Потерянная династия
Шрифт:
— Найти. Задействуйте людей, если нужно. Зульфагар должен быть у нас в руках. Только он в состоянии разорвать этот проклятый круг.
— Я понял, Ваше Высочество. — Аристократ учтиво и коротко поклонился вновь. — Как поступить с главарем? Он любезно согласился помочь нам, если сохраним ему жизнь.
— Пусть пока живет. Он знает, что за девица нам нужна. Привлеките к поискам.
— Будет сделано.
— И еще, герцогу…
Судя по звучащим приказам и тону разговора, мне было пора уходить. Бежать
Я метнулась тенью дальше по коридору и едва успела юркнуть за угол, как позади послышался скрип открываемой двери. В этот же момент я, не успевшая даже толком оглядеться на террасе, сбила стоявшую рядом на постаменте вазу с цветами. Снесла несчастную даже не собой, успев вовремя затормозить, а огромными слоями платья в своих руках. Ваза стремительно рухнула вниз, звонко разлетевшись на несколько крупных осколков.
«Грохт!» — мысленно ругнулась я, слыша приближающиеся шаги. — «Проклятье!»
Времени на побег уже не оставалось, да и выглядело бы это слишком подозрительно. Пришлось импровизировать. Я стремительно рухнула на землю рядом с разбитой вазой, стараясь принять максимально естественное положение дамы в обмороке. Это оказалось весьма кстати, ведь в этот момент из-за угла показался тот самый аристократ, которого я преследовала.
«Да лучше бы ты сбежала! — рыкнул в моей голове Зульфагар. — Тебя нашли рядом с местом встречи! Теперь не отвертишься!»
«Нет доказательств».
«Да кому они нужны?!» — продолжал бушевать он.
«Угомонись».
Аристократ какое-то время стоял рядом, явно разглядывая меня и раздумывая, как поступить, но потом все же присел рядом. Наклонился, прислушиваясь к моему дыханию.
Я старалась дышать тихо, едва заметно, хотя грудь рвало от волнения.
— Кхарша? — Он пару раз неуверенно пошлепал меня кончиками пальцев по щекам, не снимая перчаток.
«До чего же странный. Никогда не видел человека в обмороке?» — промелькнула мысль в голове.
И тут мужчина неожиданно подхватил меня под руки и одним резким движением усадил у стены. Спина коснулась холодного камня.
— Леди? — Обтянутые тканью пальцы вдруг коснулись шеи, нащупывая пульс.
Мужчина снова пошлепал меня легонько по щекам. Я упрямо не выдала никакой реакции. Тогда он вздохнул и, судя по звукам, начал рыться у себя в карманах. А в следующее мгновение мне в нос ударила какая-то нестерпимая вонь.
Я зажмурилась и дернулась в сторону, но под нос снова сунули это нечто.
— Дышите, кхарша, — шепнули мне.
Я повиновалась. Глаза открыла не сразу, а лишь когда ощутила дуновение ветра на своем лице. Мой «спаситель» обмахивал меня моим же веером.
Красивый молодой мужчина. Черные, как смоль, волосы,
— Что я?.. — Собственный голос прозвучал на удивление хрипло.
— Кажется, вы упали в обморок, — пояснил он. — Еще нюхательной соли?
— Нет, благодарю. — Я потерла виски и медленно огляделась. — Где я? Вышла в сад, чтобы подышать воздухом, но вдруг стало плохо. Голова закружилась. Хотела попросить супруга покинуть бал, но…
Тут мой взгляд упал на вазу.
— О, святой Юон. Это я разбила?
— Не волнуйтесь. Никому не скажем об этом.
Меня одарили наисветлейшей улыбкой, в то время как глаза оставались предельно холодными. Стало не по себе.
— Благодарю вас. Могу я узнать ваше имя? — осторожно спросила я.
Мужчина тихо хмыкнул, а потом выпрямился и подал мне руку. Стоило мне вложить свою ладонь, как в следующий миг я уже оказалась на ногах. Он же галантно согнулся передо мной в поклоне, не выпуская моей руки.
— Исташ Ярх, маркиз Сатрахийский к вашим услугам. — Губы вежливо коснулись моей ладони.
— Спасителем оказался сам маркиз. Какая честь. — Я присела в реверансе, прежде чем представиться самой. — Мадена цурр Эжази, графиня Гаронж.
— Почетная гостья принца. — Исташ кивнул, скользнув по мне изучающим взглядом. По телу пробежала дрожь. Мне почему-то был знаком этот взгляд. — В сад ведут несколько дорожек. Неудивительно, что вы могли заблудиться. Позвольте проводить вас.
Я одарила маркиза благодарной улыбкой и тут же пошатнулась, хватаясь за голову. Исташ услужливо подставил руку, чтобы я могла опереться на нее. Отказываться не стала.
— Вам все еще плохо?
— Н-немного. — В этот раз голова закружилась по-настоящему. В носу все еще стоял мерзкий запах нюхательной соли. — Местный климат непривычен. Воздух слишком тяжелый.
— Ах, ну конечно! — Маркиз неспешно шагал рядом, направляя меня к лестнице в сад. — В Элларии не так жарко и куда суше. В наших краях бывает непросто.
— Я ни в коем случае не хотела обидеть вас. Хаон прекрасен, а Кахраш восхитителен. Море великолепно.
Исташ тихо рассмеялся, а я все не могла отделаться от чувства, что слышала его голос раньше.
Мы шли по дорожке, ведущей к центру сада. Там виднелся небольшой фонтан. Огромное количество деревьев и цветущих кустов, летающие в воздухе огоньки и успокаивающее звучание ночной природы — все это соединялось в единое целое, прекрасное и вдохновляющее. Сад своей зеленью скрывал от посторонних глаз, давал больше свободы, расслаблял. После шумного и душного зала, переполненного людьми, оказаться здесь было счастьем.