Поступь Вечного Льда
Шрифт:
Накрывающие дворец подавители мигнули и создали зону свободную от нейтрализующего поля, четко накрыв указанный круг. Прибежали группы технического сопровождения, помогая распорядителям установить вдоль периметра защитные артефакты, развернув сразу два слоя защитных щитов в центре зала. Гости не должны пострадать в случае выхода из-под контроля боевых заклинаний.
К удивлению Ласки Виктор не стал к ней подходить. Вместо этого принц кивком подозвал одного из Демидовых. Мастер Трансформы выслушал Владыку Холода, коротко поклонился и подошел
— Его светлость предлагает вам сменить одеяния на более подходящее для боя. Если вы не против, то я займусь этим. Что предпочитаете: стандартную армейскую модель 2–1 или что-нибудь более экзотичное?
Ласке понадобилось секунда чтобы сообразить, о чем идет речь. Ей предлагали сменить вечерний туалет на военное обмундирование.
Весьма любезно со стороны принца.
— Есть «призрак-4»?
В глазах уральца мелькнуло уважение. Упомянутую модель комбеза использовали исключительно члены особого спецподразделения Детей Вьюги.
— Разумеется, — мастер-оружейник склонил голову.
Ласка замерла. Вокруг нее образовалась пустота, люди спешили отойти, видя начавшееся колдовство.
Из рук повелителя Трансформы повалил густой дым. Вязкий и плотный, он облепил Ласку, окутывая девичью фигуру на манера туманного савана. Мгновение казалось ничего не происходило, затем она почувствовала, как ткань атласного платья начала сползать, растворяясь в магии преображения.
Два удара сердца — и вместо девушки в шикарном вечернем наряде на полу торжественного зала стояла мрачная фигура, затянутая в черное.
Белое атласное платье исчезло, уступив место темному армейскому комбинезону. Облегающий костюм со вставками гибкой брони с ног до головы скрыл под собой привлекательную советницу из свиты принца.
По рядам зрителей прокатился пораженный вздох.
Кто-то из латиноамериканских магов что-то протестующее проблеял, но его никто уже не слушал. Впечатленные преображением люди молча посторонились, давая Ласке дорогу к центру зала.
Усилие воли и оживленная пара фамильяров потекла по запястью прямо в ладони на ходу превращаясь в два вытянутых кинжала с извилистыми лезвиями причудливой формы.
Ошеломленная толпа замерла.
— Я готова, — Ласка шагнула в круг.
Сохранивший беспристрастность огневик молча кивнул (их элитное подразделение Алая Стража могла выкидывать фокусы и похлеще), затем вопросительно поднял бровь, глядя на противоположную сторону.
Южноамериканские маги мрачно переглянулись. Не ожидавшие, встретиться в бою с явным Воином, они теперь лихорадочно прикидывали шансы выйти из схватки победителями.
И судя по вытянувшимся лицам, подсчеты говорили не в их пользу.
Как она и подозревала, справится с пьяной швалью, только и способной, что приставать к беззащитным женщинам оказалось предсказуемо легко.
Ни один из четверки не доставил ей особых проблем. Прямые и бесхитростные атаки — что может быть проще для опытного воина?
Разве
Влитая в защитных чары энергия создала преграду, через которую удалось пробиться только с третьего раза.
Все это время зрители затаив дыхание наблюдали за схваткой. Уход гордого латиноамериканского мага в глухую оборону толпа встретила гулом недовольства. Посыпались шепотки и насмешки.
Но Дельгадо не обращал на это внимания, хладнокровно ожидая падения последнего магического щита.
И дождался своего шанса для стремительного удара… ушедшего в пустоту. Ласка пропустила мимо себя сгусток чего-то ядовитого зеленого, оттолкнулась ногами от пола, взмыла в стремительном пируэте в воздух и проносясь мимо противника провела собственную атаку.
Росчерк клинка. Бледнеющее лицо. Зажатая в горле рана, откуда быстро хлынула кровь.
Долгую секунду маг стоял, еще не понимая, что уже мертв и лишь после этого тяжело рухнул на пол.
Скользящим шагом Ласка подошла к мертвецу, легко вздернула за пояс перевернув на спину, а затем повернулась к своему господину.
Она не знала зачем ему это представление, но собиралась провести его до конца. Жесткий удар в грудину, треск костей и хруст раздираемой человеческой плоти.
Рывком выдернув еще теплое сердце, Ласка посмотрела на Виктора.
— Его жизнь и кровь ваша, мой принц.
В глазах многих зрителей появилось отвращение, Орлов попытался что-то сказать насчет недопустимости надругательства над мертвым врагом, но молодой Владыка Холода уже сделал шаг вперед.
— Благодарю за дар.
Из глаз ледяного мага вырвались ручейки силы. Ставшие зримыми потоки энергии поплыли к поверженным телам. Потянуло стылым морозом.
Стихия Вечного Льда жадно прильнула к еще не остывшим телам, за доли секунды высосав из них остатки тепла и превратив в ледяные мумии, рассыпавшиеся в снежный прах через следующее мгновение.
Плотные струйки энергии плавно потекли обратно, с каждой секундой погружаясь в залитые тяжелой синевой глазницы Повелителя Льда.
Создавалось впечатление, словно принц Дома Строгановых только что выпил души умерщвленных врагов.
Шокированные зрители неверящими глазами смотрели на исход поединка, не зная чему ужасаться больше, скоростью с которой пять полноценных боевых магов были убиты или дальнейший исход, что ожидал из сущности после смерти.
Но больше всего оказались устрашены представители других латиноамериканских кланов, переводивших взгляды, полные священного ужаса с тел мертвых соотечественников, обратившихся в зернистую пыль ледяной крошки или на того, кто это сотворил — принца Виктора из клана владык Вечного Холода…