегда побеждает.
— Ты учился то где? Отколь книги писать умеешь?
— Так нас всех учат добре. А книги я читал. Почти все фантастические, что изданы, прочел. У нас ведь при полку библиотека своя. Читай — не хочу. Вот и, глядючи на них, сам попробовал.
— Кто-нибудь читал твою книгу?
— Да почитай половина полка. Они и присоветовали к тебе идти. Посчитали, что книга добрая и нужно пытаться.
— Ладно… Евгений, давай сюда свою рукопись, — указала она на стол. — Искать-то тебя потом где?
— А я туточки подписал. — похлопал он по папке, — да подклеил. Вторая рота, третий взвод. Евгений Саратовский, стало быть.
— Странная фамилия у тебя.
— Да я по молодости захворал чем-то — память отшибло. Вот и дали мне такую фамилию при поступлении в лейб-кирасиры. Негоже ведь там служить и безымянным.
— Врешь ведь.
— Хворь все так проклятая, — ушел Евгений от прямого ответа.
Евдокия Федоровна усмехнулась, прекрасно поняв эту бесхитростную уловку. Несколько секунд помедлила и произнесла:
— Клади рукопись. И жди гостей для беседы. Без совещания с представителем патриарха я сию рукопись печатать не буду.
— Так вы сами гляньте, там ничего такого нет.
— Погляжу. Впрочем, если опасаешься, можешь ее не оставлять. А я посчитаю, что разговора нашего не было.
Лейб-кирасир нервно хмыкнул и быстрым шагом подойдя, положил папку на стол.
— Смельчак, значит.
— Ежели что дурное в книге и углядят, я готов нести за нее всю полноту ответственности. — хмуро ответил он.
— Полно тебе, не дуйся, — более добродушно ответила Евдокия Федоровна, которая смелость и наглость этого лейб-кирасира нравилась все больше. — Ступай.
Он протокольно попрощался и вышел чеканным шагом, громко бухая своими подбитыми сапогами о паркет.
Следом заглянул секретарь.
— Евдокия Федоровна, все нормально? — осторожно спросил он.
— Много там пришло на прием?
— Да дюжина будет.
— Кто там?
— Обычные просители. Как всегда.
— Что-то важное есть?
— Никак нет. Пятеро хотели бы получить гонорар вперед, так как выезжают в командировку. Еще шестеро явились напрашиваться в поездку для сбора материалов для книг. За казенный счет. Последний с жалобой явился. Де, гонорар ему не весь выплатили.
— Ясно. Пусть изложат прошения письменно у тебя. А им сообщи — пускай завтра придут. И прочих, ежели явятся без весомой причины, отправляй на завтра.
— Будет сделано.
— И кофе мне принеси. Со сливками взбитыми. Сладкого.
— Сию минуту…
Секретарь вышел, осторожно прикрыв дверь. А Евдокия Федоровна придвинула к себе папку и, развязав шнурок, открыла ее. Внутри лежали листы дешевой бумаги, немного засаленные, исписанные крепким, уверенным почерком. Без лишних украшательств, но явно выдававший в человеке приличную практику письма.
— Евгений, Евгений… — задумчиво произнесла она себе под нос, проглядывая листы. — Странный ты… ой странный… надо бы с Ариной поговорить, разузнать, что ты за фрукт.
После чего взяла первый лист и погрузилась в чтение. Очень уж ее заинтриговал и человек этот, и книга. Не столько действительно интересно, сколько любопытно было взглянуть на эту откровенную провокацию…
* * *
— Надо брать Царьград! — решительно произнес царь на Нептуновом совете.
— И как ты себе это представляешь? — спросил Алексей.
— Как? У нас уже построено много десантных баркасов. Мы можем их перебросить по рекам на юг и с их помощью за раз перевезти армейский корпус. С артиллерией. За первую ходку. За вторую они и лошадей с обозами доставят.
— Это-то понятно. Я о другом спрашивал. Как это оформлять?
— А что тебя смущает?
— Идет война между Габсбургами и Османами. Константинополь захвачен первыми. И захват города… точнее проливов получается юридически странным. Это ведь что? Вступление России в эту войну? А на чьей стороне? Османов?
— В городе же восстание.
— Которое мы и организовали. То есть, там сидят условно наши союзники, не спешащие, впрочем, как молдаване посылать нам дипломатов и пытаться войти в Союз. Как на такую операцию отреагируют остальные? Разве это не предательство союзников? Разве это не нарушение данного слова?