Потерянная династия
Шрифт:
— Интересные у вас… развлечения. — Мой ответ его явно позабавил. — Но честь надо защищать, вы правы.
— Ваше Высочество, — подала голос Хтоя, — каким бы прекрасным не был Кахраш, мое сердце тоскует по дому. Эти господа напоминают мне о нем. Могу ли я попросить вас о возможности видеться с ними чаще, пока они здесь?
— Госпожа, вы же знаете, что правила о посещении дворца устанавливает король, и никто не в праве их ослушаться, — качнул головой герцог. — А рисковать вашей жизнью, отпуская в город…
— Погодите, кхарш, —
Эршаз поднял на Хтою глаза.
— Говорите прямо, госпожа.
— Если других возможностей нет, то что насчет бала? Слышала, что через пару дней будет праздник Лунного жемчуга.
— Да, по традиции.
— Я была бы безмерно счастлива, если на столь важном празднике, где я впервые буду представлена как ваша невеста, будут присутствовать мои друзья и соотечественники.
Принц кивнул, принимая к сведению, и на время задумался.
Все ждали.
Цепкий взгляд прошелся снова по нашим лицам, особо задержавшись на мне и Райане. Стало как-то неуютно.
— Хорошо, — наконец, произнес он. — Если вы этого так хотите, моя дорогая, то ваши друзья станут желанными гостями в нашем дворце. В этот раз, по крайней мере.
Хтоя присела в благодарном реверансе.
— Благодарим вас, Ваше Высочество, — сказал Райан. — Это большая честь для нас.
— Благодарим, принцесса, за оказанное доверие, — добавила я, попутно склоняясь в поклоне.
Остальные последовали нашему примеру.
Эршаз лениво поднялся из кресла.
— Тогда не прощаемся.
В таверну мы вернулись в полной тишине. Ждавший в комнате Мурро, заметив угрюмые лица, решил повременить с вопросами, которые из него неприкрыто рвались наружу. Мальчишка уткнулся носом в книгу, явно навострив уши.
— Дурацкая идея! — в конце концов не сдержался Арестей, высказываясь первым. — Создала из маленькой проблемы большую!
— Теперь как на ладони у этого ордена будем. И про ваше спасение узнают, — вздохнула я. — И в мыслях не было, что принцесса догадается до чего-нибудь подобного.
— Значит, наши планы меняются, — присаживаясь на край кровати, спокойно произнес Райан. — Переиграть уже нельзя. Пока мы на виду у всех, зульфийцы все равно ничего не сделают.
— Абсурдно лезть в улей, не зная этих гадов в лицо, — мрачно отозвался маг. — Мы в невыгодном положении.
— Мы в нем с самого начала, если ты не знал. Если бы они хотели заявить о себе, то давно бы это сделали. Значит, им важнее спрятаться. Уверен, что и магические следы к балу они сотрут, чтобы нельзя было вычислить, — задумчиво ответил некромант.
— Думаешь, принц замешан? — спросила Сэна. — Слишком уж легко он согласился пустить нас во дворец.
— Не исключено. Все мы играем в прятки друг с другом. Наша задача — отыграть те роли, которые закреплены за нами, и по возможности изучить людей вокруг. Особое внимание уделить принцу и его окружению. Уверен, что на балу будут
— Почему граф и виконт? — неожиданно спросил Арестей. — Если ложь вскроется…
— Именно поэтому принцесса взяла не самые высокие, но распространенные титулы Элларии. В них проще затеряться, — услужливо пояснила я. — На севере много графств и уже устоявшаяся система, а юг и провинция Пуво, в частности, в постоянном процессе изменения границ. Чтобы не ошибиться, проще взять виконта или барона.
— Арестей Фарро, виконт Варсо, — словно пробуя на языке звучание, протянул маг. — Интересно.
— Мой дед действительно был графом, — подал голос Райан, — но я титулом не обладаю.
— И почему же? — спросила я.
— Моя мать, его младшая дочь, вышла замуж за простолюдина против воли отца. Он лишил ее титула и разорвал связи. Все унаследовал дядя. А после смерти родителей, хоть меня и взяли на воспитание в ту семью, титул уже никто не вернул.
— Значит, если опустить эти трудности, тебя в самом деле можно величать графом Гаронж? — Арестей присвистнул и поднял глаза на Сэну. — Ну а ты? Принцесса явно знала больше и твою фамилию выбрала неспроста.
— Тебя так задело, что ты вдруг стал Фарро? — усмехнулась сыщица.
— Не буду врать, слегка.
— До войны фамилию Фарро носили несколько родов в провинции. Правда, для отличия добавлялись приставки. Например, Эль-Фарро или Сан-Фарро. Даже пару виконтов было с подобными фамилиями, — начала объяснять Сэна. — После войны нужда в приставках отпала. Практически все погибли и отличать было некого. Моя фамилия хоть и звучит так же, но знатности не имеет. Владения она, я полагаю, назвала наугад. Но Ее Высочество умело использует свои знания.
— Значит, по сути никто из нас правил дворцового этикета не знает? — сделал вывод маг. — Одно дело вертеться в кругу знатных фамилий где-нибудь на окраине империи и совершенно другое — королевский бал.
— Боишься задеть чью-нибудь честь, дорогой? — с иронией уточнила Сэна.
Арестей недовольно зыркнул на нее, но оставил без ответа.
— Правила этикета в основном одни и те же. Я расскажу о том, что знаю. Не думаю, что за пару лет моего отсутствия на службе что-то в них изменилось, — миролюбиво предложила я.
— Проблема в том, что могут быть культурные особенности Хаона, незнакомые нам, — добавил Райан.
— В таком случае постараемся особо не светиться и не взаимодействовать с остальными.
— Нет, это будет подозрительно, — нахмурился он.
— Тогда действовать по обстоятельствам. В конце концов, думаю, гостей оповестят о чужаках на балу, — пожала плечами я. — Наша задача до бала — создать видимость, что мы действительно аристократы. Найти одежду, транспорт, временный дом по статусу. А потом просто граф и виконт со своими супругами поедут дальше путешествовать. Проще говоря, «испарятся».